Porque é que a água não sai ou sai mal da caldeira e como resolver os problemas

Os aquecedores de água são normalmente instalados em edifícios residenciais e comerciais para fornecer um abastecimento constante de água quente quando o abastecimento principal de água quente não está disponível ou quando a sala da caldeira está temporariamente encerrada. Embora aparelhos de alta qualidade e uma instalação correcta possam ajudar a evitar avarias, não há garantia de que não ocorram avarias. Muitos consumidores deparam-se com problemas em que a água quente não sai da caldeira ou a pressão da água é insuficiente, o que os leva a contactar especialistas em reparações para obter assistência.

Diagrama de um sistema de armazenamento de aquecedor de água

A água quente não sai da caldeira: porquê e como resolver o problema

A principal função de um termoacumulador é atingir e manter uma determinada temperatura da água. No entanto, com o passar do tempo, podem surgir problemas, como uma fraca pressão da água ou o fornecimento de água fria em vez de água quente. Estes problemas ocorrem normalmente devido a uma manutenção inadequada do equipamento, incluindo:

• Acumulação de calcário no elemento de aquecimento
• Mau funcionamento do regulador de pressão
• Falha do termóstato
• Contaminação da misturadora
• Definições de aquecimento incorrectas

Antes de ativar o equipamento, é essencial desligar primeiro o abastecimento de água quente no tubo e abrir a torneira da torneira. Se não o fizer, o reservatório não poderá encher-se e o ar não será libertado. Além disso, a água quente do tubo será redireccionada para as unidades vizinhas, deixando a caldeira com água fria ou sem qualquer fluxo de água.

Para identificar a causa do mau funcionamento, comece por apertar a válvula misturadora, desligue o aparelho da fonte de alimentação, esvazie o reservatório e proceda à inspeção. Poderá ser possível resolver o problema de forma autónoma.

Calcário

Quando há água dura e temperaturas elevadas, o sal pode acumular-se rapidamente nas paredes da caldeira e da serpentina de aquecimento. Esta acumulação, conhecida como calcário, pode dificultar o aquecimento da água e, eventualmente, provocar a queima da serpentina de aquecimento. Se uma inspeção revelar que o aquecedor elétrico está coberto de depósitos, devem ser tomadas as seguintes medidas:

• Retirar a tampa de proteção.
• Desaparafusar os parafusos que seguram o elemento de aquecimento no lugar.
• Retire o elemento de aquecimento e limpe-o mergulhando-o numa solução de ácido cítrico.
• Colocar a serpentina de volta na sua posição original.
• Utilizar um aparelho de teste para verificar os contactos.

Se, após a limpeza, o elemento de aquecimento ainda estiver operacional, a construção pode ser montada de novo pela ordem inversa. No entanto, se a bobina deixar de funcionar, será necessário substituir o elemento de aquecimento elétrico queimado.

Redutor de pressão

No sistema de abastecimento de água, as flutuações de pressão variam entre 2.5 a 7 atmosferas. Para proteger a caldeira de deformações resultantes de tais flutuações, é implementado um regulador especializado no ponto de entrada. Quando este aparelho estiver corretamente regulado, a água sairá do reservatório e da torneira com a mesma força. É imperativo que a pressão à entrada e à saída do depósito seja equivalente. Se a pressão da água do aparelho não for suficiente, é necessário ajustar ou substituir o redutor de pressão.

O abastecimento de água insuficiente da caldeira pode também resultar de uma baixa pressão nos tubos de água fria. Para o determinar, basta rodar a válvula de abastecimento de água fria. Se o caudal for escasso ou inexistente, é provável que a reparação esteja a decorrer.

Termostato

Se o elemento de aquecimento não estiver ligado, o aquecimento da água não ocorrerá. Para identificar um componente defeituoso, podem ser seguidos os seguintes passos:

• Desligue os contactos e retire o termóstato da caixa.
• Prima o botão do fusível.
• Aplicar calor na ponta de cobre (se o botão se desligar, isso indica um elemento defeituoso).
• Utilizar um multímetro para medir a resistência dos contactos.

É possível que a proteção contra o sobreaquecimento tenha disparado e que a funcionalidade da unidade tenha sido restabelecida. Se o aparelho de teste não estiver a produzir qualquer som, isso indica que o termóstato está avariado e tem de ser substituído.

Torneira

Se a água sair da caldeira num jato fraco, pode ser um sinal de que a torneira está entupida. Para resolver o problema, é necessário remover o bico do misturador, limpar a malha do filtro para remover quaisquer detritos, esfregar o circuito interno com uma escova e, em seguida, voltar a montar os componentes. Outra causa possível para a baixa pressão é uma válvula defeituosa na torneira de água quente. Se os componentes estiverem muito desgastados, talvez seja melhor comprar um misturador novo.

Para evitar a substituição frequente de peças, pode instalar um sistema de filtros na entrada da caldeira.

Porque é que o esquentador não enche

Encher a caldeira pode parecer uma tarefa simples, mas é importante seguir os passos correctos:

1. Comece por abrir a torneira de escoamento da água quente na torneira que está ligada à caldeira, seguida da válvula de água fria da fonte de água comum.
2. Ao fazê-lo, o líquido encherá gradualmente o depósito e expulsará o ar com um som sibilante.
3. Verificará que o nível da água no reservatório começa a subir e acaba por transbordar para a torneira (nível B na ilustração).
4. Quando o fluxo de água for constante, pode desligar a misturadora.

Um esquema que ilustra o fluxo de água na caldeira

Ao encher o esquentador, é importante certificar-se de que está corretamente ligado à tomada. Este é o cenário ideal. No entanto, por vezes, a caldeira pode não retirar água fria, apesar de a alimentação de água estar a funcionar corretamente. Que factores podem afetar o desempenho do permutador de calor e provocar este comportamento??

Filtro entupido

Quando a água entra na caldeira, passa por um processo de filtragem para remover as impurezas. Para o efeito, o aparelho está equipado com um filtro de rede que retém os detritos e as partículas de ferrugem. Se a junta metálica da grelha ficar suja, um tampão feito de detritos impede que a água flua livremente. Para restabelecer o enchimento normal da caldeira, é necessário retirar a ficha da lâmpada e retirar a grelha. Limpe-o da mesma forma que o filtro da torneira e volte a instalá-lo.

Existem também filtros substituíveis com enchimento de gel. Se o material utilizado for de baixa qualidade, pode apresentar fugas e obstruir as passagens de água. Se for este o seu caso, a solução é simples: comprar um filtro adequado. No entanto, é necessário fazer um esforço para limpar bem os tubos de entrada de água com uma escova de cabelo.

Montagem incorrecta

É possível que a mangueira de entrada de água fria e a saída de água aquecida estejam incorretamente ligadas, e vice-versa. Esta situação pode ocorrer, sobretudo se a instalação tiver sido efectuada por uma pessoa inexperiente. A caldeira pode, assim, funcionar mal e a água não entrar. O mesmo problema pode ocorrer se a válvula de segurança estiver incorretamente ligada. A solução para este problema pode ser dada por um profissional.

Válvula de retenção defeituosa

Para que a água permaneça no interior da caldeira e não volte a correr para a rede de abastecimento de água, o aparelho possui uma válvula de segurança. A válvula de segurança está estrategicamente posicionada após a válvula de corte, a uma curta distância do reservatório, e funciona de forma unidirecional quando a água é aspirada. Além disso, a válvula de segurança foi concebida para aliviar qualquer excesso de pressão que se possa acumular. Nos casos em que a temperatura da água é extremamente elevada, o mecanismo de bloqueio da válvula desengata a mola, permitindo que o excesso de líquido seja descarregado e que a pressão seja estabilizada.

Se a válvula ficar gasta ou se houver partículas grandes que entrem no mecanismo da válvula, esta pode ficar encravada e impedir a entrada de água na caldeira. Uma ocorrência comum é a acumulação de calcário que pode bloquear a câmara por detrás da mola de disco. Para restaurar o funcionamento correto da unidade, é necessário remover a válvula, desmontá-la nos seus componentes individuais e limpá-la cuidadosamente. Se a tentativa de limpeza não for bem sucedida, é importante não deixar o equipamento sem válvula.

Os especialistas sugerem a instalação de uma válvula de retenção de segurança no aquecedor de água para evitar a ocorrência de resultados perigosos, como uma explosão, causada por sobreaquecimento.

A água da caldeira está a acabar rapidamente

A utilização de uma grande quantidade de água durante o verão e uma necessidade reduzida de aquecimento podem fazer com que a caldeira fique sem água mais rapidamente. Também é possível que o depósito esteja a sofrer demasiada pressão, fazendo com que a válvula de segurança liberte água quente em excesso. Em alternativa, se houver pouca pressão no tubo de água principal, a água fria pode não ser efetivamente empurrada para a caldeira, fazendo com que esta fique apenas parcialmente cheia.

Além disso, é possível que o elemento de aquecimento tenha sido recentemente substituído por um menos potente. Enquanto o regulador de temperatura se mantiver na mesma posição, a nova resistência não é capaz de aquecer adequadamente a água. Existem inúmeros factores que podem contribuir para que um esquentador perca água rapidamente, e alguns deles são discutidos abaixo.

Fuga na caixa

As caldeiras são construídas com materiais resistentes que têm a capacidade de suportar níveis elevados de pressão e peso. No entanto, com o tempo, se não for efectuada uma manutenção adequada, pode começar a desenvolver-se corrosão no interior do depósito, resultando em pequenas aberturas através das quais a água pode escapar. A ocorrência de corrosão é influenciada por vários factores:

• Acumulação de depósitos de sal nas paredes interiores;
• Acumulação de calcário;
• Períodos prolongados de inatividade sem secagem adequada.

Se uma caldeira ficar corroída, é importante não tentar repará-la soldando os orifícios. Uma caixa corroída não é funcional e deve ser eliminada de forma adequada num aterro sanitário designado.

A corrosão do tambor da caldeira resultou numa acumulação de ferrugem.

Ligações com fugas

É essencial garantir uma ligação segura e sem folgas das válvulas de retenção, redutores e outros componentes na construção sanitária. Para o efeito, recomenda-se a utilização de cânhamo, fita adesiva fumada ou fio de canalização para vedar as juntas e, em seguida, enchê-las com selante. Negligenciar este passo resultaria numa potencial fuga da caldeira, que pode eventualmente levar a uma falha. Além disso, se o mecanismo de proteção térmica falhar, pode provocar a combustão do aquecedor.

Deficiência da válvula de retenção de segurança

Considera-se normal que haja fugas de água pela saída da válvula se um jarro de litro de água pingar da válvula num dia. Este excesso de água é produzido devido à acumulação de pressão do aquecimento. No entanto, por vezes, é difícil medir a quantidade de líquido que escorre para o esgoto através da mangueira. Se a caldeira se esvaziar excecionalmente rápido, isso pode indicar uma válvula defeituosa. Nestes casos, é aconselhável substituir a válvula por uma nova e, geralmente, recomenda-se que o faça numa base anual.

O gotejamento de água da válvula é uma ocorrência comum e não indica qualquer problema grave.

No entanto, é essencial notar que a drenagem da caldeira através da abertura da válvula de segurança é estritamente proibida. A acumulação de calcário e sedimentos pode bloquear os poros de drenagem, prejudicando o funcionamento do mecanismo.

Conselhos para a manutenção da caldeira

1. Mesmo com um excelente isolamento térmico, é impossível evitar a perda de calor quando se utiliza um aquecedor. Por conseguinte, é aconselhável não colocar o regulador de temperatura no nível máximo. Se o consumo de água for moderado, é preferível aquecer a água a uma temperatura média para evitar a diluição. Recomenda-se regular o esquentador para uma temperatura elevada quando é necessário tomar um duche e se prevê que seja utilizada uma grande quantidade de água. Baixar a temperatura também ajudará a reduzir a acumulação de calcário.
2. Se planeia ausentar-se de casa durante alguns dias, recomenda-se que desligue o esquentador, mas que o deixe cheio de água. No entanto, é importante notar que desligar o aquecedor à noite não poupa energia e pode potencialmente levar a um maior desgaste e a avarias dos componentes electrónicos, que podem sofrer sobrecargas frequentes.
3. Após um longo período de inatividade, é necessário drenar a água viciada, enxaguar e voltar a encher a caldeira. Para eliminar qualquer odor e bactérias, a caldeira deve ser aquecida à temperatura máxima durante duas horas. Se a caldeira não for utilizada durante um longo período de tempo, por exemplo, durante o inverno numa zona rural, deve ser esvaziada, bem seca e armazenada num local quente.
4. Para ajudar a evitar a acumulação de calcário nas paredes da caldeira, pode ser utilizado um componente útil como um ânodo de magnésio. Com o tempo, o ânodo dissolve-se e deve ser substituído aproximadamente uma vez por ano. No entanto, é importante considerar se a interferência com o funcionamento do equipamento é necessária em cada caso específico. A dureza da água e as impurezas variam, mas se a unidade começar a fazer sons crepitantes e a aquecer mais lentamente, pode ser benéfico desmontar o projeto e inspecionar o interior.

Ânodo do aquecedor de água

1. Uma forma de tornar a água mais macia é através da utilização de um filtro na entrada da caldeira. O cartucho do filtro é preenchido com uma resina especial que desloca os iões de magnésio e cálcio, substituindo-os por iões de sódio. Outro método para reduzir a dureza da água é a instalação de um sistema hidromagnético. O íman cristaliza os sais, transformando-os em lamas que podem ser captadas pelo filtro.

Um esquentador corretamente instalado e com um funcionamento eficiente pode durar até 15 anos. A sua longevidade depende de vários factores, incluindo a qualidade da água e a qualidade das suas peças e componentes. Quando se trata de diagnóstico e reparação, é importante seguir as instruções fornecidas em vez de confiar em métodos aleatórios.