Hoje em dia, já não é surpreendente ver um pequeno recetor de rádio ou lanternas com várias modificações. Existe também uma vasta gama de aparelhos electrónicos, como os ecobatímetros, que foram desenvolvidos. Todos estes aparelhos dependem de uma fonte de alimentação eléctrica. Para fornecer energia, são utilizadas células galvânicas – vulgarmente conhecidas como baterias.
A invenção das pilhas remonta ao início do século XIX e é atribuída ao cientista italiano Alessandro Volt. As pilhas existem em várias formas, tamanhos, tensões e capacidades. São alimentados por diferentes elementos. Os tipos de pilhas mais utilizados são as pilhas alcalinas e as pilhas de sal.
Pilha de sal – o que significa
As pilhas de sal, também conhecidas como pilhas de carbono e zinco ou pilhas de carbono, são fontes compactas de corrente eléctrica gerada através de uma reação química. Embora estes dispositivos sejam baratos, a sua capacidade energética é bastante limitada. Por conseguinte, são utilizados principalmente em dispositivos de baixo consumo de energia. Para dispositivos que exigem mais energia, as baterias de sal não são práticas, uma vez que se esgotam rapidamente.
A disposição da pilha de sal é bastante simples. É constituída pelos seguintes componentes:
- O corpo, que é feito de zinco, actua diretamente como cátodo, proporcionando uma boa resistência à corrosão e uma limpeza fácil.
- Para o ânodo, é utilizado um aglomerado prensado e impregnado com eletrólito.
- A pilha utiliza cloreto de amónio ou cloreto de zinco como eletrólito, com a adição de amido para engrossar.
- No centro, existe uma conduta composta por carvão e impregnada com uma composição de parafina.
- Na parte superior, encontra-se uma câmara de gás, onde se acumulam os gases gerados durante a reação química.
- Na parte superior, existe uma junta para garantir a vedação.
- Para evitar a corrosão e a fuga de electrólitos, a pilha está equipada com uma caixa de proteção em cartão ou em folha de Flandres.
Existe uma vasta gama de pilhas deste tipo disponível. A cada tamanho individual é atribuída a sua própria marcação única. De acordo com as directrizes da Comissão Eletrotécnica Internacional, é utilizada uma combinação de letras e números para as identificar. Em alternativa, podem por vezes ser reconhecidas pelas normas ANSI/NEDA ou GOST/TU.
Dentro desta gama diversificada, existem dois tamanhos padrão de pilhas que são facilmente identificáveis com base na sua aparência. As mais utilizadas são as pilhas AA, também designadas vulgarmente por "finger" e as pilhas AAA, ou "pinky" pilhas. Estes dois tamanhos partilham a mesma tensão e têm uma forma cilíndrica.
Para além destes, existem mais três tipos de pilhas a considerar. Uma delas tem o aspeto de um pequeno barril e está identificada como C ou LR 14.
A produção em massa de pilhas rotuladas como D ou LR 20, que se assemelham a um barril de grandes dimensões, foi iniciada em tempos para lanternas. Curiosamente, estas pilhas também se adequavam perfeitamente aos gravadores de cassetes portáteis.
Na União Soviética, eram fabricadas pilhas com o rótulo R10. Eram utilizadas principalmente para o funcionamento de instrumentos de medição e brinquedos.
As baterias cilíndricas com uma saliência numa das extremidades, onde se encontra o pólo positivo, têm uma forma única. O outro lado destas pilhas permanece completamente plano.
A Element 6 F22, de forma retangular, também conhecida como coroa, assemelha-se a uma caixa de fósforos. Apesar das suas dimensões reduzidas, esta bateria apresenta terminais positivos e negativos num dos lados.
Propriedades positivas e negativas das pilhas de sal
Na nossa vida, tudo tem prós e contras, e a pilha de sal não é exceção. Um dos seus atributos positivos é o seu tamanho pequeno e peso leve, tornando-a muito cómoda. Além disso, se forem deixadas inactivas por períodos de tempo, podem durar mais tempo.
Há formas de rejuvenescer um "cansado" a bateria, por exemplo, agitando-a vigorosamente ou batendo-lhe com a mão para desalojar os grumos pegajosos de eletrólito. Isto pode ajudá-lo a continuar a funcionar eficazmente durante algum tempo.
No entanto, também existem aspectos negativos nas baterias de sal:
- Têm um prazo de validade curto, não durando normalmente mais de três anos.
- Têm tendência a perder a carga por si próprios.
- O eletrólito seca frequentemente.
- Têm uma baixa tolerância às mudanças de temperatura;
- O seu invólucro oxida e o eletrólito vaza – é por isso que é aconselhável retirá-las do gadget quando não estão a ser utilizadas;
- Possuem uma capacidade de energia limitada.
Onde são utilizadas as pilhas de sal
Devido aos seus valores de energia modestos, estas pilhas são principalmente concebidas para fornecer energia a dispositivos de baixo consumo, como pequenos rádios, lanternas, controlos remotos e aparelhos de teste. São fabricados por várias fábricas, incluindo as nacionais, como a Cosmos, a Energia e a Foton, e as internacionais, como a Sanyo e a GP.
Estas baterias não só são baratas, como também são leves. No entanto, não são adequados para armazenamento, uma vez que tendem a falhar após três anos de inatividade, mesmo sem utilização, pois descarregam-se a si próprios.
Dada a sua fraca capacidade, estas pilhas só são adequadas para aparelhos com baixo consumo de eletricidade.
Segundo numerosos "artesãos populares" afirma-se que as pilhas podem ser recarregadas, embora isso seja mais ficção do que realidade. Por muito que se tente carregá-los, não haverá qualquer resultado positivo. O único resultado possível seria um eventual sobreaquecimento da caixa da bateria ou uma fuga de eletrólito. É aconselhável optar por pilhas alcalinas ou por uma pilha recarregável normal.
Como ponto de referência, é de facto possível criar uma pilha de sal básica utilizando materiais simples que podem ser encontrados e construídos à mão.
Para este projeto, são necessários os seguintes elementos:
- Várias moedas de 50 copeques
- Moeda
- Papel
- Solução salina
Antes de serem utilizadas, as moedas devem ser submetidas a um processo de limpeza com uma solução de vinagre. Isto eliminará quaisquer resíduos ou impurezas.
O método de montagem funciona da seguinte forma: pegue na moeda, humedeça o papel com a solução salina e, em seguida, pegue no pedaço de papel de alumínio. Repetindo este processo várias vezes, obtém-se uma pequena coluna. A moeda situada na parte superior serve de pólo positivo, enquanto a folha de alumínio posicionada na parte inferior actua como pólo negativo.
Devido à diferença de potencial entre a moeda e a folha, gerada pelo eletrólito (neste caso, a solução salina), é produzida uma corrente eléctrica. Essencialmente, replicámos a invenção de Volt e construímos um pólo Volt. Quanto maior for o número de moedas utilizadas, maior será a tensão obtida. No entanto, as moedas velhas não podem ser utilizadas para repetir as experiências, uma vez que estarão enferrujadas.
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