Tipos de chaleiras

A chaleira é um elemento fundamental de qualquer cozinha. Está presente em todos os lares e, enquanto o samovar costumava ser a peça central de uma festa de chá, foi agora substituído pela chaleira. Apesar da sua natureza aparentemente simples, a escolha da chaleira certa pode ser esmagadora quando confrontada com a vasta gama de opções disponíveis nas lojas. É importante considerar cuidadosamente as vantagens e desvantagens de cada modelo antes de tomar uma decisão.

O que são as chaleiras

Não há muito tempo, havia uma grande procura de uma chaleira metálica. A chaleira continua a ser muito utilizada para aquecer e ferver água em fogões eléctricos ou a gás. Pode ser esmaltado ou cromado, embora os modelos de alumínio não sejam tão comuns. Muitas vezes, os bicos destas chaleiras estão equipados com um apito que é alimentado pelo jato de vapor. O apito serve para avisar que a água ferveu e que é altura de desligar o fogão.

O bule de chá, por outro lado, existe há muito tempo. As suas origens remontam à China, onde foi inventada para mergulhar e deitar folhas de chá com água a ferver. Na Europa e mais tarde na Rússia, o bule de chá só apareceu no século XVI. Os bules são normalmente feitos de materiais como cerâmica, porcelana, vidro ou barro.

A chaleira eléctrica é atualmente o tipo de chaleira mais utilizado. Funciona com eletricidade e a maior parte dos modelos padrão são concebidos com uma função de desligamento automático para segurança durante a fervura. Com a tecnologia moderna, é possível controlar esta funcionalidade à distância através da Internet, utilizando um smartphone. As primeiras versões de chaleiras eléctricas assemelhavam-se a chaleiras de alumínio normais e tinham uma bobina no interior do corpo, bem como um fio com uma ficha. Precisavam de ser ligadas e desligadas manualmente, inserindo a ficha numa tomada.

Para os entusiastas do ar livre, a chaleira de campismo é uma óptima opção, uma vez que pode ser pendurada sobre uma fogueira pela pega, para uma conveniente fervura.

Os consumidores russos têm uma grande procura de chaleiras eléctricas. As lojas de electrodomésticos oferecem uma grande variedade de opções à escolha. Estas chaleiras não só variam em termos de preço, como também estão disponíveis em várias cores, formas e materiais.

O plástico, o vidro e o aço inoxidável são os materiais mais comuns utilizados no fabrico de chaleiras eléctricas. No entanto, existe uma popularidade crescente das chaleiras eléctricas de cerâmica.

AVISO: As chaleiras eléctricas de vidro e cerâmica são consideradas as opções mais ecológicas. Quando estes materiais são aquecidos, as impurezas nocivas não entram na água.

Para além da função de paragem automática durante a fervura, as chaleiras eléctricas também oferecem várias funções adicionais, como a proteção do filtro contra o calcário, a proteção contra o sobreaquecimento, a retroiluminação e o bloqueio da tampa.

Com uma bobina aberta

O mercado foi apresentado pela primeira vez a aparelhos deste género. O elemento de aquecimento é constituído por uma espiral cromada aberta. A maioria tem um corpo e um suporte de plástico. As chaleiras eléctricas com este sistema de aquecimento de água não têm quaisquer características adicionais, para além do desligamento automático. Devido ao princípio de design de uma panela de ebulição, em que a espiral deve estar totalmente submersa em água, não é possível ferver uma pequena quantidade de água nelas. Além disso, não são muito fáceis de limpar. No entanto, a principal vantagem destes aparelhos é o seu preço acessível.

Disco

Neste caso, o elemento de aquecimento destas chaleiras eléctricas é um disco de aço inoxidável. Os contactos eléctricos estão ligados ao disco e, quando o aparelho é ligado, o elemento de aquecimento entra em funcionamento. Outro tipo destas chaleiras eléctricas inclui aparelhos com um elemento de aquecimento oculto em forma de espiral, que se encontra debaixo do disco. Estas chaleiras podem ter um corpo feito de plástico, aço inoxidável, vidro ou cerâmica. A ligação ao suporte é efectuada através de uma reentrância no centro da chaleira. As chaleiras eléctricas de disco são atualmente uma das opções mais populares. Apesar de serem ligeiramente mais caros do que as chaleiras com uma espiral exposta, têm uma vida útil mais longa, são mais fáceis de manter e existem em vários modelos.

Um thermopot é uma combinação de uma chaleira eléctrica e de uma garrafa térmica. Ferve a água e mantém-na à temperatura desejada, mantendo-a quente ou fria. O elemento de aquecimento num termopô pode ser um disco ou uma espiral fechada. Para evitar o arrefecimento da água, esta é alojada numa caixa de isolamento térmico especialmente concebida para o efeito. Para facilitar o fornecimento de água, os termopotes são frequentemente produzidos com um grande volume, normalmente cerca de 4 litros, e possuem uma bomba incorporada. Além disso, estão equipadas com temporizadores para ligar e desligar automaticamente, indicadores de volume de líquido, válvulas de segurança e até funções de auto-limpeza. A inclusão destas características adicionais contribui para o custo mais elevado de um termopô em comparação com uma chaleira eléctrica normal.

Com um termoregulador

Uma chaleira eléctrica com uma função de controlo da temperatura tem uma finalidade semelhante à de um termoponto. No entanto, a forma como a temperatura é mantida difere entre as duas. Enquanto um termopô usa uma caixa de isolamento térmico para manter a temperatura, uma chaleira eléctrica com um termorregulador liga periodicamente o elemento de aquecimento à medida que a água arrefece. A principal vantagem deste tipo de chaleira é a capacidade de aquecer a água à temperatura desejada definida pelo utilizador, uma vez que nem todos os tipos de chá requerem água a ferver. Por outro lado, a principal desvantagem é o elevado consumo de eletricidade e a possibilidade de o dispositivo falhar devido a frequentes operações de ligar e desligar.