Fornos micro-ondas a solo – o que são e como cuidar deles

Pode ser bastante difícil encontrar uma cozinha sem um micro-ondas. O micro-ondas é um aparelho essencial que permite aquecer rapidamente os alimentos quando não se tem tempo para lidar com um fogão a gás ou elétrico. Muitas pessoas optam pelo tipo mais simples de forno micro-ondas – o modelo a solo. Neste artigo, vamos explorar o que são estes modelos e como se distinguem dos fornos micro-ondas mais avançados.

O que é um forno de micro-ondas "a solo"?

O forno de micro-ondas foi criado involuntariamente pelos militares americanos em meados do século XX. Não demorou muito para que os primeiros protótipos do aparelho passassem a ser produzidos em massa. Curiosamente, o aparelho ganhou rapidamente imensa popularidade nos Estados Unidos e no Canadá e, em poucos anos, espalhou-se também pela Europa.

Os micro-ondas originais eram volumosos e não tinham a potência dos modelos actuais. Através de anos de inovação, estes electrodomésticos tornaram-se mais pequenos, mais potentes e ganharam uma variedade de novas funcionalidades. Atualmente, incluem capacidades de grelhar, definições de convecção e vários modos de funcionamento. Os utilizadores podem até definir o tempo de aquecimento com base no tipo e peso dos alimentos a cozinhar.

Com o aumento da funcionalidade dos fornos micro-ondas, os seus desenhos também evoluíram. Inicialmente, incluíam controlos combinados, depois passaram a controlos electrónicos e, atualmente, muitos modelos incluem interfaces de ecrã tátil.

Um forno micro-ondas da década de 1960

Os fornos de micro-ondas mais básicos que utilizam radiação de frequência ultra-alta são designados por "solo" fornos.

Estes tipos de aparelhos não dispõem de funções adicionais, como grelhar ou convecção. A potência destes fornos é suficiente para aquecer uma quantidade considerável de alimentos. Os fornos micro-ondas normais têm normalmente uma potência de saída que varia entre 600 e 900 watts. Existem também modelos mais potentes que podem atingir os 1450 watts. A velocidade de cozedura e de aquecimento do forno depende da sua potência.

Os "fornos a solo" modernos estão normalmente equipados com controlos electrónicos ou tácteis. No entanto, ainda existem modelos disponíveis com unidades de regulação mecânica.

Fornos micro-ondas do final da década de 1970

"Solo" os fornos micro-ondas do mercado nunca conseguiram substituir aparelhos mais avançados – muitas pessoas simplesmente não precisam de fornos micro-ondas multifuncionais.

Um forno micro-ondas básico funciona como auxiliar do forno principal, utilizado principalmente para descongelar e reaquecer rapidamente os alimentos.

A URSS produziu o forno micro-ondas "Elektronika" SP-01 em 1981.

Um dos modelos populares do final da década de 1980 era o Dnepryanka-1, proveniente da URSS.

Como funcionam os fornos micro-ondas e as suas vantagens

O micro-ondas "a solo" os fornos utilizam micro-ondas para aquecer os alimentos. Este método de aquecimento permite que os alimentos cozinhem nos seus próprios sucos, evitando que se queimem, fritem ou cozam.

O processo de aquecimento é controlado com precisão para atingir a temperatura desejada e o forno desliga-se automaticamente após um determinado período de tempo. Não é possível cozer nada neste tipo de micro-ondas, uma vez que a sua única função é aquecer alimentos utilizando micro-ondas.

A simplicidade e a elevada fiabilidade do "solo" os micro-ondas dão-lhes uma vantagem sobre os modelos mais funcionais. Se o aparelho for objeto de cuidados regulares, um modelo de qualidade de uma marca bem conhecida pode durar muitos anos. As vantagens destes aparelhos incluem:

• Preço acessível
• Interface de fácil utilização
• Manutenção fácil
• Durabilidade de longa duração
• Tamanho compacto

Ao selecionar um micro-ondas "solo" é essencial ter em conta características como o design, o tamanho, a potência e as especificações técnicas. Os parâmetros a considerar para um micro-ondas "solo" são:

• Preço. É simples: quanto mais barato, melhor. Para um modelo mais avançado, procure fornos individuais com controlo tátil. Estes aparelhos são normalmente fornecidos com um temporizador, arranque retardado, vários programas de cozedura e uma função de descongelação.
• Nome da marca. Todos os fabricantes de electrodomésticos mais conhecidos estão disponíveis no mercado. Uma marca mais reconhecida custará mais, mas não terá problemas com o serviço de garantia. No entanto, as marcas menos conhecidas podem oferecer mais funcionalidades pelo mesmo preço.
• A potência é a caraterística mais importante quando se trata de fornos micro-ondas. Quanto maior for a potência, mais rápido será o processo de cozedura. Embora existam numerosos modelos disponíveis no mercado com uma potência de 500-600 watts, é aconselhável considerar modelos mais potentes – cerca de 800 watts.
• O volume é outra caraterística importante a considerar. A poupança de energia é particularmente importante se o forno micro-ondas for utilizado não só para aquecer pratos normais, mas também para descongelar grandes quantidades.
• O consumo de energia é um fator importante, uma vez que os fornos micro-ondas têm tendência a consumir uma quantidade considerável de eletricidade. Por isso, é essencial verificar a classe de poupança de energia do aparelho. As classes de poupança de energia mais eficientes incluem A++, A+ e A. No entanto, é importante notar que os fornos a solo com potências mais elevadas, como 1200 watts, pertencem normalmente à classe B+, considerada normal.

Cuidados a ter com o forno micro-ondas a solo

A manutenção deste forno pode ser efectuada facilmente limpando-o depois de o utilizar para aquecer alimentos. É importante notar que o forno só deve ser limpo depois de o desligar da fonte de alimentação.

Deve ser dada especial atenção ao prato giratório, uma vez que este não se suja tão rapidamente. Para limpar o fundo do forno, é necessário levantar o prato giratório e o suporte dos rolos e limpá-lo.

Para limpar o interior do micro-ondas, podem ser utilizados produtos de limpeza suaves, água e um pano. É também importante verificar e limpar regularmente qualquer gordura ou resíduo alimentar que se possa acumular à volta da porta.

Porquê "solo"

Se decidir optar por um forno "a solo" micro-ondas, é melhor não se deixar distrair por características extravagantes ou nomes de marcas. Estes tipos de fornos são concebidos principalmente para funções básicas e não se destinam a cozinhar em pleno, como os que têm grelhadores ou convecção. Qualquer micro-ondas individual que se adeqúe às suas preferências de design, requisitos de potência e orçamento seria uma boa escolha.