A água quente não flui da caldeira – causas e sua eliminação

Os tanques de armazenamento, também vulgarmente designados por esquentadores ou caldeiras, são frequentemente instalados em edifícios sem acesso a água quente centralizada ou onde existe uma elevada probabilidade de interrupções de serviço. Esta tecnologia tem mantido a sua importância desde a antiguidade até aos dias de hoje. Assim, o crédito pela invenção da caldeira vai para o antigo mecânico grego Geron de Alexandria durante a segunda metade do século I d.C. A criação de Geron envolveu a utilização de vapor para aquecer água fria. Embora este conhecimento tenha acabado por ser esquecido, teve de ser desenvolvido de novo no final do século XVII e início do século XVIII. No entanto, à semelhança de outros electrodomésticos, mesmo um esquentador melhorado pode apresentar avarias devido a vários factores internos ou externos, bem como ao desgaste regular dos seus componentes. Este artigo abordará todas as possíveis razões pelas quais uma caldeira não produz água quente e fornecerá soluções para as retificar.

Dispositivo e princípio de funcionamento

• aquecedores de água eléctricos;
• caldeiras indirectas;
• aquecedores de água a gás.

Todos estes dispositivos têm uma conceção semelhante e funcionam com base no mesmo princípio. A sua única diferença reside nas fontes de calor utilizadas para o aquecimento da água. Um elemento de aquecimento, uma serpentina ligada a um transportador de calor (como uma caldeira) ou um queimador de gás podem servir como fonte de aquecimento. Estruturalmente, todas as caldeiras são constituídas por um depósito mural com material isolante que cobre as suas superfícies interiores. A água fria entra no depósito através de um tubo inferior, enquanto o líquido aquecido é extraído da parte superior do depósito.

Numa reviravolta interessante!

As pressões de entrada (água fria) e de saída (água quente) no depósito são iguais, variando entre 4.5 a 6.8 bar. Por conseguinte, se não houver fluxo de água fria no depósito, não haverá água quente à saída. O abastecimento de água é regulado por um regulador de pressão (redutor) incorporado no depósito, protegendo a caldeira de potenciais danos causados por flutuações súbitas de pressão no sistema de abastecimento de água doméstica.

Causas da falta de água quente e como as eliminar

Embora as caldeiras sejam conhecidas pela sua fiabilidade e longa vida útil, há casos em que a água quente pode não sair da torneira. Normalmente, isto é causado por problemas menores, incluindo:

• entupimento do filtro de entrada, dos tubos e das torneiras;
• acumulação de depósitos de calcário e sal no elemento de aquecimento;
• mau funcionamento do regulador de pressão, da válvula de retenção ou do termóstato.

Dica! Muitas vezes, o problema de não obter água quente da torneira ou de ter um fluxo fraco pode ser atribuído a uma malha de torneira entupida na cozinha ou na casa de banho. Assim, o primeiro passo é verificar e desobstruir qualquer bloqueio na malha (também conhecida como arejador) localizada no interior da bica da sua torneira.

Aqui está o processo passo a passo para limpar a malha. Primeiro, feche a torneira e desenrosque o bico do corpo principal da misturadora. Retire cuidadosamente todas as peças e lave-as bem. Se algum dos elementos estiver muito sujo ou tiver depósitos de sal, mergulhe-o numa solução de líquido de lavagem. Uma vez efectuada a limpeza, certifique-se de que todos os contaminantes foram removidos. Em seguida, volte a colocar as peças no interior do corpo do bico e volte a fixá-lo à misturadora. Por fim, abra a torneira e verifique se o problema foi resolvido.

Outra causa potencial para a falta de produção de água quente na caldeira pode ser a falha de uma ou mais válvulas responsáveis pela entrada de água fria e quente. Antes de diagnosticar os componentes da caldeira, é fundamental verificar o funcionamento destas válvulas. Se alguma das válvulas estiver defeituosa, deve ser substituída.

Entupimento do filtro de entrada, dos tubos e das ligações

Para proteger os componentes internos da caldeira de eventuais resíduos da rede pública de abastecimento de água, é instalado um filtro grosseiro antes da ligação de entrada. Uma acumulação excessiva de partículas no elemento filtrante pode provocar a interrupção do fornecimento de água fria ao reservatório, o que leva a uma falta de água quente na torneira.

Resolver a disfunção limpando completamente o componente do filtro de rede. Para esta tarefa, utilize uma chave inglesa especializada para desapertar a ficha no interior do recipiente do filtro e extrair o componente de malha do bolbo. Deve ser bem enxaguado sob uma forte corrente de água. Em caso de sujidade substancial, a rede deve ser limpa com sabão de lavar loiça. Depois de o componente do filtro ter sido lavado da sujidade, pode ser reinstalado na sua posição original. Para acelerar o processo, é aconselhável ter uma malha de reserva à mão.

Sugestão útil! Para limpar eficazmente o elemento filtrante de contaminantes persistentes, recomenda-se a aplicação de detergente da loiça numa esponja e a sua utilização para limpar a grelha. No entanto, os especialistas desaconselham a imersão da grelha numa solução de limpeza.

A água suja provoca frequentemente bloqueios tanto no filtro principal como nos tubos de água e/ou nas ligações de abastecimento. O sistema centralizado de abastecimento de água contém frequentemente vários depósitos e corpos estranhos que provocam a acumulação de detritos e impedem o fluxo de água. É mais provável que isso ocorra nas curvas dos tubos. A única forma de resolver este problema é substituir a canalização antiga por tubos de plástico. Se ocorrer um entupimento, também é aconselhável substituir as válvulas de abastecimento.

O aquecimento lento da água fria na caldeira ou a falta de água quente na torneira são frequentemente causados pela acumulação de depósitos de calcário e sal na superfície do aquecedor elétrico. Estes depósitos podem não só bloquear a entrada de água da caldeira, mas também danificar o elemento de aquecimento.

Para evitar as consequências negativas de uma água da torneira de má qualidade, é importante limpar regularmente os elementos de aquecimento. Isto pode ser feito seguindo estes passos:

1. Comece por drenar a água da caldeira.
2. Proceder à remoção da tampa de proteção.
3. Em seguida, desligar a caldeira da fonte de alimentação principal e separar os fios eléctricos ligados ao aquecedor.
4. Antes de iniciar o processo de limpeza, recomenda-se que se certifique de que o elemento de aquecimento está a funcionar corretamente. Isto pode ser feito utilizando um multímetro para medir a sua resistência. Um elemento de aquecimento a funcionar corretamente deve apresentar uma leitura de resistência de várias dezenas de ohms. Se o multímetro indicar resistência zero (curto-circuito) ou resistência infinita (rutura), é necessário substituir o elemento de aquecimento.
5. Depois de terminar o processo de limpeza, é essencial reinstalar todas as peças sem problemas.

Antes de proceder à instalação, é aconselhável limpar bem o interior do depósito e avaliar o estado do ânodo de magnésio. Se necessário, deve ser substituído.

No que diz respeito aos componentes que facilitam o aquecimento da água através de um método indireto, também são limpos utilizando soluções de limpeza que contêm ácido cítrico.

É imperativo evitar a utilização de ácidos clorídrico, sulfúrico ou acético para a limpeza de aquecedores e outros componentes da caldeira. Estas substâncias são ineficazes contra depósitos de calcário e sal, mas reagem fortemente com o cobre e as ligas de cobre, que são amplamente utilizados no fabrico de peças e componentes de qualquer esquentador.

Ao contrário das caldeiras equipadas com elementos de aquecimento, os aquecedores dos aparelhos a gás e os aquecedores de água indirectos necessitam de uma desmontagem parcial e, em certos casos, completa, antes de poderem ser limpos.

Falha do regulador de pressão

A falta de água quente que sai do esquentador pode ser causada por duas coisas: ou a pressão da água é fraca ou não há água fria a entrar na saída da caldeira, e também pode haver um problema com o regulador de pressão. Para verificar se há água fria a entrar no sistema, abrir a torneira de água fria e ver se há fluxo (se não houver fluxo, significa que não há água fria). Se não houver qualquer problema com a pressão do abastecimento de água, deve inspecionar e tentar ajustar o regulador de pressão. Se o regulador de pressão estiver avariado, terá de ser substituído.

Avaria da válvula de retenção

Uma variedade de factores pode levar à avaria dos componentes instalados na caldeira. Um exemplo disso é a obstrução da válvula de retenção causada pela entrada de materiais estranhos, que podem estar presentes em água tratada incorretamente. Para resolver este problema, é necessário drenar toda a água da caldeira, desmontá-la completamente e remover quaisquer detritos localizados por baixo da haste, de modo a limpar completamente a válvula.

Falha do termóstato

Se o esquentador deixar de aquecer a água, a causa potencial deste problema pode ser um termóstato avariado. Normalmente, os aquecedores de água estão equipados com um termóstato mecânico (incorporado) ou eletrónico (montado na superfície). Para avaliar a sua funcionalidade, é necessário um multímetro para medir a resistência. Se não houver alterações na leitura do multímetro, isso indica que o termóstato está defeituoso e deve ser substituído. Infelizmente, os termóstatos não podem ser reparados.

Lembre-se de verificar o termóstato apenas depois de ter confirmado que os aquecedores estão a funcionar corretamente.

Quando se trata de efetuar procedimentos relacionados com a desmontagem de componentes específicos das caldeiras, quer seja uma desmontagem parcial ou total, é aconselhável recorrer a especialistas que tenham experiência prévia na realização de tais tarefas em modelos da mesma marca. Este requisito decorre do facto de as caldeiras de diferentes fabricantes tenderem a ter atributos de design únicos relacionados com o posicionamento, fixação e interligação de conjuntos e peças internas.

Por exemplo, a Ariston, uma empresa bem conhecida, utiliza braçadeiras de auto-fixação nos seus aquecedores de água em vez de porcas para as ligações dos tubos. Por outro lado, as caldeiras Termex estão equipadas com elementos de aquecimento que são inseridos num orifício de 60 mm de diâmetro, o que torna impossível o acesso de qualquer ferramenta ou mão. É por isso que são utilizadas as flanges originais para fixar o elemento de aquecimento ao corpo da caldeira, com parafusos que ficam firmemente presos às porcas durante o funcionamento, tornando-os impossíveis de desapertar. Consequentemente, os fixadores (que podem ser 6 ou 12, consoante a capacidade da caldeira) têm de ser cortados com um alicate de corte.

Por conseguinte, a ausência de água quente num aparelho doméstico como uma caldeira pode ser atribuída a factores externos que estão fora do controlo do utilizador, bem como a avarias internas nos componentes do dispositivo. Em ambos os cenários, é necessário recorrer a profissionais (exceto nos casos em que não há fornecimento de água fria), uma vez que não é aconselhável tentar limpar o elemento de aquecimento sem experiência – isto pode potencialmente causar danos irreparáveis à caldeira. No entanto, ao efetuar regularmente a manutenção preventiva, o aparelho continuará a funcionar de forma eficiente e sem quaisquer problemas.

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