Qual é a diferença entre um televisor de plasma e um televisor LCD?

Os televisores de cristais líquidos (LCD) e de plasma são quase indistinguíveis no aspeto. Também têm características e interfaces semelhantes. No entanto, as suas divergências residem principalmente no próprio dispositivo e nos princípios de funcionamento.

Diferenças entre os televisores de plasma e LCD

Os televisores LCD estão disponíveis em vários modelos, com um ecrã que utiliza cristais líquidos e uma luz de fundo que pode ser baseada em tubos fluorescentes, no caso dos LCD, ou em LED, no caso dos LED. A tecnologia mais recente, OLED, utiliza LEDs orgânicos auto-emissores, eliminando a necessidade de uma retroiluminação adicional.

Resumo: A tecnologia OLED elevou a qualidade de imagem dos ecrãs LCD ao nível dos painéis de plasma.

O ecrã do tipo LCD é uma matriz ativa constituída por duas placas transparentes com cristais líquidos ensanduichados entre elas. As superfícies das placas são revestidas com uma rede de eléctrodos transparentes que orientam as moléculas numa direção específica. Estes eléctrodos transmitem tensão às células da matriz, também conhecidas como pixels.

Cada placa está equipada com um polarizador e uma luz de fundo (uma lâmpada fluorescente ou um LED). O polarizador recebe o fluxo de luz que passou pela primeira placa e roda-o num plano horizontal ou vertical.

À medida que o fluxo passa pela camada de cristais líquidos, torna-se polarizado e continua a passar pela segunda placa. Ao atravessar os eléctrodos, é activada uma célula específica da matriz. O feixe de luz, influenciado por um filtro de cor, assume uma das várias tonalidades. Cada célula tem o seu próprio transístor de película fina, o que melhora a velocidade de resposta dos eléctrodos, bem como a clareza e o contraste da imagem.

Para mais informações, a conceção de um ecrã de cristais líquidos (LCD) inclui uma matriz LCD, uma retroiluminação, um chicote de contacto e uma caixa de plástico reforçada com uma estrutura metálica.

Os modelos de ecrãs de plasma (PDP) utilizam o plasma como matriz ativa, que é um gás ionizado constituído por numerosas partículas carregadas. Estas partículas incluem iões de carga positiva e electrões de carga negativa. Ao fazer passar uma corrente eléctrica através do plasma, as partículas de cargas opostas são atraídas umas para as outras. Esta colisão faz com que os átomos de gás emitam fotões que se inserem no espetro de cores visíveis.

A tecnologia de ecrã de plasma de gás utiliza gases inertes, como o xénon e o néon, que, após colisões entre partículas, emitem fotões na gama ultravioleta do espetro eletromagnético, que não são visíveis a olho nu. O ecrã propriamente dito é constituído por duas placas transparentes – uma placa traseira e uma placa frontal, com várias microcâmaras cheias de gás inerte entre elas. Os eléctrodos de controlo alinhados verticalmente estão posicionados ao longo da placa posterior, cobrindo toda a sua superfície. Os eléctrodos de varrimento dispostos horizontalmente com um revestimento protetor encontram-se no painel frontal. Desta forma, os eléctrodos formam uma configuração de grelha retangular.

As microcâmaras são submetidas a um processo em que são revestidas com fósforo. Este revestimento permite que as microcâmaras convertam os fotões ultravioletas invisíveis em cores visíveis ao olho humano. Para carregar os electrões, um processador especial é integrado na matriz. Cada pixel no ecrã de plasma é composto por três microcâmaras capazes de produzir as cores vermelha, azul e verde. A qualidade da imagem apresentada é diretamente influenciada pelo tamanho dos pixels. Os pixéis mais pequenos resultam numa imagem mais clara e com mais contraste.

Nota: O vidro protetor frontal do ecrã de plasma bloqueia eficazmente a luz ultravioleta, minimizando qualquer dano potencial que esta possa causar.

Diferenças práticas

As distinções práticas entre os dois tipos de televisão são normalmente avaliadas com base em vários factores fundamentais. O brilho e o contraste da imagem variam significativamente – os painéis de plasma, que não dependem de retroiluminação, produzem tons negros profundos e uma imagem viva e nítida a partir de qualquer ângulo de visão. Em contrapartida, os modelos LCD com retroiluminação só conseguem produzir uma cor cinzenta escura e a imagem parece menos vibrante. No entanto, existe uma exceção com os modelos OLED, que não necessitam de retroiluminação.

Outro fator de diferenciação é o tamanho – os monitores LCD oferecem uma vasta gama de opções, desde os pequenos monitores de cozinha até aos grandes monitores utilizados para exibição de publicidade. Por outro lado, os televisores de plasma só são fabricados com uma diagonal máxima de 65-80 polegadas.

No que diz respeito ao peso, os modelos LCD com ecrã de plástico transparente são mais leves do que os modelos de plasma, que utilizam vidro. Em termos de consumo de energia, os LCD são mais eficientes em termos energéticos, utilizando apenas uma fração da eletricidade consumida pelo plasma. Em média, os televisores de plasma consomem entre 350 e 450 watts de energia. Em comparação, os televisores LED com etiqueta ECO consomem metade da eletricidade que os televisores de plasma do mesmo tamanho e funcionalidade.

O televisor pode ficar sobreaquecido durante o funcionamento contínuo, o que é um problema comum nos painéis de plasma. Para garantir uma utilização segura, são instaladas ventoinhas de arrefecimento nestes painéis. O ruído gerado pelas ventoinhas não é normalmente percetível a uma distância de 3 metros, que é a distância de visualização recomendada para os painéis de plasma com uma grande diagonal.

Os modelos de plasma não têm ângulos de visualização limitados, ao passo que os modelos LCD podem apresentar um ecrã mais claro ou mais escuro quando vistos num ângulo superior a 160-180 graus.

A velocidade de resposta dos painéis de plasma é quase instantânea, uma vez que o gás inerte transmite rapidamente a eletricidade. Em comparação, os modernos painéis LCD têm um tempo de resposta de cerca de 8 milissegundos.

O LCD tem um tempo de vida útil de 80 mil horas, enquanto o plasma tem um tempo de vida útil de 40 mil horas, após o qual a qualidade da imagem se deteriora significativamente. Em termos práticos, os modelos de plasma registam uma diminuição notável do contraste após 4 anos de utilização intensiva. Em termos de segurança para os seres humanos e o ambiente, ambos os tipos de televisores são completamente seguros e amigos do ambiente.

No que diz respeito à fiabilidade mecânica, os televisores de plasma são considerados mais resistentes. Em termos de preço, os televisores LCD estão disponíveis em diferentes categorias de preço – económico, médio e premium. Os modelos de plasma são classificados como médios e premium. Se o tamanho e a funcionalidade forem os mesmos, os televisores LCD tendem a ser mais baratos.

Atenção! Os fabricantes de televisores mais conhecidos produzem painéis de TV LCD e plasma.

Diferenças funcionais

No que diz respeito à funcionalidade, ambos os tipos de ecrãs oferecem características semelhantes. Ambos têm uma resolução de ecrã Full HD. Os LCD económicos têm, normalmente, uma resolução de 720p ou 1080p, enquanto os modelos de gama média oferecem 1080P ou 1080i. Os modelos OLED mais recentes suportam resoluções de 1080p, 1080i e UHD 4K. Os ecrãs de plasma também oferecem resoluções de 1080p, 1080i e UHD 4K. A opção de alta resolução 4K foi especificamente concebida para a transmissão de conteúdos televisivos. No entanto, a transmissão de TV analógica ainda não está optimizada para este nível de resolução.

Todos os modelos topo de gama modernos de ecrãs LCD e plasma suportam 3D, funcionalidade Smart TV, ligações USB e HDMI, tecnologia HDR e conetividade Wi-Fi. Os LCD económicos incluem suporte para formatos de vídeo básicos e um conetor USB, o que os torna mais adequados para ver televisão por cabo ou por antena.

Importante! Vale a pena notar que os ecrãs LCD tendem a ser mais acessíveis em comparação com os painéis de plasma com a mesma funcionalidade.

Ambos os tipos de painéis são capazes de receber sinais de vídeo analógicos e digitais. Têm também uma interface para leitura de cartões SD com conteúdos multimédia, um módulo sintonizador NV, um amplificador estéreo integrado de baixa ou média potência e um recetor IR para controlo remoto.

Qual o melhor televisor a escolher

Devido aos seus custos de produção mais elevados em comparação com os painéis LCD, alguns fabricantes de televisores de renome decidiram descontinuar a produção de painéis de plasma. A LG e a Panasonic terminaram a sua produção de plasma a favor da tecnologia OLED. Os painéis LCD ganharam popularidade devido à sua elevada nitidez de imagem, que é comparável à dos painéis de ecrã de plasma (PDP), bem como à capacidade de produzir painéis com uma diagonal de até 105 polegadas. No entanto, os modelos LCD de qualidade superior com diagonais maiores continuam a ter um preço mais elevado do que os PDP.

Os ecrãs de plasma têm um conjunto de características padrão, mas são conhecidos pela sua excelente qualidade de imagem. Normalmente, são a escolha preferida dos entusiastas do cinema que pretendem montar um sistema de cinema em casa com um ecrã de grandes dimensões. No que diz respeito às opções de compra, a seleção de painéis de plasma nas lojas de retalho não é muito diversificada. Em contrapartida, os televisores LCD estão disponíveis numa vasta gama de modelos com vários níveis de funcionalidade, qualidade de imagem e preços.

A propósito, vale a pena mencionar que a gama de televisores LCD inclui sempre modelos económicos que oferecem características básicas, mas que são populares entre os utilizadores regulares.