Funções úteis de um ferro moderno

O ferro de engomar é o principal aparelho utilizado para passar a roupa em casa. Embora existam outras ferramentas que funcionam segundo o princípio do vapor e da prensa, não são tão populares como o ferro de engomar. A eficácia e a eficiência do dispositivo são diretamente influenciadas pelas suas características e pela gama de opções adicionais úteis. Os fabricantes disponibilizam várias funções de ferro que facilitam um processo de engomar simples e agradável.

Tipos de ferros de engomar

• básico;
• com uma unidade geradora de vapor;
• produção de vapor.

O primeiro tipo de máquinas é raro no mercado devido à falta de procura, apesar do seu design altamente fiável. O grupo gerador de vapor é instalado nas lavandarias industriais e permite o tratamento de um grande volume de roupa.

Aparelhos a vapor – quase todos os modelos domésticos contemporâneos vêm com funcionalidades adicionais úteis.

Trabalhar com vapor

Há já algum tempo que a capacidade de gerar vapor é uma caraterística comum nos modelos domésticos. O vapor proporciona vários benefícios:

• Acelera significativamente o processo de engomar;
• Ajuda a proteger os tecidos delicados do sobreaquecimento e de possíveis danos.

Fornecimento de vapor

Um ferro moderno tem uma série de orifícios na parte inferior do elemento de aquecimento que são utilizados para direcionar o vapor para o tecido. O número de orifícios determina a quantidade de vapor que chega ao tecido, o que pode ter um impacto na velocidade de engomar, especialmente quando se trata de tecidos grossos.

Para além do número de orifícios, a colocação destes orifícios na superfície do elemento também é importante. É por isso que cada empresa se esforça por patentear o seu design único de orifício.

O principal fator que determina a saída de vapor é a taxa de alimentação. Esta taxa pode variar entre 10 e 150 gramas por minuto e é diretamente influenciada pela potência do elemento de aquecimento. Para passar a ferro no dia a dia, uma saída de vapor de até 30 gramas por minuto é normalmente suficiente.

No entanto, a utilização de demasiado vapor pode ter consequências negativas, como o aumento do consumo de água e a humidificação excessiva do tecido.

Consequentemente, uma maior ingestão de água exigirá um recipiente espaçoso, o que faz com que o aparelho se torne maior e mais pesado. Para fins domésticos, este tipo de ferro revelar-se-ia pouco prático.

Impacto do vapor

Trata-se de um sistema de vaporização rápida que funciona a alta pressão. É particularmente útil para corrigir rugas em tecidos delicados. Pode ser utilizado para:

• alisar os cortinados;
• eliminar os vincos persistentes da roupa exterior.

Ao premir um determinado botão, é libertada uma quantidade significativa de vapor através das saídas de alta pressão. O vapor atinge com força o tecido, provocando o relaxamento imediato das fibras, e o calor da base do ferro estabelece este novo estado.

A principal caraterística técnica desta função do ferro é a velocidade a que o vapor é fornecido. Uma boa referência é uma taxa de pelo menos 90 g/min. Nos geradores de vapor industriais, a taxa mínima é de 120 g/min.

Para gerar a pressão de vapor necessária, é necessária uma duração específica para os aparelhos domésticos. Assim, o efeito pode ocorrer aproximadamente a cada dez segundos. Os geradores de vapor industriais, por outro lado, são capazes de efetuar uma libertação contínua de vapor. A presença de um reservatório de água distinto, equipado com um elemento de aquecimento, torna-o possível.

Sistema de vapor de auto-limpeza

Existe sempre uma certa quantidade de substâncias dissolvidas na água. Quando a água é aquecida e se transforma em vapor, estas substâncias dissolvidas, como a cal, podem depositar-se nas condutas de alimentação de vapor e nos elementos de aquecimento. Nem toda a gente tem acesso a água destilada, e muitas pessoas tendem a ignorar esta questão. É por isso que os fabricantes equiparam os seus ferros de engomar com uma função que permite remover os depósitos de calcário dos elementos do aparelho.

• como uma função separada;
• integrados na função vapor.

A situação inicial envolve um botão distinto localizado no corpo do ferro, que liberta uma quantidade significativa de água não aquecida para as condutas. Isto permite que os resíduos acumulados sejam expulsos das condutas. Em alternativa, a auto-limpeza pode ser efectuada durante a aplicação do vapor, mas existe o risco de sujar o tecido. Alguns fabricantes incorporam uma função que é activada premindo e mantendo premido o botão de impacto do vapor.

Sistema anti-gotejamento

Devido aos aspectos técnicos únicos inerentes ao sistema de vapor, é possível que a água possa pingar. Normalmente, isto ocorre porque o ferro não atinge imediatamente a sua temperatura de funcionamento ideal ao ser ligado. É crucial utilizar um sistema anti-gotejamento quando se guarda o ferro com o depósito de água cheio. Ao passar a ferro, esta caraterística específica serve para proteger o tecido, evitando a ocorrência de gotículas de água desnecessárias que poderiam deixar manchas inestéticas.

Vaporização vertical

Este método é normalmente utilizado para engomar eficazmente a roupa exterior que está pendurada num cabide. É crucial notar que a vaporização vertical não envolve qualquer contacto físico entre o componente de aquecimento e o material a ser vaporizado. Por conseguinte, é particularmente adequado para engomar tecidos muito sensíveis ao calor.

Outros sistemas opcionais

Para além do sistema de vapor que se encontra em diferentes variantes, os ferros de engomar contemporâneos incluem características adicionais destinadas a aumentar a facilidade e o conforto do processo de engomar para os utilizadores.

Engomar a seco

Necessário para tecidos sensíveis e que não podem ser submetidos a vapor. A seda, por exemplo, ficará encaracolada e derreterá sob a influência do vapor. Na realidade, esta caraterística apenas regula a temperatura da unidade de aquecimento para um valor próximo do mínimo.

Desligamento automático

Serve para evitar incêndios. Devido à presença de um elemento de aquecimento, um ferro de engomar pode potencialmente provocar um incêndio se não forem tomadas medidas de segurança adequadas. Para reduzir este risco, está incorporado no aparelho um fusível especial que pode desligá-lo automaticamente nas seguintes circunstâncias

• Permanecer imóvel numa posição horizontal durante 30 segundos;
• Estar na posição vertical durante cerca de 10 minutos.

Estes critérios específicos foram estabelecidos pelos fabricantes de ferro como referência de segurança.

Fonte de alimentação sem fios

Embora a maioria dos modelos seja alimentada por uma corrente eléctrica proveniente da rede, há uma tendência crescente para alternativas sem fios. Estes modelos sem fios estão equipados com uma bateria e necessitam de ser carregados numa estação de carregamento especializada. As vantagens desta solução são subjectivas e dependem das condições de utilização específicas e das preferências do cliente.

Depósito de água amovível

Com esta função, tem a possibilidade de reduzir significativamente o peso do próprio ferro. Basta pendurar o depósito no aparelho quando for necessário utilizar a função de vapor.