Como funciona o fogão a gás

O fogão a gás tornou-se extremamente popular devido às suas tarifas acessíveis e às facturas mínimas quando se instala um contador de gás. A gaseificação foi amplamente implementada durante a era soviética, tornando-a um eletrodoméstico comum para a maioria dos russos. Apesar da sua utilização generalizada, os utilizadores perguntam frequentemente sobre a estrutura interna do fogão a gás. Neste artigo, vamos discutir os seus principais componentes funcionais e a forma como interagem.

A conceção do fogão

1. O sistema de gás de um fogão a gás é composto por queimadores, condutas e torneiras.
2. O componente elétrico de um fogão a gás é responsável pela iluminação, ignição eléctrica e, em alguns modelos, permite o funcionamento da instalação do grelhador.
3. A estrutura de suporte de um fogão a gás é o seu corpo, que é feito de chapa de aço inoxidável e revestido com esmalte.

Cada fogão a gás é fornecido com um conjunto padrão de peças. Embora os diferentes modelos possam ter as suas próprias características e designs únicos, os componentes principais permanecem inalterados. O diagrama abaixo mostra o esquema básico de um fogão a gás.

Princípio geral de funcionamento do equipamento

Independentemente do tipo de modelo, do preço ou da disposição dos elementos, todos os equipamentos funcionam com base no mesmo princípio. Alguns equipamentos industriais exóticos com combustível combinado podem ser uma exceção.

É assim que funciona um fogão a gás:

1. O gás é fornecido ao queimador a partir da rede eléctrica ou de uma fonte autónoma (uma garrafa).
2. Quando a válvula de corte é aberta, o combustível começa a fluir para o queimador.
3. O design inclui um sistema de mistura que faz com que o gás altere as suas propriedades quando entra em contacto com o ar.
4. A mistura é então libertada para o difusor, onde é distribuída uniformemente pelo perímetro.
5. Utilizando uma ignição automática ou um fósforo, a mistura é inflamada e a combustão é mantida no nível desejado definido pelo utilizador.

Partindo do princípio de que o sistema foi bem depurado e funciona de acordo com as especificações do fabricante, queimará totalmente o combustível sem libertar fumos, mantendo uma chama estável ao nível desejado. A eficiência mantém-se quase perfeita a 100%. Por outro lado, um sistema defeituoso produzirá fumo, apagar-se-á ocasionalmente ou recusar-se-á a acender.

Queimador do produto

É frequente haver confusão entre o queimador e o queimador, mas na realidade são dois componentes separados. O queimador está situado no interior do fogão, por baixo da superfície de cozedura, enquanto que o queimador está situado na parte superior e possui espalhadores de chama que podem ser removidos para facilitar a limpeza. É importante ter cuidado durante a limpeza húmida para garantir que não entra água nos orifícios do propagador de chama. Por baixo do queimador, pode encontrar o corpo do queimador e o bico, que são responsáveis pelo fluxo de gás para a tomada do espalhador de chama. Aqui, o gás mistura-se com o ar para uma combustão estável. Cada queimador tem o seu próprio nível de potência e, nos fogões domésticos, encontram-se normalmente as seguintes opções:

• Chama mínima – quando o regulador está posicionado na extremidade esquerda;
• Chama média – quando o regulador está no meio;
• Quando o regulador está na posição máxima, o queimador é aquecido ao máximo, resultando numa chama estável que não se desprende do espalhador de chama e assegura a combustão completa do gás.

Esquema de um queimador a gás

Os especialistas utilizam o termo "potência óptima" para descrever a combustão máxima completa do combustível azul, que é especificada nas características técnicas do fogão a gás.

Ao mudar para um tipo de combustível diferente, como o gás liquefeito das garrafas, é necessário mudar os jactos e todo o conjunto. Recomenda-se a intervenção de um profissional para ajustar a pressão e garantir a combustão completa do combustível.

Os queimadores de gás são normalmente classificados em três tipos:

• Difusão;
• cinético;
• variante mista.

Os nomes derivam das características da combustão: a primeira versão não necessita de mistura forçada com o ar – o fluxo de gás entra na tomada do queimador, onde se combina naturalmente com o ar. O queimador do forno pertence ao primeiro tipo – o ar é aspirado do interior da placa. Na segunda versão, a aspiração é efectuada pela energia do fluxo de gás a baixa pressão e a mistura ocorre antes de a mistura combustível ser fornecida ao queimador. Os modelos modernos utilizam a terceira opção, em que metade do ar é retirado do interior do aparelho, sendo depois misturado com o ar exterior da cozinha na tomada do queimador.

Sistema elétrico

O método tradicional de acendimento não deve suscitar dúvidas: riscar um fósforo, aproximá-lo do queimador e deixar que o gás se acenda. Os modelos contemporâneos estão equipados com sistemas mais sofisticados que incluem um elemento piezoelétrico. Este pequeno módulo tem uma saída ligada ao queimador e, quando o botão é premido, cria uma faísca que acende o combustível.

Os aparelhos podem ser equipados com sistemas de ignição totalmente automatizados ou semi-automatizados. Os sistemas semi-automatizados encontram-se normalmente em fogões a gás económicos e de orçamento médio.

1. Ignição automatizada. Assim que a alavanca de fornecimento de gás é rodada, o elemento piezoelétrico do queimador selecionado é ativado e a ignição ocorre.
2. Ignição semi-automatizada. Quando o botão é premido, é emitida uma faísca para todos os queimadores, mas apenas o que tem a válvula de gás aberta é aceso.

Ambos os sistemas dependem de energia eléctrica e, sem ela, ficarão inoperacionais. Neste caso, é necessário utilizar fósforos ou um isqueiro para iniciar o processo de ignição.

Para além da ignição eléctrica, existem outros componentes eléctricos presentes num fogão a gás. Frequentemente, os fabricantes incluem uma grelha eléctrica no forno para garantir que os alimentos ficam bem dourados. Além disso, todos os modelos actuais estão equipados com um sistema de iluminação interna. Esta função pode ser activada premindo um botão designado no painel de controlo que está convenientemente situado na parte da frente do aparelho. O interior do forno é iluminado, permitindo aos utilizadores monitorizar visualmente o processo de cozedura e garantir o resultado desejado.

Sistema de controlo do gás

O sistema de controlo do gás é responsável pela regulação da estabilidade da combustão. Utiliza um termopar que é capaz de desligar o fornecimento de gás se a chama se extinguir por qualquer motivo. Este mecanismo de controlo funciona independentemente da disponibilidade de eletricidade, baseando-se apenas na temperatura. Quando a temperatura desce até um determinado ponto, o termopar inicia o processo de corte do gás.

Durante o funcionamento normal, o queimador de gás provoca o aquecimento do termopar, o que leva a válvula solenoide a abrir o registo e a permitir o fluxo de gás. No entanto, em caso de extinção inesperada da chama, por exemplo, quando a água a ferver se derrama sobre o queimador, o termopar arrefece rapidamente, não influenciando assim a electroválvula. Como resultado, a comporta fecha-se e o fornecimento de gás é automaticamente cortado.

Forno com placa de fogão a gás

Um forno num fogão a gás está adicionalmente equipado com queimadores, embora sejam significativamente maiores em tamanho. Existem vários tipos de fornos, consoante o número e a localização dos elementos de aquecimento.

1. Uma versão económica com queimadores localizados mais abaixo, mas sem ventilador. O nível de aquecimento depende da alimentação de gás e da posição do tabuleiro.
2. Uma opção avançada que inclui um queimador inferior e um ventilador. O ventilador promove um aquecimento uniforme em toda a cavidade do forno.
3. Os fornos mais actuais estão equipados com vários queimadores, que podem ser colocados em baixo, de lado ou mesmo em cima.

Para garantir a estanquicidade, o forno é isolado com uma camada de isolamento térmico. A sua porta está equipada com vidro laminado, o que ajuda a reter o calor no interior sem que o exterior fique excessivamente quente.

Existe uma abertura no forno especificamente concebida para a ignição da chama.

Para selecionar o modo de aquecimento, basta rodar o botão de controlo. A ignição pode ser efectuada manual ou automaticamente. No caso da ignição manual, existe um orifício no meio, na parte inferior, onde pode colocar um fósforo ou um isqueiro especial. No painel de controlo, existe um botão vermelho que tem de ser premido para abrir o fornecimento de gás. Quando o queimador estiver aceso, é necessário manter o botão premido durante alguns segundos para aquecer o termopar, que controla a válvula solenoide. Se retirar o dedo do botão demasiado depressa, a chama apaga-se e é necessário recomeçar o processo.

Os modelos modernos vêm com uma ignição eléctrica, que funciona de forma semelhante às opções mencionadas anteriormente.

Termostato do forno

Para manter a temperatura desejada no interior da câmara, é essencial dispor de um termóstato. Consoante o modelo específico, existem termóstatos electrónicos, electromecânicos e mecânicos. O método mais comum de regulação é a utilização de um botão rotativo. No caso de um sistema eletrónico, pode ser utilizado um ecrã tátil com visualização de dados numéricos.

O componente principal do termóstato é o dilatómetro, que detecta as alterações de temperatura no interior da câmara. Quando a temperatura atinge um nível crítico, o dilatómetro expande-se, fazendo com que a haste linear actue sobre a válvula. Este procedimento reduz gradualmente o fornecimento de gás. Pelo contrário, se a temperatura baixar, o dilatómetro dá instruções ao sistema para aumentar a quantidade de combustível para a combustão.

O utilizador define os parâmetros essenciais de cozedura através do controlo local. Em caso de mau funcionamento do termóstato, o forno sobreaquece até ao máximo ou deixa de regular a temperatura.

Regras de utilização do fogão

Todos os fogões a gás são acompanhados de um manual de utilização que fornece instruções sobre o funcionamento do aparelho. No entanto, gostaríamos de recordar alguns pontos importantes a ter em conta aquando da instalação e utilização do seu fogão a gás:

• Certifique-se de que desliga a eletricidade em todo o apartamento antes de ligar o fogão a gás.
• Retire os telemóveis da cozinha ou desligue-os para evitar potenciais interferências.
• É uma boa ideia abrir uma janela para ventilação, especialmente durante os meses de inverno, e considerar a utilização de um sistema de exaustão.
• Certifique-se de que a válvula de fornecimento de gás está bem fechada e verifique se existem fugas aplicando espuma com sabão.
• Utilize apenas ferramentas e materiais especificamente concebidos para a instalação do fogão a gás.
• Depois de ligar o fogão a gás, verifique cuidadosamente todas as ligações para detetar eventuais fugas de gás utilizando espuma de sabão.

Se houver qualquer sinal de uma pequena bolha, é importante voltar a apertar e verificar novamente a ligação. Em caso de cheiro a gás na cozinha, é crucial inspecionar todas as ligações. Se não for possível identificar de forma independente a origem da fuga, é aconselhável contactar um profissional para diagnosticar minuciosamente todo o sistema de ligação e as ligações internas. O cumprimento rigoroso das precauções de segurança necessárias é vital para evitar uma situação de incêndio potencialmente perigosa. Tenha sempre em mente que mesmo a mais pequena faísca pode causar uma explosão de gás.