Como funciona o pedómetro? Instruções de utilização

A redução da atividade física e a hipodinamia progressiva tornaram-se um problema grave para a sociedade moderna. O estilo de vida sedentário que se tornou a norma está a danificar o nosso corpo de várias formas. Por volta dos 40 anos, a falta de atividade física suficiente começa a mostrar os seus efeitos negativos, levando a uma diminuição do desempenho e a uma deterioração do bem-estar geral. No entanto, existe uma solução para este problema. Seguindo as instruções de utilização de um pedómetro, pode melhorar a sua condição física e aumentar o tónus geral do seu corpo.

A forma mais simples de contrariar os efeitos negativos de um estilo de vida sedentário é dedicar um par de horas por dia a caminhar. Caminhar até 10.000 passos por dia é considerado um padrão eficaz para manter um corpo saudável e ativo.

Para acompanhar o seu progresso e garantir que está a cumprir o seu objetivo, precisará de um dispositivo que registe com precisão os seus movimentos. É aqui que um pedómetro se torna útil. O pedómetro é um aparelho concebido para facilitar o cálculo da distância percorrida.

Porque é que precisamos de um pedómetro

Um pedómetro é um dispositivo essencial para quem mantém ativamente a sua forma física. Este aparelho tem três objectivos principais:

• Conta com exatidão o número de passos dados
• Regista a distância percorrida ao longo do dia
• Regista o total de calorias queimadas

Para além destas funções essenciais, os pedómetros também podem oferecer características e medições adicionais.

Outro nome para este dispositivo é "pedómetro". Pode ser um dispositivo autónomo ou integrado em relógios de pulso, smartphones ou pulseiras.

Os modelos simples de pedómetros apenas fornecem a função básica de resumir a contagem de passos.

As principais funções dos pedómetros

Mesmo nos aparelhos modernos, o registo de passos continua a ser a função principal. Quando um indivíduo tem uma monitorização quantitativa constante dos seus movimentos, o seu comportamento diário muda. Esforçam-se por dar mais passos para atingir o seu objetivo diário de passos. Esta constatação realça a importância do movimento para a saúde em geral.

Inicialmente, é importante exercer autocontrolo e não tentar atingir imediata e consistentemente a distância diária recomendada de 5 a 8 quilómetros (10 000 passos). Em vez disso, é aconselhável começar com uma distância que possa ser alcançada confortavelmente e aumentá-la gradualmente em 400 passos por dia.

Calcular a distância – esta funcionalidade permite-lhe converter os passos em quilómetros. Muitos utilizadores preferem este tipo de medição quantitativa. Caminhar seis quilómetros num dia – parece impressionante.

Para utilizar esta função, o dispositivo necessita de introduzir os dados antropológicos do utilizador – altura, peso e também medir o comprimento do passo.

Para os indivíduos que procuram manter um peso saudável e monitorizar a sua dieta, a função de contagem de calorias é extremamente benéfica. O dispositivo calcula as calorias consumidas a partir da ingestão de alimentos e as calorias gastas para percorrer a distância diária.

As calorias gastas devem ultrapassar em certa medida as calorias consumidas – a fórmula fundamental para manter um peso estável. A funcionalidade de balanço de calorias do pedómetro permite-lhe monitorizar eficazmente estas métricas.

Funções auxiliares

Os pedómetros de última geração são como um laboratório em miniatura para diagnóstico. Para além do registo básico de passos, oferecem várias funcionalidades adicionais:

• O pedómetro pode funcionar como um despertador, fornecendo um sinal de despertar suave durante a fase de sono leve;
• Tem um modo de relógio normal e um rádio FM;
• O dispositivo pode ser ligado a um computador, permitindo aos utilizadores monitorizar o seu nível de atividade ao longo do dia e definir objectivos para o dia seguinte;
• Com um módulo móvel, o pedómetro pode ligar-se a um satélite para ajudar os utilizadores a escolher um percurso num mapa;
• Os utilizadores podem guardar os resultados do dia anterior na memória do aparelho, o que lhes permite comparar a eficácia dos seus exercícios e ajustar a sua intensidade e duração;
• O pedómetro também pode funcionar como cronómetro, o que é útil para segmentos cronometrados.
• Alguns modelos incluem um termómetro incorporado que permite visualizar instantaneamente a temperatura corporal;
• Os modelos mais avançados permitem a realização de vários exercícios respiratórios e podem ser transformados num monitor de pulso torácico;
• Existem também telemóveis-pedómetro, sendo que alguns modelos de smartphones têm pedómetros incorporados.

A gama de características adicionais oferecidas por estes dispositivos é extensa, tornando a escolha altamente dependente das preferências individuais.

No tempo da Roma antiga, os soldados, conhecidos como legionários, utilizavam mecanismos para calcular a sua viagem. No entanto, estes aparelhos podem parecer-nos hoje inconvenientes e desajeitados. Para melhorar este instrumento, os relojoeiros aceitaram o desafio e desenvolveram pedómetros mais compactos, transformando-os em aparelhos domésticos e desportivos.

Para classificar os aparelhos que contam os passos, estes podem ser divididos em três grupos:

1. Aparelhos mecânicos.

2. Dispositivos electrónicos.

3. Dispositivos electromecânicos combinados.

Em comparação com os seus antepassados, os pedómetros mecânicos diminuíram significativamente de tamanho, assemelhando-se ao de um relógio de bolso. No entanto, o seu princípio de funcionamento mantém-se inalterado; assemelha-se ao mecanismo de um relógio.

A engrenagem de acionamento deste modelo é rodada por um dente em cada passo do pêndulo. Este movimento, transmitido através do mecanismo de transmissão, faz com que o ponteiro se desloque uma divisão.

Este design é muito semelhante ao de um relógio automático, exceto que, em vez de um mostrador tradicional, tem uma escala com passos. No entanto, este dispositivo pode dar falsas leituras se a pessoa mover a mão mas permanecer na mesma posição.

Os avanços tecnológicos permitiram a eliminação das engrenagens mecânicas em favor da monitorização eletrónica dos movimentos pendulares. Isto resultou num dispositivo muito mais pequeno, mas ainda existe alguma margem de erro nas medições. Para garantir resultados precisos, os pedómetros pendulares devem ser fixados firmemente a um cinto.

O advento dos microprocessadores nos aparelhos domésticos revolucionou o design e o tamanho do pedómetro. No centro do dispositivo contemporâneo encontra-se um acelerómetro (integrado num chip), que avalia a aceleração em várias direcções. Um software especializado é responsável pelo processamento dos dados.

Um pedómetro tem a capacidade de registar os passos com precisão, independentemente do local onde é colocado – na mão, no cinto ou no bolso. Os modelos de topo de gama são mesmo capazes de identificar a atividade específica que está a ser realizada, como correr ou caminhar.

Existem versões do pedómetro que utilizam sensores de contacto, que desencadeiam um sinal mediante pressão e são normalmente fixados na sola do sapato. Uma vez que o sensor está localizado apenas num pé, estes pedómetros contam os passos aos pares.

Os especialistas sugerem que, para uma precisão óptima, independentemente do tipo de dispositivo, o pedómetro deve ser fixado firmemente a um cinto.

Não se esqueça de que um pedómetro tem a capacidade de contar passos mesmo que a pessoa esteja a viajar num veículo, especialmente se a estrada estiver esburacada.

Como utilizar corretamente um pedómetro

As instruções de utilização de um pedómetro são simples.

A grande maioria dos aparelhos resume os passos sem necessitar de qualquer pré-definição. Em certos modelos, para determinar a distância final percorrida num dia, é necessário calibrar o comprimento médio dos passos. Se não tiver a certeza de que isto é necessário, deve consultar o manual do utilizador do pedómetro em inglês ou russo.

O comprimento de cada passada também varia de pessoa para pessoa, entre 45 e 95 centímetros. O comprimento médio da passada, para indivíduos de altura média, é normalmente considerado como sendo de 70-80 centímetros.

Ao caminhar a um ritmo normal, cada indivíduo tem um comprimento de passada constante. Para calcular esta medida, é necessário percorrer uma distância de 20 metros dando passos regulares e registar o número de passos. Ao dividir a distância em centímetros pelo número de passos, é possível determinar o comprimento médio da passada.

Por exemplo, 2.000 cm divididos por 24 passos é igual a 83 cm.

Os diferentes modelos de pedómetros podem ter definições diferentes para o parâmetro do comprimento do passo, o que pode levar a peculiaridades na configuração deste parâmetro em diferentes modelos.

Para ativar o pedómetro, deve primeiro familiarizar-se com o processo. Comece por premir e manter premida a função "mode" até o ecrã indicar a distância total percorrida. De seguida, utilize o botão "set" para ajustar o comprimento do passo, que está inicialmente definido em 75 centímetros. Isto pode ser feito utilizando os botões de controlo para personalizar o indicador com base nas suas próprias medições.

A escolha do local certo para colocar o pedómetro é crucial. Este dispositivo conta com precisão os movimentos bruscos, pelo que é essencial fixá-lo de forma segura às ancas. Isto assegurará leituras de medição mais precisas.

Enquanto alguns modelos são concebidos para serem usados no pulso, os pedómetros mais avançados são especificamente usados na perna.

Depois de se certificar de que o pedómetro está bem fixo e ligado, está pronto para iniciar os seus movimentos. Este aparelho segue e regista automaticamente cada movimento no espaço. Não se limita apenas a caminhar, uma vez que também pode contar com exatidão os passos durante a corrida ou mesmo durante o ciclismo.

Quando o dia terminar e tiver a certeza de que não vai andar mais, é importante retirar o dispositivo e registar a distância percorrida. Recomenda-se que este resultado seja registado num diário específico para analisar o nível de atividade.

Como configurar corretamente o pedómetro

Muitas pessoas não gostam de transportar equipamento adicional consigo. Para estes utilizadores, existem modelos de smartphones disponíveis que vêm equipados com um pedómetro incorporado.

Por vezes, o desejo de comprar um artigo de moda ultrapassa a sua necessidade efectiva. Assim, antes de comprar um pedómetro, pode ativar uma função semelhante no seu telemóvel e, ao fim de apenas duas semanas, tornar-se-á evidente se um dispositivo separado é realmente essencial. É importante notar, no entanto, que nenhum smartphone pode medir o ritmo cardíaco.

Os pedómetros mais básicos podem ser facilmente ajustados através da introdução de dados pessoais, como o peso, a altura e o comprimento da passada. Além disso, todos os dispositivos incluem a opção de mudar para um modo de funcionamento. Isto é necessário para garantir uma medição exacta do consumo de calorias, uma vez que a corrida ativa utiliza uma quantidade distinta de energia.

Além disso, cada iPhone vem com um pedómetro incorporado. Para ativar esta funcionalidade, é necessário ativar a opção "Motion& Fitness" opção. Em seguida, pode aceder à aplicação "Saúde" que regista automaticamente os passos e mede a distância percorrida.

É de notar que a função de pedómetro nos dispositivos móveis só funciona quando o ecrã está ativo, o que leva a uma diminuição da duração da bateria do telemóvel.

Ao contrário dos pedómetros tradicionais, em que o processo de configuração inicial envolve o ajuste exato da hora e a introdução de informações pessoais, os iPhones eliminam estes passos e estão prontos a ser utilizados de imediato.

Como escolher o melhor pedómetro

Ao planear a compra de um pedómetro na loja, é importante estabelecer primeiro o objetivo da compra.

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Se não estiver preocupado com os desvios do ritmo cardíaco, se o seu sistema cardiovascular estiver em boas condições de funcionamento e se a única coisa que lhe interessa é controlar o número de passos dados, é aconselhável optar pelo modelo mais simples.

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Para as pessoas em fase de recuperação ou com propensão para doenças cardíacas, os pedómetros que controlam o ritmo cardíaco são essenciais.

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Quando se enfrenta uma batalha desesperada contra o excesso de peso, torna-se necessário um pedómetro que também calcule as calorias queimadas durante a caminhada. Além disso, outros indicadores devem ser monitorizados para evitar a exaustão nesta luta contra a gordura.

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• É aconselhável que as pessoas que praticam desporto considerem a compra das versões mais avançadas dos aparelhos de monitorização de fitness. Se o dispositivo for utilizado principalmente para correr, recomenda-se que opte por um modelo com uma caixa de metal em vez de plástico, para minimizar o impacto das vibrações.

Não é possível aumentar continuamente a contagem diária de passos indefinidamente. Eventualmente, os indivíduos descobrirão o seu nível ótimo de atividade física que lhes permite manter um bom nível de fitness. Este deve ser o principal objetivo de qualquer programa de exercício físico.