Como é que um pedómetro conta os passos? Porque é que o pedómetro pode fazer uma contagem incorrecta?

Se gosta de fazer exercício físico ou está a tentar perder peso, provavelmente precisa de um pedómetro – um dispositivo que regista o número de passos que dá enquanto caminha ou corre. Os pedómetros são dispositivos pequenos e leves que monitorizam com precisão os seus passos. Podem ser dispositivos autónomos ou integrados noutros aparelhos portáteis, como telemóveis, relógios ou leitores de música. Vamos explorar o modo como estes dispositivos funcionam e por que razão podem, ocasionalmente, apresentar contagens de passos incorrectas.

O aspeto do pedómetro

O que é este aparelho e como funciona

A forma como um pedómetro conta os passos depende do seu tipo. Existem três tipos de pedómetros e cada um tem os seus próprios princípios de contagem:

• Eletrónico: Estes pedómetros funcionam com base num sensor que converte os movimentos em impulsos electrónicos, que são depois contados. Os pedómetros electrónicos modernos estão equipados com acelerómetros de 2 ou 3 eixos e utilizam algoritmos complexos para garantir uma contagem precisa dos passos. Estes dispositivos são normalmente utilizados por especialistas e são mais caros do que outros tipos.

Contador de passos eletrónico

• Versão combinada eletrónica-mecânica com monitorização do ritmo cardíaco e deteção de movimento. Com cada passo ou passada dada pelo utilizador, o dispositivo regista e processa os sinais oscilatórios, apresentando a contagem exacta. Estes são os aparelhos mais utilizados e preferidos no mercado.

Um pedómetro eletrónico-mecânico

Máquina mecânica

A máquina estabiliza o passo, considerando a aceleração descendente do corpo quando o pé é baixado até ao chão. É precisamente isto que é tido em conta pelo sensor eletrónico.

Fiabilidade das leituras

Os pedómetros são frequentemente fixados em cintos, no entanto, pode ser difícil para alguém com um físico maior realizar esta tarefa. É mais cómodo utilizar dispositivos que se iniciam automaticamente após o início do movimento. É essencial fixar o pedómetro ao cinto na parte anterior da coxa, uma vez que esta localização cria uma obstrução mínima. Uma opção alternativa seria uma pulseira de fitness, que também regista a contagem de passos.

A melhor forma de utilizar um pedómetro é fixando-o no cinto. A precisão do aparelho depende também da regularidade da superfície em que o indivíduo está a caminhar. O asfalto, sendo uma superfície plana, permite uma medição muito mais precisa. No entanto, se caminhar em terrenos irregulares, como terra batida, areia ou ao longo das margens do mar ou do rio, os ângulos de movimento mudam e, consequentemente, a precisão das leituras flutua. Para atenuar este facto, é aconselhável adquirir um dispositivo que tenha resistência à vibração incorporada. A margem de erro habitual destes aparelhos é de cerca de 5%, o que é relativamente baixo. Além disso, a precisão das leituras também é influenciada pela marcha de uma pessoa, uma vez que cada um possui um estilo de andar individual e distinto, e a velocidade a que se caminha também é um fator a considerar.

O comprimento das passadas é também um parâmetro único que influencia a precisão da medição dos passos. Além disso, a precisão das leituras pode ser influenciada pelo posicionamento do corpo em relação ao solo. Se o corpo estiver numa inclinação acentuada, as leituras podem não ser fiáveis.

Para verificar a precisão das leituras do pedómetro, é possível repor o aparelho a 0 e, em seguida, dar 20 passos para o testar. Se o visor mostrar uma contagem exacta dos passos dados, então o pedómetro está a funcionar corretamente.

O pedómetro tem a forma de um relógio.

Causas da contagem incorrecta e das leituras em falta

Quando um pedómetro fornece contagens de passos inexactas, é considerado defeituoso. É aconselhável não utilizar este dispositivo específico, uma vez que as leituras incorrectas podem prejudicar a eficácia do treino para perda de peso. A contagem incorrecta dos passos pode perturbar o equilíbrio entre as calorias consumidas e as calorias queimadas, conduzindo a uma correção incorrecta do peso. Se uma pessoa pretende aumentar o seu ritmo e o número de passos dados, bem como a distância total percorrida num dia, confiar num pedómetro com cálculos errados pode dificultar o processo de aumento da intensidade do treino.

Por isso, é fundamental que um pedómetro funcione com precisão e exatidão, fornecendo leituras precisas dos níveis de atividade. Qualquer anomalia no seu funcionamento pode perturbar o bom desenrolar dos treinos diários e diminuir a sua eficácia global.

Se o pedómetro não estiver a contar os passos com precisão, o que deve ser feito nesta situação? São examinados os tipos mais comuns de dispositivos com mau funcionamento:

O ecrã aparece a cinzento ou preto sem qualquer informação. Este problema pode ser resolvido através da leitura atenta do manual de instruções do aparelho. A ausência de indicadores pode dever-se ao facto de o dispositivo não ter sido retirado do modo de poupança de energia. Para desativar o modo de poupança de energia, prima o botão MODE. Um ecrã em branco também pode ser causado por uma carga de bateria fraca.

O pedómetro não está a funcionar corretamente

Para garantir o bom funcionamento do pedómetro, é essencial respeitar as orientações relativas à sua utilização e armazenamento:

• O pedómetro deve ser mantido num intervalo de temperatura de -10 a +40 graus.
• Evitar utilizar objectos afiados para abrir o compartimento da pilha, pois pode danificar a caixa.
• Manter o aparelho livre de líquidos, pó e pequenos detritos.
• Utilizar um pano húmido para limpar a caixa. Não utilize quaisquer produtos químicos para fins de limpeza.

Tenha em atenção que, se ocorrer alguma avaria devido a uma utilização incorrecta, o serviço de garantia será anulado.

Porque é que não há leituras

Para que o pedómetro funcione corretamente, é fundamental saber como utilizá-lo eficazmente. Para começar, é necessário familiarizar-se com os seguintes passos para uma utilização correcta:

Aqui está uma ilustração de como as definições dos parâmetros podem ser configuradas:

1. Certifique-se de que ajusta as leituras do comprimento da passada nas definições.
2. Colocar o aparelho verticalmente no cinto, na borda do bolso, no pulso ou na perna – dependendo do modelo do pedómetro.
3. Inicie o seu movimento.
4. Recupere os dados do dispositivo depois de terminar o seu treino ou no final do dia.

Este pedómetro é capaz de monitorizar o número de passos dados durante actividades como caminhar, correr, subir escadas, descer escadas e caminhadas desportivas.

Se optar por registar o número de passos dados durante todo o dia, independentemente da posição do dispositivo, este não fornecerá uma contagem exacta de passos. Isto porque, ao longo do dia, as pessoas realizam várias actividades, como conduzir um carro, comer, sentar-se ao computador e mexer no rato – estes movimentos involuntários também podem ser contados como passos pelo pedómetro. Consequentemente, a contagem final será muito distorcida, afectando negativamente o progresso geral do treino.

A pulseira com pedómetro ganhou popularidade entre os desportistas. É um dispositivo fiável e leve que regista com precisão os passos e monitoriza a atividade. Alguns modelos incluem igualmente uma função de controlo das calorias. Este dispositivo é conhecido pelas suas contagens precisas e pelo seu design fácil de utilizar. É leve e praticamente impercetível no pulso.

A maioria destes modelos de pedómetros é importada da China. Este dispositivo é um gadget eletrónico que necessita de personalização, da instalação de uma aplicação dedicada e do registo num computador ou smartphone. A pulseira deve ser usada corretamente, para que o sensor possa monitorizar com precisão a pulsação. Consequentemente, deve ser posicionado exatamente no ponto de pulsação, uma vez que qualquer outro ponto não produzirá quaisquer dados do dispositivo.

Dispositivo em forma de bracelete

Um pedómetro é um gadget útil e seguro que fornece informações sobre o esforço corporal, a distância percorrida, as calorias queimadas e muito mais. É essencial compreender a sua utilização correcta, estudando cuidadosamente o manual do utilizador.