Segundo as estatísticas, cerca de 70% dos nossos concidadãos começam o dia a bebericar uma deliciosa chávena de café. Além disso, quase metade das pessoas recorre a máquinas de café para preparar este elixir revitalizante. No entanto, apesar do seu profundo amor pelo café, muitos entusiastas desconhecem os vários tipos de máquinas de café disponíveis, cada uma com as suas características únicas. Neste artigo, vamos abordar estas diferentes variedades de máquinas de café.
Como funciona a máquina de café (princípios gerais)
Para fazer café manualmente, é necessário começar por torrar e moer os grãos. No entanto, a utilização de máquinas de café elimina a necessidade destes passos. Para compreender o funcionamento de uma máquina de café, vamos examinar o seu processo de fabrico:
- A máquina aquece o líquido até uma temperatura de 90°C.
- Utiliza-se café moído ou cápsulas especiais para a preparação do café. As cápsulas, graças à sua hermeticidade, podem manter o seu sabor durante um longo período de tempo.
- Todos estes componentes são combinados no interior da máquina, dando origem a uma bebida deliciosa que é apreciada por quase toda a gente.
O circuito de quase todas as máquinas de café é idêntico. Consiste em:
- Um frasco de infusão
- Um filtro
- Uma válvula de controlo da pressão
- Um reservatório com tampa
- um componente que gera calor.
As máquinas de café são classificadas da seguinte forma:
- géiser;
- alfarroba;
- gota a gota.
Vamos explorá-las com mais pormenor.
Como funciona uma máquina de café com géiser
As máquinas de café do tipo géiser têm dimensões compactas, assemelhando-se a pequenas cafeteiras de porcelana. Durante a preparação do café, o líquido fica contido no aparelho, mas é importante controlar o processo.
Estas máquinas de café estão disponíveis em modelos eléctricos e não eléctricos. Os modelos não eléctricos podem ser utilizados num fogão normal, quer seja a gás ou elétrico. A água é empurrada para cima a partir do fundo e misturada com o café moído, sendo a bebida acabada depois vertida para um frasco específico.
Estas máquinas de café são compostas por dois recipientes ligados entre si que se assemelham a uma ampulheta. O seu funcionamento faz lembrar um géiser, como o nome indica. No centro, existe um compartimento especial para o café, concebido como um coador. Quando a água ferve no recipiente inferior, é forçada a subir através de um tubo e penetra numa camada de café moído, que prepara o café. Como resultado, o recipiente superior recolhe uma bebida deliciosa, pronta a beber, com a intensidade determinada pela quantidade de café utilizada.
Como funciona a máquina de café gota a gota
Funciona segundo um princípio simples e está disponível a um preço acessível. O processo consiste na entrada de água a ferver do reservatório no tubo, que depois enche o filtro com café moído, gota a gota. A partir daí, o café escorre lentamente para o frasco, normalmente feito de vidro. Ao contrário de outros modelos, estas máquinas de café não dependem da água a ferver ou da pressão do vapor para preparar uma bebida.
Existem três tipos de filtros disponíveis:
Nota: Uma excelente alternativa a todos os tipos de filtros acima referidos são os modelos metálicos, que não necessitam de ser substituídos. No entanto, tendem a ser bastante caras.
Como funciona uma máquina de café com alfarroba
As máquinas de café com buzina são incrivelmente populares devido à sua facilidade de utilização, custo acessível e tempo de preparação rápido de apenas 3-4 minutos. São a melhor escolha para os apreciadores de café expresso.
Este dispositivo é normalmente designado por máquina de café expresso e funciona segundo os mesmos princípios que os outros modelos. A água é armazenada num recipiente especial onde é aquecida e transformada em vapor através da ebulição.
A bebida é preparada forçando o vapor, sob uma pressão de 4-15 bar, a subir e a passar rapidamente através de uma camada de café. Este processo liberta óleos aromáticos e vários compostos do café, resultando num produto final perfeitamente denso, incrivelmente aromático e delicioso. Depois de coado, o café é vertido para as chávenas.
Para obter um expresso delicioso, o nível de pressão da bomba deve ser de, pelo menos, 15 bar, enquanto o cone necessita de 9 bar. Estes parâmetros específicos de funcionamento só podem ser fornecidos por modelos com uma potência que varia entre um mínimo de 1000 watts e um máximo de 1700 watts. Os aparelhos com menor potência não conseguem atingir o nível de pressão ideal – funcionam mais como géiseres.
São utilizados cones especiais para deitar o café, que é depois fortemente comprimido. Estes modelos são geralmente designados por modelos de corneta.
As máquinas de café com alfarroba são classificadas em dois tipos, consoante o nível de pressão:
- Até 15 bares, produzindo uma bebida delicadamente suave em poucos minutos.
- Até 4 bares, produzindo um café rico que se prepara a um ritmo mais lento.
O recipiente, onde são colocadas as borras de café, é construído em metal ou plástico. Recomenda-se a escolha de aparelhos com recipientes metálicos, pois aquecem o café de forma mais eficiente, permitindo que este liberte todo o seu aroma e sabor.
Se o recipiente for de plástico, o aquecimento não é tão eficaz, resultando num produto final menos saboroso. Os modelos padrão concebidos para uso doméstico têm normalmente um recipiente, permitindo a preparação simultânea de duas chávenas de café. Para utilização no escritório ou em famílias numerosas, é mais adequada uma máquina com dois recipientes.
Importante! Nas máquinas com recipientes, o líquido é aquecido a uma temperatura de 87-95°C. Se a temperatura for mais elevada, o líquido ferverá e o café estragar-se-á.
Para saber mais sobre o funcionamento deste tipo de máquina de café, pode ver o vídeo.
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