Para evitar confusões em caso de avaria dos aparelhos de cozinha, uma anfitriã contemporânea deve compreender o funcionamento de um frigorífico, micro-ondas, fogão e outros dispositivos úteis. O objetivo do armário do frigorífico é manter a frescura dos alimentos, pelo que o seu funcionamento deve ser contínuo, uma vez que nem sempre é possível contactar imediatamente um especialista em reparações. Conhecer o princípio de funcionamento de um frigorífico doméstico pode poupar tempo e dinheiro, uma vez que certas avarias podem ser reparadas de forma independente.
Em que partes consiste uma unidade de refrigeração??
- compressor;
- condensador;
- evaporador;
- refrigerante.
O compressor é o principal componente do sistema. A sua função principal é fazer circular o refrigerante através de uma rede de tubos finos, alguns dos quais são visíveis na parede exterior traseira do frigorífico. Nos modelos modernos, parte do compressor está escondida sob o painel no interior do compartimento, enquanto os frigoríficos mais antigos podem ter as paredes do compressor integradas no compartimento do congelador ou fixadas no teto do compartimento. Durante o funcionamento, o compressor gera uma quantidade significativa de calor, à semelhança de outros motores, pelo que necessita de repouso periódico. Para evitar o sobreaquecimento e uma eventual avaria, existe um relé no interior do compressor que abre o circuito elétrico quando é atingida uma determinada temperatura. Isto desliga efetivamente o compressor e permite-lhe arrefecer.
Ler também: qual deve ser a temperatura no compressor do frigorífico.
O condensador do frigorífico, que consiste em tubos na parede exterior, tem a importante tarefa de libertar calor para a área circundante. Para tal, o compressor funciona pressurizando o refrigerante e empurrando-o para o condensador. Este processo faz com que a substância gasosa (como o Freon ou o isobutano) se transforme em líquido e gere uma quantidade significativa de calor. Para garantir que o refrigerante arrefece até à temperatura ambiente, é necessário dissipar este excesso de calor para o ambiente exterior.
Nos manuais dos frigoríficos é habitualmente mencionado que é recomendável mantê-los afastados de fontes de calor.
Ao compreender o funcionamento correto de um frigorífico, os proprietários conscienciosos esforçar-se-ão por criar condições ideais para um arrefecimento eficiente do compressor e do condensador, de modo a prolongar a sua vida útil.
Para arrefecer o ar no frigorífico, a câmara contém outro componente do sistema de tubos conhecido como evaporador. Separado do condensador por um filtro secador e um capilar, o evaporador permite a entrada de uma quantidade controlada de gás liquefeito. No evaporador, pequenas quantidades de Freon vaporizam e expandem-se rapidamente, absorvendo uma quantidade significativa de calor. Como resultado, os tubos no interior da câmara arrefecem-se a si próprios e ao ar no frigorífico. O fluido frigorífico é então enviado de novo para o compressor, reiniciando todo o processo.
Para evitar que os alimentos no compartimento congelem, existe um termóstato localizado no interior do compartimento. O termóstato inclui uma escala com marcações que permitem ajustar o nível de arrefecimento pretendido. Uma vez atingida a regulação desejada, o frigorífico desliga-se automaticamente.
Frigorífico de câmara simples e dupla
Todos os modelos de frigoríficos modernos funcionam segundo o mesmo princípio no que diz respeito à disposição da unidade de refrigeração. No entanto, existem ainda variações no funcionamento destes diferentes modelos, nomeadamente no que diz respeito ao fluxo do refrigerante nos frigoríficos com uma ou duas câmaras.
Um armário refrigerado com apenas uma câmara funciona com base na abordagem descrita. Independentemente de o evaporador estar posicionado diretamente na câmara (como se vê nos modelos mais antigos), escondido atrás da parede no sistema de gotejamento ou na modificação No Frost, o princípio de funcionamento permanece consistente. No entanto, se houver um congelador posicionado por cima ou por baixo do compartimento de refrigeração, é necessário um compressor adicional para o frigorífico. O esquema de funcionamento do congelador mantém-se inalterado.
A secção de refrigeração, com uma temperatura mínima de 0°C, só fica operacional quando o congelador atinge um nível de frio suficiente e é então desligado. É nesta altura que o refrigerante do sistema de congelação começa a fluir para o compressor da secção de arrefecimento, que está regulado a uma temperatura mais elevada, e passa por um ciclo de condensação e evaporação. Consequentemente, é difícil determinar a duração exacta do funcionamento do frigorífico enquanto a secção de refrigeração está ativa. Esta duração depende do tamanho do congelador e das definições do termóstato.
Veja também: frigorífico de um compressor ou de dois compressores – o que é preferível.
O que é o congelamento rápido?
Estes termos são utilizados para descrever uma das funções do compartimento de congelação nos modelos de duas câmaras. O frigorífico pode funcionar durante um longo período de tempo sem desligar o compressor neste modo, dependendo do modelo específico. Isto permite a congelação rápida de um grande volume de produtos.
Quando o modo de congelação rápida é ativado, alguns modelos têm indicadores luminosos no painel de controlo que indicam que o compressor está a funcionar e que o frigorífico está em funcionamento. É importante ter em conta que não existe um encerramento automático neste modo e que o funcionamento contínuo da unidade durante um longo período de tempo pode reduzir a sua vida útil.
Não ativar o modo de congelação rápida por um período superior a 72 horas.
Uma vez desativado manualmente, os indicadores do painel de controlo deixam de se iluminar e o motor do compressor pára.
As unidades de refrigeração contemporâneas estão disponíveis numa vasta gama de modelos. As donas de casa modernas já não estão familiarizadas com a tarefa de descongelar o frigorífico. Os sistemas de gotejamento e os compartimentos frost-free simplificaram muito a vida quotidiana, embora os princípios fundamentais de funcionamento destes electrodomésticos se tenham mantido inalterados.
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