Características da placa de indução

Os fogões de indução são um tipo de fogão elétrico concebido para cozinhar. Não há dúvida de que esta tecnologia é relativamente nova, uma vez que só apareceu nas prateleiras das lojas há alguns anos. No entanto, desde então, tornaram-se mais modernos, eficientes e fáceis de utilizar. Ao selecionar o modelo perfeito, é crucial ter em conta as características únicas do aparelho, os seus pontos fortes e fracos, bem como explorar toda a gama de modelos disponíveis em várias categorias de preços. Isto porque o preço reflecte frequentemente as capacidades do aparelho.

Descrição geral e princípio de funcionamento

Quer sejam observados em fotografias ou pessoalmente, os fogões de indução parecem semelhantes aos fogões eléctricos convencionais (rápidos, de halogéneo ou de alta luminosidade). Pode encontrar modelos independentes, portáteis ou incorporados, sendo estes últimos mais populares devido ao seu tamanho compacto, potência óptima e várias formas. O tamanho depende diretamente do número de zonas de aquecimento – podem variar entre 1 e 7. O painel pode ter a forma de um quadrado tradicional, de um retângulo ou de um painel não normalizado. A superfície da placa de cozinhar é normalmente feita de vitrocerâmica e pode ser apresentada em preto, cinzento, branco ou dourado. A principal diferença entre as placas de indução reside no tipo de elemento de aquecimento e na forma como o calor é transferido. Enquanto os fogões eléctricos convencionais utilizam bobinas para aquecer o queimador, os cooktops de indução utilizam bobinas de indução. Estas bobinas geram um campo magnético forte e de alta frequência quando a eletricidade é aplicada, o que aquece os utensílios de cozinha.

É de salientar que, durante o processo de cozedura, os utensílios de cozinha que contêm partículas ferromagnéticas são diretamente aquecidos. Apenas uma fração do calor dos queimadores é transferida para a panela ou frigideira.

Características técnicas

• superfície vitrocerâmica;
• isolamento;
• uma bobina electromagnética;
• conversor de frequência;
• unidade de controlo.

Os painéis de indução são fabricados em tamanhos standard ou personalizados, permitindo uma fácil integração no mobiliário de cozinha. O tamanho do painel não afecta necessariamente a gama de opções e características técnicas que oferece.

Os fogões de encastrar podem ter armações metálicas à volta das extremidades para proporcionar estabilidade adicional e proteção contra lascas.

Normalmente, o fogão é constituído por uma superfície lisa de vitrocerâmica com todos os componentes localizados por baixo. O painel de controlo está normalmente situado na parte da frente, embora alguns modelos tenham conjuntos individuais de botões tácteis para cada queimador.

O design dos fogões eléctricos de indução surpreende mesmo os utilizadores mais exigentes: com as suas opções de cores versáteis, painel de controlo elegante e etiquetas informativas, exemplifica verdadeiramente o epítome da alta tecnologia.

Funcionalidade

A última geração de fogões de indução assemelha-se aos ecrãs brilhantes futuristas equipados com inteligência artificial frequentemente retratados em filmes de ficção científica com naves espaciais. Para além das capacidades de cozedura tradicionais, os fabricantes incorporaram numerosos modos de serviço suplementares que transformam as experiências culinárias numa série de comandos fáceis, acessíveis mesmo a pessoas com pouca experiência culinária.

Controlos

Este aspeto é provavelmente o elemento mais crucial da placa de fogão, que os fabricantes estão continuamente a testar. Os modelos mais básicos possuem botões sensíveis ao toque que indicam os diferentes modos de cozedura. Os mais avançados oferecem aos seus utilizadores a possibilidade de controlar cursores horizontais ou circulares que respondem ao toque.

No entanto, os líderes da indústria dos aparelhos de cozinha incorporam ecrãs completos que se assemelham a blocos de notas electrónicos. Estas bases de dados em miniatura não só contêm uma lista de modos possíveis, como também oferecem recomendações de cozedura passo a passo para uma variedade de pratos.

Os fogões mais inovadores vêm com livros de receitas integrados

Além disso, um fogão de indução excecional pode, afinal, ser perfeitamente integrado numa "casa inteligente" rede, como qualquer outro aparelho de cozinha. Não se limita a acionar o exaustor e a regular a sua intensidade automaticamente, mas também pode ser convenientemente controlado a partir de um smartphone, mesmo à distância.

Aquecimento intensivo

A disposição dos elementos de aquecimento de uma placa de indução é diferente da de uma superfície eléctrica tradicional. Enquanto este último possui pontos de aquecimento situados diretamente sob os perímetros ilustrados sob a forma de símbolos, as bobinas de indução são mais pequenas e mais abundantes. Assim, cobrem aproximadamente 90% do painel, permitindo a capacidade de adicionar aquecimento suplementar com base no modo selecionado. Esta função é normalmente designada por Booster, embora alguns fabricantes possam utilizar os termos Power ou uma combinação destes – PowerBoost.

Ao ligar uma fonte adicional, a potência de aquecimento pode ser aumentada de 2.5 para 4W. No entanto, esta função tem uma duração limitada a cerca de 10 minutos.

Alterar a zona de aquecimento

O modelo de indução tem a capacidade de determinar autonomamente a zona de aquecimento necessária para uma frigideira ou panela típica, activando apenas as bobinas onduladas por baixo do utensílio de cozinha. Os progressos recentes eliminaram a necessidade de um contorno fixo para o "queimador" invisível. A superfície pode agora ser designada com um "x" símbolo que indica o centro de aquecimento ou um retângulo maior que não é limitado pelo tamanho do fundo do utensílio de cozinha. À medida que a panela se afasta do ponto central, a potência de aquecimento diminui gradualmente. Isto permite o modo PowerSlide ou PowerMove, que permite aos utilizadores "aumentar ou diminuir o calor" facilmente movendo simplesmente a panela no fogão.

Uma cruz marca o centro da zona de aquecimento.

A superfície de indução tem uma área de aquecimento generosa, o que é útil quando se utilizam utensílios de cozinha fora do padrão ou de grandes dimensões. Isto pode incluir uma "caçarola" grande para manter quentes os alimentos frios, uma grelha quadrada ou uma panela de pato oval. Para aquecer uniformemente uma panela ou frigideira grande, basta ativar a função Bridge. Como o nome indica, isto significa que será estabelecida uma ponte virtual entre as duas zonas de cozedura, permitindo o funcionamento simultâneo e o aquecimento global.

Deteção de utensílios de cozinha

Os sensores incorporados na superfície da placa de indução têm a capacidade de reconhecer quando a loiça é colocada na placa. Elimina a possibilidade de a placa se ligar acidentalmente quando está vazia. No entanto, é importante ter cuidado e evitar deixar um prato ou um copo grande na superfície enganadoramente fria sem um fundo magnético especial. Os aquecedores da placa não têm em conta os objectos pequenos, como colheres ou garfos.

Este modo é vantajoso porque desliga automaticamente a superfície quando se limpa uma panela ou frigideira com um prato cozinhado.

Interrupção do trabalho e bloqueio do painel

Muitas vezes, é necessário interromper temporariamente o processo de cozedura para o retomar mais tarde. Nestes casos, existem duas opções principais.

1. Se houver necessidade de uma breve interrupção (até 30 segundos) para limpar ingredientes derramados ou espalhados, pode ser utilizada a função de pausa para limpeza. Após um período de meio minuto, a placa de indução retoma automaticamente a cozedura.
2. No caso de ser necessária uma ausência mais prolongada da cozinha, o fabricante recomenda a ativação de uma interrupção por tempo indeterminado. Esta funcionalidade pode ser designada por Stop&Go ou Re-Start. Uma vez ativado, o programa manterá o tempo em que foi interrompido. Ao regressar, basta premir o mesmo modo e a cozedura será retomada.

A função "à prova de crianças" A função continuará a funcionar até que um adulto decida desativar o bloqueio.

Controlo da cozedura

Uma das principais funções com que todos os chefes de cozinha estão bem familiarizados é o controlo da cozedura. Por exemplo, na preparação de sopas, é comum adicionar os ingredientes gradualmente. Muitas vezes é necessário esperar que o líquido atinja o seu ponto de ebulição, altura em que é necessário "reduzir o lume". Algumas placas de indução têm incorporada uma tecnologia avançada que lhes permite detetar automaticamente o processo de ebulição e ajustar o calor em conformidade, sem necessidade de intervenção humana. Isto ajuda a evitar situações em que o líquido se derrama ou evapora demasiado depressa.

Estes fogões podem também ser programados para avisar o utilizador quando o ponto de ebulição é atingido. Uma vez que as ondas de indução apenas aquecem o conteúdo do recipiente de cozinha e não a superfície inferior, há um efeito de vibração quando se começam a formar bolhas no líquido a ferver. A placa de cozinhar pode detetar esta vibração e emitir um alerta sonoro.

A função "manter o calor" A função de cozedura em lume brando é semelhante à capacidade da multicooker os alimentos durante um período de tempo após o fim da cozedura. Esta função será útil se nem todos os membros da família tiverem regressado a casa ou se ainda não estiverem prontos para uma refeição.

Os painéis tácteis dos fogões de indução Premium podem incluir não só modos de cozedura específicos, mas também recomendações passo a passo. Ocasionalmente, é incluída uma sonda eletrónica para medir a temperatura enquanto se cozinham bifes ou peixe. Nestes casos, a vareta eletrónica fornece orientações sobre a temperatura de fritura desejada.

A função de preparação do jantar temporizado foi melhorada nas placas de cozinhar mais recentes com a adição de uma função de cálculo inteligente. Esta função permite que a placa se desligue automaticamente um pouco antes do tempo de cozedura definido, permitindo que os alimentos continuem a cozinhar utilizando o calor residual. Isto não só aumenta a eficiência energética da placa de indução, como também reduz o consumo de energia em comparação com as placas de cozinhar eléctricas tradicionais. A capacidade da placa de indução para aquecer diretamente o conteúdo da panela ou do tacho garante uma cozedura rápida e eficiente, minimizando a perda de calor na superfície da placa e na parte inferior dos utensílios de cozinha.

Tipos de fogões

Os fogões de indução independentes são constituídos por uma superfície de cozedura e um forno elétrico. Normalmente, estes aparelhos são um complemento poderoso para qualquer casa, com 4 queimadores e funções completas de cozedura e segurança. Embora ofereçam muitas vantagens, como a eficiência e a versatilidade, têm o inconveniente de consumir uma quantidade considerável de energia (12 – 15 kW). Isto significa que requerem um sistema de cablagem eléctrica dedicado e robusto.

É de salientar que a utilização de um fogão elétrico de indução em apartamentos antigos pode causar problemas.

A placa de indução eléctrica é um painel incorporado com queimadores identificados e botões de controlo sensíveis ao toque. As dimensões standard são 60×50 cm, mas também existem modelos mais exclusivos, como os arredondados, rectangulares ou alongados com transições suaves. A instalação é simples e pode ser efectuada através da compra de um armário de cozinha especificamente concebido para aparelhos encastráveis ou cortando a forma necessária na bancada. O aspeto mais importante é garantir o cumprimento dos requisitos de instalação e a existência de aberturas de ventilação adequadas. Pode encontrar mais informações sobre este tema aqui.

É de salientar as versões compactas das placas de indução, que se apresentam em modelos portáteis concebidos para uma ou duas zonas de aquecimento. Apesar do seu pequeno tamanho e preço acessível, apresentam uma funcionalidade impressionante, oferecendo cerca de dez modos diferentes, várias definições de cozedura e opções padrão como pausa ou aceleração. Tomemos, por exemplo, as placas de indução Kitfort com um ou dois queimadores, que oferecem uma gama impressionante de características, incluindo vários modos, uma função de arranque retardado, um temporizador de cozedura e precauções de segurança.

Fascinantes são os aparelhos que combinam um aquecedor de indução com um elemento elétrico tradicional (fogões hi-light que funcionam com maior potência). Na maioria dos casos, isto corresponde a um painel de 4 queimadores, com dois "de indução" zonas e dois "tenon" zonas. Esta abordagem inovadora reúne as vantagens de ambos os tipos de fogões numa única unidade.

Prós e contras do fogão de indução

O fogão de indução é conhecido pela sua praticidade e inúmeras vantagens, que resultam do seu princípio especial de funcionamento e de várias tecnologias modernas. Uma caraterística notável de uma placa de indução é a sua relação custo-benefício. Estes fogões consomem menos 40-50% de eletricidade em comparação com outros tipos de fogões, como os fogões a gás ou eléctricos, sem comprometer a potência de aquecimento. A eficiência dos fogões de indução é também notável, com um rendimento mínimo de 90%.

1. Rentabilidade: Os fogões de indução são altamente eficientes no que diz respeito ao consumo de energia, utilizando 40-50% menos eletricidade do que os fogões a gás ou eléctricos, mas mantendo uma potência de aquecimento impressionante. Têm uma taxa de eficiência mínima de 90%, o que os torna a opção mais eficiente em termos energéticos.
2. Segurança: As placas de indução dão prioridade à segurança. Uma vez que o calor é transferido diretamente para os utensílios de cozinha e não para a superfície do fogão, a superfície permanece fria ao toque. O fogão é um aparelho que evita queimaduras e elimina o risco de os alimentos se queimarem ou de os pratos derreterem acidentalmente. Além disso, a placa só se ativa quando pelo menos 70% da zona de aquecimento está coberta.
3. Conveniência. O processo de cozedura é mais rápido do que nas placas de indução tradicionais, devido ao rápido aquecimento dos tachos e panelas. Além disso, as bobinas magnéticas deixam de funcionar instantaneamente quando são desligadas, eliminando a necessidade de reorganizar os utensílios de cozinha para evitar que cozinhem demasiado.
4. Praticidade. Cuidar da placa de cozinhar é muito fácil: a superfície vitrocerâmica é resistente a danos e os alimentos não se colam a ela graças à baixa temperatura de cozedura. Para manter a superfície limpa, basta limpar com uma esponja húmida e água com sabão.
5. Funcionalidade. A placa de cozinhar oferece várias opções para melhorar a utilização, incluindo uma função de pausa, aquecimento intensivo, um temporizador incorporado e ajuste da temperatura.
6. Criar a temperatura ambiente perfeita. É do conhecimento geral que quando se utiliza um fogão a gás ou elétrico (equipado com uma bobina de aquecimento), a temperatura do ar aumenta inevitavelmente. Pode ser particularmente desconfortável durante os meses de verão e, sem ventilação adequada, a cozinha fica quente. No entanto, com um fogão de aquecimento por indução, estes inconvenientes podem ser completamente evitados.

Os inconvenientes deste aparelho são de natureza subjectiva, mas podem ter um grande impacto na escolha do modelo ideal.

1. Os fogões eléctricos de indução só são adequados para tipos específicos de utensílios de cozinha, como os esmaltados ou os de aço inoxidável, normalmente marcados com um símbolo em espiral. As panelas de latão ou cobre também podem ser utilizadas, mas aquecem mais lentamente devido ao seu baixo teor magnético. Os utensílios de cozinha em cerâmica ou vidro nunca devem ser utilizados numa placa de indução. Além disso, os utensílios de cozinha devem ter um fundo plano e limpo.
2. Há modelos que não permitem a utilização simultânea dos 3 ou 4 queimadores, pois a sua potência é de cerca de 4 kW.
3. As normas de instalação proíbem a colocação de uma placa de fogão de encastrar por cima de um frigorífico, de um forno de micro-ondas ou de qualquer outra superfície metálica.
4. É importante notar que os dispositivos próximos podem ser influenciados pelo campo eletromagnético, e as pessoas com pacemakers são fortemente desaconselhadas a adquirir tais aparelhos.
5. Quando o fogão é ligado, emite um ligeiro ruído, que é provocado pelo sistema de arrefecimento. No entanto, existem modelos em que o ventilador funciona quase silenciosamente.

Vantagens de um adaptador de fogão

Quando se está a selecionar o modelo ideal de placa de indução, é bastante comum encontrar um acessório adicional conhecido como adaptador de fogão. Este dispositivo específico revela-se extremamente útil, especialmente quando se utilizam utensílios de cozinha feitos de vários materiais que não foram originalmente concebidos para serem utilizados com este tipo de fogão.

A vantagem de utilizar este acessório é o facto de proporcionar uma solução para as placas de indução que permite poupar custos ao não ter de comprar um conjunto especializado de utensílios de cozinha. Em vez disso, pode utilizar os seus utensílios de cozinha normais de cerâmica ou vidro para cozinhar. A eficiência mantém-se elevada, em 90%, sem perda de calor, o que não resulta num consumo excessivo de eletricidade.

A maioria dos adaptadores encontrados nas lojas tem um diâmetro médio de 22-24 cm, mas também podem ser utilizados pratos mais pequenos, como cafeteiras ou pequenos recipientes para derreter queijo ou chocolate.

Para muitos utilizadores, investir num adaptador seria uma excelente alternativa à compra de novos utensílios de cozinha.

O que deve ter em atenção ao comprar

Escolher o tipo certo de fogão é uma tarefa relativamente simples. No entanto, compreender todas as diferentes modificações e opções adicionais pode ser um pouco mais difícil. O que deve ter em conta ao selecionar uma placa de indução de alta qualidade??

1. Considerar o número de queimadores disponíveis. Este pode variar muito, pelo que é importante determinar qual seria a quantidade ideal para as suas necessidades.
2. Tome nota do número de modos de cozedura oferecidos. Existe uma vasta gama de opções disponíveis, sendo a média de cerca de 15.
3. Pense no tamanho da placa de fogão. Para muitas pessoas, as dimensões do aparelho são um fator crucial a considerar. Se o espaço na sua cozinha for limitado, pode considerar modelos de 3 queimadores portáteis ou incorporados. Estas opções não só são elegantes, como também permitem colocar outros objectos de cozinha nas proximidades.
4. Preste atenção à função Boost, que proporciona um aquecimento intenso. Esta função pode ser muito útil para quem tem um estilo de vida acelerado. Permite-lhe aquecer rapidamente uma chaleira, água para sopa ou massa.
5. A função Pause do Stop&Go permite-lhe fazer uma breve pausa no processo de cozedura.
6. Normalmente, o tempo máximo de cozedura é limitado a 3 horas, o que pode não ser adequado para algumas receitas. No entanto, é possível prolongar o ciclo e a placa de cozinhar continuará a funcionar.
7. Em certas superfícies de indução, não é possível definir modos diferentes para queimadores diferentes. Esta caraterística está normalmente ausente nos modelos económicos.

Compreender o que é uma placa de indução e quais as características que oferece pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada ao comprar uma nova placa de fogão. Comparando as placas de indução com as placas eléctricas tradicionais, é possível avaliar as vantagens e desvantagens de cada opção. Em geral, as placas de indução oferecem uma interface intuitiva, uma gama de características de segurança e modos de cozedura convenientes.