Dispositivo e princípio de funcionamento do ferro de engomar

O princípio de funcionamento e a estrutura interna de um ferro de engomar são bastante simples. A corrente eléctrica aquece a bobina de nicrómio, que depois transfere o calor para a base metálica. No entanto, o processo de regulação da temperatura, do fornecimento de vapor ou da pulverização de água envolve vários sistemas e componentes que podem tornar a conceção do ferro bastante complexa. Compreender o funcionamento interno de um ferro moderno pode ser um desafio, mas ter este conhecimento pode ajudar a resolver pequenos problemas. É importante notar que, para reparações importantes, como a substituição de bobinas ou componentes electrónicos, a limpeza da bomba de água ou a restauração de fios eléctricos, é aconselhável procurar assistência em oficinas especializadas, uma vez que uma intervenção não autorizada pode não garantir o desempenho do ferro.

Em que partes consiste um ferro de engomar?

• cabo elétrico;
• o fornecimento de vapor;
• o depósito para a produção de água e vapor;
• a placa inferior;
• o regulador de temperatura.

Ao considerar cada elemento individual, é crucial prestar muita atenção tanto à estrutura interna como aos princípios de funcionamento dos componentes. Este tipo de informação desempenha um papel crucial na identificação das causas das avarias e na procura de formas eficazes de as resolver.

O fio elétrico

Embora o fio do ferro de engomar possa, à partida, não parecer diferente de um componente semelhante de outros electrodomésticos, possui certas características únicas, tanto no aspeto exterior como na estrutura interna. O fio está equipado com uma trança de tecido, que serve para proteger o invólucro de polímero da abrasão durante o processo de engomar.

É difícil imaginar qualquer outro dispositivo que esteja sujeito a tanta tensão como um ferro de engomar, uma vez que é necessário torcer repetidamente o cabo em várias direcções, esticá-lo, dobrá-lo em ângulos estranhos e até mesmo atá-lo descuidadamente.

Um cabo normal não seria capaz de suportar um manuseamento tão rigoroso durante um longo período de tempo, enquanto o fio do ferro desempenha a sua função durante vários anos ou mesmo décadas.

A chave para o desempenho do cabo reside na sua trança de tecido única, que reduz significativamente o atrito entre os seus componentes e melhora a rigidez geral. Para aumentar ainda mais a fiabilidade do sistema, foi incorporada uma rolha de plástico junto à base do ferro. Esta rolha serve para evitar eventuais dobras no fio, garantindo a máxima durabilidade e longevidade.

O fio do ferro contém três condutores no interior, com um especificamente designado para ligação à terra. Esta caraterística de segurança ajuda a minimizar o potencial de choque elétrico em caso de curto-circuito e aumenta a longevidade do aparelho.

Sistema de alimentação de vapor

Muitos dos modelos de ferro mais recentes estão equipados com um sistema de botão duplo posicionado na parte da frente do aparelho. Um botão é designado para libertar vapor, enquanto o outro permite a hidratação do tecido através da pulverização de água através de um orifício específico no bico do ferro. A conversão da água em vapor ocorre dentro de uma câmara específica que aloja componentes de aquecimento robustos. Ao premir o botão, o líquido pressurizado entra na câmara, aquecendo rapidamente e dispersando-se através das perfurações na base do ferro.

É frequente ocorrerem depósitos excessivos de carbonato na superfície dos aquecedores quando se utiliza água da torneira não tratada, o que acaba por resultar numa diminuição da eficiência do aquecimento e na avaria dos elementos de aquecimento. Se começarem a aparecer fragmentos de ferrugem, sujidade ou calcário nos tecidos durante a passagem a ferro, é um sinal claro de que é necessária uma limpeza adicional do ferro.

A base e o sistema de aquecimento

A qualidade da passagem a ferro e o conforto geral da utilização do aparelho dependem em grande medida da base, que é o principal componente do ferro. Para melhorar o processo de engomar, os fabricantes de ferros modernos utilizam bases com revestimento de Teflon, cerâmica ou mesmo safira, o que reduz a fricção entre a base e o tecido. Os ferros baratos estão normalmente equipados com bases de alumínio, que são conhecidas pela sua excessiva flexibilidade e tendência para causar riscos visíveis.

Na base está incorporado um componente de aquecimento inovador – uma bobina de nicrómio, acompanhada por anéis de cerâmica que dispersam eficazmente o calor e o mantêm durante um período prolongado. Um regulador térmico distinto é utilizado para estabelecer a temperatura de aquecimento desejada, desligando efetivamente a fonte de alimentação quando necessário.

Termostato e sistema de corte de calor

Quando se trata de passar a ferro vários tecidos, é essencial escolher a regulação correcta da temperatura.

A maioria dos fabricantes de vestuário fornece instruções específicas de engomagem numa etiqueta separada que é cosida nas dobras do vestuário.

Para ajustar o calor, basta rodar o botão do ferro para a definição adequada com base nos parâmetros de engomagem recomendados. Quando a temperatura atinge o seu valor máximo, o contacto abre-se e a alimentação é automaticamente desligada.

Qual é o processo de desligar o regulador?? Os modelos eléctricos de ferros de engomar incorporam um componente único chamado placa bimetálica, que é composta por duas secções feitas de metais com coeficientes de expansão térmica diferentes. Ao aquecer, o metal sofre uma deformação e as propriedades diferentes das partes constituintes da placa provocam uma ligeira curvatura, fazendo com que a placa se desloque para cima e interrompa o contacto com o circuito elétrico. Este mesmo princípio de funcionamento é utilizado não só em ferros de engomar, mas também em chaleiras, relés de corte de caldeiras e outros dispositivos de aquecimento.

Como está organizado o ferro com gerador de vapor

Existem dois tipos notáveis de ferros com gerador de vapor. O primeiro tipo tem um depósito incorporado e o seu próprio sistema de produção de vapor. O segundo tipo está equipado com um tanque separado que inclui líquido, aquecedores e um sistema de controlo do fluxo de vapor. O reservatório está ligado ao ferro através de tubos condutores de vapor.

Conceção do gerador de vapor

O gerador de vapor é um aparelho bastante arriscado. A possibilidade de acidentes não é aceitável para um aparelho que é utilizado no sector doméstico. Por conseguinte, são implementadas várias medidas de segurança na conceção do gerador. A unidade, que pode ser incorporada ou colocada num tanque separado, é composta pelos seguintes componentes:

• depósito de líquido;
• secção de aquecimento;
• um termóstato para controlo do processo de aquecimento;
• um fusível elétrico;
• um interrutor manual para o modo de fornecimento de vapor e regulação da pressão de funcionamento;
• tampa da válvula de segurança;
• uma válvula de libertação de vapor.

O funcionamento dos modelos económicos é bastante simples. Para manter um fornecimento constante de vapor enquanto consome uma quantidade constante de energia, o conjunto gerador de vapor está equipado com uma unidade de medição. Trabalhando em conjunto com um termóstato, esta unidade repõe a água à medida que esta se evapora e pára este processo quando a temperatura diminui.

Nos ferros de engomar topo de gama com gerador de vapor, o sistema de paragem de emergência é reforçado com manómetros sob a forma de uma válvula de segurança. Esta conceção não só assegura um fornecimento de vapor mais estável e a um ritmo constante, como também oferece medidas de segurança acrescidas.

Variedades de geradores segundo o princípio da utilização de líquidos

Existem dois tipos diferentes de estações de vapor. Um é um modelo básico conhecido como estação de fluxo por gravidade. Neste tipo, o líquido é fornecido diretamente à zona de aquecimento, onde se evapora e produz vapor que é depois libertado através de orifícios na base.

O outro tipo é um projeto mais avançado conhecido como geradores de tipo bomba. Estas estações têm um reservatório separado onde o líquido é aquecido e depois distribuído. O vapor produzido durante a evaporação é ejectado por meio de uma bomba, o que não só garante um fornecimento constante, como também permite controlar a alta pressão do jato.

Os ferros com gerador de vapor são concebidos para uma variedade de tarefas, dependendo do seu design. Embora os modelos de alimentação automática possam não ser capazes de proporcionar um elevado nível de qualidade controlada no que diz respeito à passagem a ferro, continuam a ser populares entre as donas de casa que têm uma pequena quantidade de roupa para lavar. São económicos e apresentam características gerais apelativas. No entanto, quando se pretende um resultado de engomagem ideal e consistente para uma grande quantidade de roupa, é necessário um modelo de bomba mais dispendioso.

Este ferro profissional possui um gerador de vapor do tipo bomba.

Ordem geral para começar a trabalhar com o ferro

As instruções de cada modelo fornecem sempre um algoritmo específico para o funcionamento do gerador de vapor. É importante notar que a utilização deste dispositivo, que funciona a alta temperatura e pressão simultaneamente, pode ser perigosa. É fundamental seguir as recomendações do fabricante. Aqui está um algoritmo geral passo a passo:

• Em primeiro lugar, desaparafusar a tampa que contém a válvula de emergência;
• De seguida, adiciona-se água ao depósito;
• Em seguida, ligue o gerador de vapor a uma tomada eléctrica;
• Por fim, premir o botão para iniciar o processo de aquecimento.

Não esquecer que o ferro não estará imediatamente pronto a ser utilizado. O tempo necessário para aquecer o lote inicial de água a 160 graus pode variar. Nos modelos mais simples, este processo demora normalmente 2 a 2 horas.5 minutos. Quando atingir a temperatura desejada, o aparelho está pronto a funcionar.

O sistema de alimentação de vapor tem uma pressão de funcionamento de aproximadamente 0.35 atm, que é o valor padrão para geradores de vapor convencionais. O aparelho está equipado com uma estrutura de segurança que se mantém durante o aquecimento e o funcionamento. Esta estrutura de segurança é composta por vários componentes. Cada elemento de aquecimento tem um mecanismo integrado de proteção contra o sobreaquecimento. Além disso, está programado um fusível elétrico para ser ativado em caso de avaria ou curto-circuito do aquecedor.

A caldeira está equipada com sistemas de segurança.

Um termóstato bimetálico é responsável pela regulação da temperatura. Funciona alterando a forma da sua placa de contacto à medida que aquece ou arrefece, o que, por sua vez, abre ou fecha o circuito. Nos casos em que nenhuma das medidas acima mencionadas seja eficaz, o vapor é libertado através da válvula de segurança situada na tampa. Embora este processo possa ser potencialmente perigoso, serve como medida preventiva contra o elevado risco de rutura de uma caixa pressurizada e a subsequente libertação de um grande volume de líquido sobreaquecido numa vasta área.

Funcionamento das funções do ferro

Todos os ferros de engomar vêm com um conjunto de características padrão. No entanto, é importante notar que nem todos os ferros de engomar são iguais. Enquanto alguns modelos oferecem uma vasta gama de funções, outros limitam-se apenas ao básico.

Desligamento automático

Um ferro equipado com um gerador de vapor possui elementos de aquecimento e uma área de tratamento de água, bem como um recipiente de pressão. Para garantir a segurança contra incêndios, todos os modelos estão equipados com um sistema de paragem automática. Este sistema baseia-se num giroscópio básico e desliga o ferro nas seguintes situações:

• Se o ferro for deixado numa superfície horizontal sem qualquer movimento durante 30 segundos.
• Se o ferro permanecer inativo na posição vertical durante 10 minutos.

O ferro desliga-se automaticamente quando não está a ser utilizado numa superfície plana.

Estes valores representam medições médias e servem como directrizes de segurança. No entanto, podem variar consoante o modelo específico de gerador de vapor.

Termostato

O termóstato tem um duplo objetivo. É um componente crucial do sistema de segurança global do ferro e a sua função principal. O termorregulador é responsável por determinar o nível de aquecimento da base. O mecanismo funciona de forma simples: uma vez atingida a temperatura desejada, interrompe o fluxo de eletricidade para os elementos de aquecimento, restabelecendo-o quando a temperatura diminui.

Alimentação de líquido e vapor

Os ferros mais básicos são concebidos para fornecer apenas vapor. Existem modelos mais avançados que oferecem duas funções. Com o premir de um botão, é emitido um fluxo contínuo de vapor. Com o premir de um segundo botão, o ferro liberta água quente através do bico para utilização em tecidos muito enrugados.

Os modelos de ferro mais sofisticados estão equipados com uma função de jato de vapor. Esta função proporciona uma explosão de vapor de pressão extremamente elevada. Durante este tempo, o ferro consome rapidamente a água da sua zona de aquecimento. A duração do modo de vaporização depende da capacidade do reservatório de água e da potência dos elementos de aquecimento utilizados no ferro.

Botões de pulverização de vapor e de água

Sistema anti-gotejamento

É importante compreender que, quando o vapor é interrompido, o líquido permanece no interior dos bicos da base. Enquanto o ferro está a ser utilizado, há apenas uma pequena quantidade de líquido. No entanto, quando o ferro é desligado, todo o líquido se condensa. Por conseguinte, quando utilizar o ferro da próxima vez e o vaporizar, podem sair gotas de água.

O sistema anti-gotejamento tem dois objectivos:

• Evita a saída de água do depósito;
• Garante o bloqueio da saída da zona de aquecimento depois de o ferro ser desligado.

Os modelos com sistema anti-gotejamento têm um trajeto de vapor mais curto desde a zona de geração até aos orifícios da base. Isto é feito para minimizar a acumulação de água quando não é aplicado calor.

A presença do sistema anti-gotejamento impede qualquer fuga de água das perfurações da base.

Vaporização vertical

A vaporização vertical é caracterizada por elementos de design únicos nos ferros de engomar. Estas características incluem a disposição dos componentes de aquecimento, o posicionamento da zona de aquecimento e o comprimento do trajeto do vapor antes de ser expulso da base. O fluxo de vapor durante a vaporização vertical é menor do que no modo de sopro, mas mais potente do que nas operações normais de engomar.

A função de vaporização vertical revela-se vantajosa quando se trata de tecidos delicados, uma vez que não é necessário que o ferro entre em contacto físico com a superfície do tecido. Além disso, permite aos utilizadores passar a ferro artigos que, de outra forma, seriam difíceis ou impossíveis de remover, como cortinas densas.

Avarias típicas do ferro e formas de as resolver

As avarias do ferro estão principalmente ligadas a uma utilização incorrecta, a mudanças bruscas de tensão ou a uma vedação insuficiente do compartimento da água, permitindo a entrada de humidade nos componentes electrónicos do aparelho. Identificar a causa do problema pode ser um desafio devido ao design intrincado dos ferros de engomar modernos, mas existem vários indicadores comuns que podem limitar a procura:

1. Quando o ferro está ligado à corrente eléctrica, o indicador luminoso não se acende e a base não aquece. O primeiro passo é verificar se a tomada está a funcionar corretamente, uma vez que esta é frequentemente a causa subjacente do problema. Se a tomada estiver em boas condições de funcionamento, a próxima fonte potencial do problema pode ser uma rutura no cabo de alimentação. Além disso, é comum haver uma quebra na área da base do ferro, onde se encontra um pequeno fusível que se queima quando o ferro fica sobreaquecido.
2. A luz indicadora está acesa, mas a função de aquecimento não está a funcionar. Nesta situação, a causa do mau funcionamento deve ser investigada no elemento de aquecimento ou no fusível mencionado anteriormente, uma vez que estes componentes são responsáveis pelo fornecimento de energia à base.
3. Durante o processo de fornecimento de vapor, pode notar a presença de água ferruginosa com fragmentos de calcário a sair dos orifícios da base do ferro. Este problema ocorre normalmente quando uma certa quantidade de humidade entra em contacto direto com os componentes electrónicos do ferro. Quando o aparelho é ligado e entra em contacto com a humidade, dá-se uma reação eletroquímica que provoca a deterioração progressiva do metal. O problema agrava-se se utilizar água com elevado teor de sais, impurezas orgânicas e inorgânicas.

Como prolongar a vida útil do ferro?

Se quiser que o seu ferro dure o mais tempo possível e evitar problemas de desempenho, há alguns conselhos simples que deve seguir:

1. Para evitar qualquer dano nos componentes electrónicos do ferro, é importante manuseá-lo com cuidado e evitar qualquer manuseamento brusco ou impacto súbito. Isto inclui a proteção do ferro contra quedas e mudanças de temperatura. Se o seu ferro tiver uma base de cerâmica, é especialmente importante ter cuidado, uma vez que o material é frágil e pode ser facilmente danificado.
2. Recomenda-se vivamente a utilização de água destilada ou de soluções de limpeza especializadas, que podem ser encontradas na secção de limpeza doméstica, para encher o ferro. A utilização de água purificada ou de água da torneira direta não é rigorosamente recomendada, pois pode levar rapidamente à acumulação de depósitos minerais e de ferro.
3. Se guardar o ferro numa varanda ou noutro local com uma diferença significativa de temperatura em relação à sala, é aconselhável deixá-lo aclimatar-se um pouco depois de o levar para uma sala mais quente. Isto dará tempo suficiente para que qualquer condensação que se tenha formado nos contactos se evapore.
4. Se notar alguma sujidade na base metálica, é importante removê-la imediatamente com produtos de limpeza adequados. Além disso, evite passar a ferro peças de plástico, fechos de correr, padrões decorativos, lantejoulas e estampados, uma vez que estes podem derreter facilmente e causar manchas significativas na base da panela.

O principal princípio de funcionamento dos ferros de engomar reside no aquecimento uniforme da base metálica e na distribuição correcta do vapor pelo tecido. Ao seguir estas precauções simples, não só pode prolongar significativamente a vida útil do seu ferro, como também pode evitar as avarias mais comuns.