Escolher pilhas para a sua câmara



Câmara

Existem duas categorias principais de fontes de energia para câmaras: pilhas descartáveis e pilhas recarregáveis.

Cada categoria é composta por vários tipos de pilhas, cada uma com as suas próprias vantagens e desvantagens. Consequentemente, ao selecionar pilhas para uma câmara, surgem várias questões comuns: Qual é a opção superior e mais conveniente, pilhas descartáveis ou recarregáveis?? Quais são as melhores pilhas recarregáveis atualmente disponíveis? E quantas vezes podem ser recarregadas?? Para responder a estas questões, é essencial organizar a informação existente.

Características das fontes de energia

Uma câmara digital moderna depende da eletricidade, que é fornecida por pilhas ou baterias recarregáveis colocadas num compartimento especial. As pilhas para câmaras são adquiridas pré-carregadas e prontas a utilizar. A energia é criada através de reacções químicas que ocorrem dentro da bateria. Estas reacções alteram irreversivelmente as propriedades dos produtos químicos. Como resultado, uma vez esgotada a energia, as pilhas são deitadas fora.

No interior das baterias, os químicos sofrem reacções que geram eletricidade. No entanto, quando é aplicada uma corrente de carga eléctrica constante, os químicos são restaurados e a bateria da câmara volta a ser utilizável. Estes ciclos de carga/descarga podem ocorrer até 1000 vezes ou mais sem qualquer perda de capacidade.

As baterias das câmaras também podem ser classificadas pelo seu design físico. O tipo mais comum foi sempre o formato AA, também conhecido como pilhas de dedo. À medida que as câmaras digitais evoluíram para se tornarem mais compactas devido aos avanços na miniaturização, as pilhas AA e as suas contrapartes recarregáveis tornaram-se a fonte de alimentação de eleição. No entanto, as pilhas de dedo revelaram-se inadequadas para as câmaras topo de gama que exigiam uma potência substancial. Era imperativo ter uma fonte de alimentação de maior capacidade.

Para resolver o problema, havia duas soluções disponíveis: aumentar a quantidade de baterias ou desenvolver baterias de alto desempenho especificamente concebidas para um determinado modelo de câmara. Além disso, a importância do marketing não deve ser negligenciada – a ideia de estabelecer a lealdade de um cliente a uma marca específica de pilhas era demasiado óbvia para ser ignorada.

Consequentemente, as pilhas podem ser classificadas em dois grupos com base no seu formato: Pilhas AA (ocasionalmente AAA) e todos os outros tipos – abrangendo uma gama diversificada de formas e tamanhos de pilhas recarregáveis. É conveniente para os consumidores?? Esta questão continua a ser objeto de debate. No entanto, o mercado está abundantemente abastecido de pilhas, garantindo que não há dificuldades em obter o modelo adequado.

Pilhas descartáveis

Uma das principais vantagens dos recursos descartáveis é a sua disponibilidade imediata para utilização. Uma câmara alimentada por pilhas elimina a necessidade de recarga, o que pode ser crucial em determinadas situações.

No entanto, já foi referido que as pilhas de dedo têm uma grande desvantagem que o pode fazer questionar se vale a pena comprar pilhas deste tipo.

Este inconveniente é a sua baixa capacidade. Por conseguinte, apenas as câmaras digitais básicas que consomem pouca energia podem funcionar com pilhas descartáveis.

As câmaras profissionais incluem potentes pilhas recarregáveis que são consideravelmente maiores do que as pilhas digitais para câmaras.

Existem vários tipos de pilhas descartáveis, cada uma com as suas próprias vantagens e desvantagens. Vamos explorar quais as pilhas que podem proporcionar um desempenho suficiente para a sua câmara e quais as pilhas que devem ser evitadas.

As pilhas de sal continuam a ser o tipo mais comum de pilhas descartáveis, devido ao seu preço acessível. A disponibilidade das matérias-primas necessárias e o processo de fabrico simples contribuem para o seu baixo custo.

Os principais inconvenientes são inerentes à maioria dos tipos de pilhas de dedo:

• Pode haver uma queda significativa na saída de tensão eléctrica durante a utilização;
• Baixa capacidade eléctrica;
• Sensibilidade a baixas temperaturas;
• Elevada taxa de auto-descarga (até 30-40% por ano da capacidade original).

Todos os factores acima referidos fazem com que não seja recomendada a utilização deste tipo de pilhas em máquinas fotográficas. Nos últimos anos, os fabricantes mais conhecidos têm vindo a diminuir gradualmente a produção de pilhas de botão, substituindo-as pela produção de pilhas de diferentes tipos.

Pilhas alcalinas

É, sem dúvida, o tipo de pilhas de utilização única mais apreciado.

As pilhas alcalinas têm uma série de vantagens inegáveis em relação às pilhas de sal:

• Têm 1.5 a 2 vezes a capacidade;
• São capazes de se descarregar de forma mais homogénea (não há "flacidez") de tensão durante a descarga);
• Têm uma taxa de auto-descarga não superior a 10% da capacidade original após um ano de armazenamento;
• São menos sensíveis a baixas temperaturas.

No entanto, as pilhas alcalinas também têm os seus inconvenientes:

• Têm um custo relativamente elevado (4-5 vezes superior ao das pilhas de sal)
• Perdem rapidamente a sua capacidade quando são utilizadas em aparelhos eléctricos que requerem uma amperagem elevada a curto prazo.

Embora as pilhas alcalinas sejam melhores do que as pilhas de sal, faltam-lhes algumas características essenciais necessárias para as câmaras profissionais e semi-profissionais. No entanto, ainda podem ser uma escolha adequada para câmaras de gama baixa.

Pilhas de lítio

A melhor escolha em termos de pilhas descartáveis.

Apesar da sua conceção complexa, um número crescente de fabricantes está a passar a produzir estas células devido às suas características de elevado desempenho:

• Têm uma capacidade 2 vezes superior à das pilhas alcalinas.
• Fornecem uma saída de tensão uniforme durante todo o período de funcionamento, independentemente da corrente de carga.
• Têm um longo período de armazenamento (12-15 anos) sem qualquer perda de carga.
• Podem funcionar a temperaturas ambiente que variam entre -40°C e +50°C.
• São leves.

O maior inconveniente reside no custo. As pilhas de lítio são cerca de cinco vezes mais caras do que as pilhas alcalinas. Embora possuam excelentes características que as tornam adequadas para câmaras digitais, a sua utilização como fonte de energia primária não é economicamente viável. No entanto, constituem uma alternativa ideal às pilhas recarregáveis nos casos em que não existe uma fonte de energia disponível para recarregar as pilhas, a não ser, claro, que a câmara tenha sido especificamente concebida para utilizar pilhas AA.

Baterias recarregáveis

A maioria dos fabricantes de câmaras optou por utilizar pilhas recarregáveis em vez de pilhas descartáveis nas suas câmaras.

A utilização de pilhas descartáveis implica certas limitações no consumo de energia das câmaras, uma vez que estas devem ser concebidas em função das capacidades das pilhas. Isto pode restringir a funcionalidade das câmaras e limitar o seu desempenho.

Além disso, até que sejam desenvolvidas opções mais acessíveis de pilhas descartáveis com as características energéticas adequadas, o fabrico de câmaras que dependam de pilhas descartáveis não seria uma escolha sensata. O custo das pilhas não deve exceder o custo da própria câmara, uma vez que os consumidores não devem ter de gastar mais em pilhas do que o valor da câmara que estão a utilizar.

Nesta discussão, vamos concentrar-nos e examinar os vários tipos de pilhas recarregáveis, categorizando-as de acordo com as tecnologias e materiais específicos utilizados na sua produção.

Baterias de níquel-cádmio (NiCd)

Originalmente introduzidas em meados do século XX, estas fontes de energia rapidamente encontraram o seu caminho no mundo da fotografia para servirem de baterias de flash. A sua popularidade duradoura no equipamento fotográfico pode ser atribuída ao seu desempenho fiável e às técnicas de fabrico bem estabelecidas.

• Capaz de funcionar numa vasta gama de temperaturas;
• Capaz de gerar uma quantidade significativa de corrente, o que é crucial para a funcionalidade da câmara em vários modos;
• Capaz de suportar mais de 1000 ciclos de carga-descarga sem perda substancial de capacidade;
• Tem uma longa vida útil sem qualquer diminuição do desempenho;
• Oferece preços acessíveis.
• Possibilidade de efeito de memória. Por conseguinte, é necessária uma descarga completa periódica da bateria seguida de um carregamento obrigatório;
• Elevada taxa de auto-descarga (até 10% no primeiro dia);
• Tamanho comparativamente maior em comparação com outros tipos de pilhas;
• Desafios de eliminação devido à presença de produtos químicos perigosos.

A proporção de pilhas de NiCd está a diminuir gradualmente.

Nos anos 80, as pilhas NiMH surgiram como uma potencial alternativa às pilhas NiCd. No entanto, as versões iniciais ficaram aquém das suas antecessoras em vários aspectos. Só nos últimos anos é que foram feitos avanços significativos para resolver as limitações desta tecnologia, resultando na sua utilização como baterias de câmaras.

As vantagens deste tipo de baterias:

• Possuem uma capacidade 30% superior em comparação com as pilhas NiCd;
• Não têm praticamente nenhum efeito de memória (quando se evitam longas interrupções de utilização);
• São menos prejudiciais para o ambiente.

Infelizmente, existem também desvantagens que são bastante significativas:

• Têm quase 2 vezes menos ciclos de carga/descarga operacionais em comparação com as pilhas de NiCd;
• Apresentam auto-descarga a uma taxa de 1.5 – 2 vezes superior;
• Têm um preço mais elevado.

Os criadores acreditam que esta tecnologia tem um enorme potencial de melhoria e espera-se que, num futuro próximo, estejam disponíveis modelos com um desempenho significativamente superior.

Baterias de iões de lítio (Li-ion)

Desde a introdução das baterias de iões de lítio no início dos anos 90, os fabricantes de equipamento fotográfico têm conseguido fornecer fontes de energia que satisfazem praticamente todos os requisitos para o funcionamento da câmara. As baterias mais avançadas são produzidas utilizando esta tecnologia avançada.

As vantagens incluem:

• Capacidade significativamente mais elevada em comparação com as pilhas NiCd;
• Capacidade de fornecer níveis de tensão elevados;
• Tamanho compacto;
• Taxa mínima de auto-descarga (cerca de 2-5% por mês);
• Ampla gama de temperaturas de funcionamento (de -20 a +50°C);
• Elevado número de ciclos de carga/descarga (600-900);
• Requisitos mínimos de manutenção.

Os inconvenientes são:

• Tendência para o envelhecimento (avaria de baterias não utilizadas que foram armazenadas durante vários anos);
• Falha quando profundamente descarregadas;
• Preço mais elevado;
• Possível risco de explosão em certos modelos.

Dica útil: Evite comprar uma bateria de lítio como reserva se não tenciona utilizá-la ocasionalmente.

As baterias de polímero de lítio (Li-Pol) surgiram como um novo avanço no desenvolvimento das baterias de iões de lítio. Estas pilhas herdam a elevada capacidade e a tensão de saída estável das suas antecessoras, mas são significativamente mais pequenas em tamanho. Uma das principais vantagens das baterias Li-Pol é a sua capacidade de serem moldadas em várias formas sem sacrificar a capacidade. Esta inovação empolgante apresenta novas oportunidades para os fabricantes de equipamento fotográfico, uma vez que permite a produção de modelos mais compactos e versáteis.

Parâmetros de seleção e recomendações

Quando se trata de escolher baterias para a sua câmara, é essencial seguir rigorosamente as recomendações do fabricante, tal como descritas no manual de instruções. Por exemplo, o manual especifica que apenas a pilha recarregável da mesma empresa deve ser utilizada para a câmara Canon. Isto é particularmente importante, sobretudo durante o período de garantia. A utilização de pilhas não originais pode resultar na avaria da câmara, o que pode ser considerado como uma situação fora da garantia, levando a consequências desagradáveis para o proprietário.

Se a conceção da câmara permitir a utilização de pilhas AA descartáveis, é aconselhável optar por pilhas de lítio de marcas conceituadas. Embora possam ser mais caras, são, sem dúvida, a melhor escolha do mercado. Estas pilhas permitem-lhe captar um número de fotografias significativamente superior ao das pilhas alcalinas (para não falar das pilhas de sal).

Se optar por comprar uma fonte de alimentação não genuína para a sua câmara, existem algumas directrizes que deve seguir:

• Escolha um modelo de fabricantes de renome (consulte a lista abaixo). Comprar um produto barato de uma empresa desconhecida pode levar a problemas significativos.
• As pilhas compradas devem utilizar a mesma tecnologia que as pilhas originais. Por exemplo, não é possível substituir uma bateria de iões de lítio por uma bateria de níquel-cádmio com a mesma capacidade e tensão de saída. As últimas não podem fornecer uma saída de corrente elevada a curto prazo, o que pode tornar a câmara inoperacional.
• É crucial adquirir carregadores concebidos para modelos específicos de pilhas. As baterias de última geração são muito sensíveis a modos de carregamento/descarregamento correctos. A utilização de carregadores incompatíveis pode encurtar significativamente o tempo de vida das pilhas e reduzir a sua capacidade global.

Melhores fabricantes de pilhas

Os actuais fabricantes de pilhas de topo incluem as seguintes empresas:

• Duracell, Energizer (EUA);
• Varta (Alemanha);
• Panasonic, Sony (Japão);
• GP (Hong Kong).

Estas empresas fornecem uma vasta gama de pilhas descartáveis e pilhas recarregáveis de alta qualidade.

Para opções domésticas, a empresa Cosmos destaca-se pelos seus produtos de qualidade. Especializam-se na produção de pilhas alcalinas descartáveis AAA e AA. A Cosmos também é conhecida pelas suas pilhas recarregáveis Ni-MH.

Em situações em que é necessário fotografar durante períodos prolongados em temperaturas elevadas ou em climas quentes, é sempre uma boa ideia ter pilhas sobresselentes para a sua câmara.