O fenol, conhecido pela sua toxicidade, e o formaldeído, notório por ser cancerígeno, são componentes cruciais na produção de placas de aglomerado e MDF, uma vez que as resinas de fenol-formaldeído não podem ser evitadas. Isto coloca um dilema, meus amigos, pois significa que os móveis da sua casa podem ser potencialmente perigosos para a sua saúde. Mas será que é mesmo assim?? Talvez a situação não seja tão grave como se diz, e não há necessidade de entrar em pânico?
O que o sal e o aglomerado de partículas têm em comum
O que acontece quando se combinam duas toxinas para criar uma nova substância? De facto: uma nova substância com atributos únicos. Uma excelente ilustração deste facto é o cloreto de sódio comum, também conhecido como sal de mesa.
O cloro é um gás perigoso e sufocante. O sódio puro é combustível e a sua reação com a água é altamente corrosiva. No entanto, quando estas duas substâncias se combinam para formar cloreto de sódio, este torna-se um ingrediente essencial para a vida humana. É tão importante que uma pessoa consome, em média, até cinco quilos de sal por ano. Ninguém pensaria sequer em compará-lo com o cloro ou o sódio – as propriedades são completamente distintas.
Passemos agora às resinas de formaldeído. Esta é outra substância completamente nova, derivada do fenol e do formaldeído, venenosos, inflamáveis e cancerígenos. Quando devidamente curada, a resina torna-se completamente inofensiva. Apenas os resíduos de formaldeído que não reagiram representam um perigo.
É importante ter em conta que a maior parte deste agente cancerígeno é eliminada durante a produção das placas, que são submetidas a um tratamento a alta temperatura. Além disso, estes produtos são certificados, o que resulta na determinação da classe de emissão (quantidade de emissão) de formaldeído.
A fase final do processamento de painéis de aglomerado para mobiliário e de MDF é a laminação – a aplicação de uma película de melamina ou de vernizes especiais que impedem eficazmente a interação do painel com o ambiente. Isto significa que mesmo os resíduos permitidos de formaldeído, de acordo com as normas, estão contidos na placa e têm uma evaporação mínima para a atmosfera (exceto nas extremidades abertas dos móveis). No entanto, o que é que acontece se o revestimento ficar danificado??
Perigo! Madeira natural!
Voltemos às normas estabelecidas. É permitida a utilização de painéis de aglomerado e MDF das classes E1 e E0 para a produção de mobiliário residencial, e mesmo para a produção de mobiliário infantil. O tipo E2 não é aconselhável para mobiliário doméstico e não está disponível em alguns países.
O que é que estas normas significam?? Indicam a quantidade de formaldeído contida na placa acabada:
- E0 – até 5 mg por 100g de cartão seco;
- E1 – até 10 mg por 100g;
- E2 – de 10 a 30 mg por 100g.
Ocasionalmente, também se pode deparar com este formato:
- E0 – até 0.01 mg/m3;
- E1 – até 0.125 mg/m3;
- E2 – variando de 0.125 para 1.25 mg/m3.
Trata-se de um registo de resultados de ensaios que determina a quantidade de formaldeído emitida pelo aglomerado de partículas (ou por um produto dele derivado) num metro cúbico de ar que entra em contacto com o produto. Quando se discutem os perigos do aglomerado de partículas ou do MDF, a atenção centra-se no segundo método de registo de normas, uma vez que estes materiais não são ingeridos, mas sim os seus fumos são inalados.
Agora, preste atenção – aqui está o ponto-chave! Qual é uma alternativa mais saudável ao painel de fibras? Madeira natural, talvez? Bem, tem razão: certos tipos de madeira contêm até 12 mg de formaldeído por cada 100 g de material. Além disso, o carvalho acabado de cortar, durante o processo de secagem, emite cerca de 0.75 mg/m3 de formaldeído. Mesmo quando seca, esta madeira emite 0.5 mg/m3 se aquecido a 40 °C.
Este material pertence à classe de emissão E2 – um luxo inaceitável para os fabricantes de mobiliário.
Resumo: Em circunstâncias idênticas, o aglomerado de partículas não revestido pode produzir menos som do que móveis novos feitos de madeira natural. Como é que a ilusão foi realizada e foi um triunfo?? Se assim for, recomendo que experimente outro.
E não há sítio para se esconder….
A concentração máxima legal permitida de formaldeído no ar de áreas povoadas é de 0.05 mg/m3. No entanto, durante a hora de ponta, os níveis podem ser excedidos em 1.5-2 vezes mais do que o escape de um automóvel. O limite médio diário de formaldeído é 0.01 mg/m3, mas nas grandes cidades com smog, este valor pode ser ultrapassado.
Então, onde é que se pode fugir aos elevados níveis de formaldeído nas zonas urbanas?? A floresta é um refúgio seguro?? Ora, verifica-se que, mesmo num dia de sol quente, um pinhal (que é frequentemente considerado um símbolo de pureza) pode ter níveis oito vezes superiores ao máximo legal. No entanto, é de notar que o ar nas florestas não está geralmente tão saturado de formaldeído. Além disso, depois de uma chuvada, o carcinogéneo é eliminado da atmosfera, criando um ambiente nutritivo para as raízes das plantas.
Como se proteger do formaldeído
O principal objetivo de toda a informação acima referida é realçar a importância de não aceitar cegamente a propaganda. É fundamental compreender que os animais da floresta não morrem nem sofrem mutações, incluindo as aves que residem nos buracos das árvores. Além disso, os materiais modernos de aglomerado e MDF são relativamente mais seguros do que a madeira natural.
Se isto não for muito reconfortante, existem medidas adicionais que podem ser implementadas para reduzir a concentração de substâncias cancerígenas no seu apartamento com mobiliário novo. Os seguintes métodos provaram ser altamente eficazes:
– Abrir regularmente as janelas para permitir a circulação de ar fresco.
– Manter uma temperatura confortável (a +20 graus Celsius, os móveis produzem metade da quantidade de substâncias nocivas em comparação com uma temperatura de +25 graus Celsius, e esta regra aplica-se a cada aumento subsequente de +5 graus).
– Controlar a humidade relativa da sua casa (um aumento de 30% para 70% pode levar a um aumento de 40% na emissão de formaldeído).
– Limpar cuidadosamente com uma grande quantidade de água para garantir que os panos utilizados são devidamente enxaguados.
Para aqueles que são cépticos quanto à eficácia de outros métodos, recomenda-se que tirem partido de uma das propriedades do formaldeído – a sua capacidade de se dissolver na água. Este atributo específico do carcinogéneo pode ser utilizado de várias formas. Uma opção é colocar um aquário com peixes perto de móveis recém-adquiridos. Se os peixes não forem afectados, não há motivo para preocupações.
Outra opção é utilizar um purificador de ar. Este dispositivo simula o processo natural da chuva, limpando o formaldeído da atmosfera e reduzindo assim a sua concentração.
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