Por qué no sale agua o sale mal del caldero y cómo solucionar los problemas

Los calentadores de agua se instalan habitualmente en edificios residenciales y comerciales para proporcionar un suministro constante de agua caliente cuando el suministro principal de agua caliente no está disponible o la sala de calderas está temporalmente fuera de servicio. Aunque los aparatos de alta calidad y una instalación adecuada pueden ayudar a evitar fallos de funcionamiento, no hay garantía de que no se produzcan averías. Muchos consumidores se encuentran con problemas en los que el agua caliente no fluye de la caldera o la presión del agua es insuficiente, lo que les lleva a ponerse en contacto con especialistas en reparación para obtener ayuda.

Esquema del sistema de almacenamiento de un calentador de agua

El agua caliente no sale de la caldera: por qué y cómo solucionarlo

La función principal de un calentador de agua es alcanzar y mantener una temperatura determinada del agua. Sin embargo, con el tiempo, pueden surgir problemas, como una presión de agua débil o el suministro de agua fría en lugar de agua caliente. Estos problemas suelen producirse debido a un mantenimiento inadecuado del equipo, por ejemplo:

• Acumulación de cal en el elemento calefactor
• Mal funcionamiento del regulador de presión
• Fallo del termostato
• Contaminación del mezclador
• Ajuste incorrecto de la calefacción

Antes de activar el equipo, es esencial cerrar primero el suministro de agua caliente en la tubería y abrir la llave del grifo. Si no lo hace, el depósito no podrá llenarse y no saldrá el aire. Además, el agua caliente de la tubería se redirigirá a las unidades vecinas, dejando la caldera con agua fría o sin flujo de agua en absoluto.

Para identificar la causa de la avería, comience por apretar la válvula mezcladora, desconectar el aparato de la fuente de alimentación, vaciar el depósito y proceder a la inspección. Es posible resolver el problema de forma independiente.

Cal

Cuando hay agua dura y altas temperaturas, la sal puede acumularse rápidamente en las paredes de la caldera y el serpentín de calefacción. Esta acumulación, conocida como cal, puede dificultar el calentamiento del agua y, a la larga, hacer que se queme el serpentín de calefacción. Si una inspección revela que el calentador eléctrico está cubierto de depósitos, se deben seguir los siguientes pasos:

• Retire la cubierta protectora.
• Desatornille los tornillos que sujetan la resistencia.
• Retire la resistencia y límpiela sumergiéndola en una solución de ácido cítrico.
• Vuelva a colocar el serpentín en su posición original.
• Compruebe los contactos con un comprobador.

Si, después de la limpieza, el elemento calefactor sigue funcionando, se puede volver a montar la construcción en orden inverso. Sin embargo, si el serpentín deja de funcionar, será necesario sustituir la resistencia eléctrica quemada.

Reductor de presión

En el sistema de suministro de agua, las fluctuaciones de presión oscilan entre 2.Se producen de 5 a 7 atmósferas. Para proteger la caldera de las deformaciones resultantes de tales fluctuaciones, se instala un regulador especializado en el punto de entrada. Una vez ajustada con precisión esta unidad en particular, el agua fluirá tanto del acumulador como del grifo con la misma fuerza. Es imprescindible que la presión a la entrada y a la salida del depósito sea equivalente. Si la presión del agua del aparato no es suficiente, es necesario ajustar o sustituir el reductor de presión.

El suministro insuficiente de agua de la caldera también puede deberse a una baja presión en las tuberías de agua fría. Para ello, basta con girar la válvula de suministro de agua fría. Si el caudal es escaso o inexistente, es probable que haya que efectuar reparaciones.

Termostato

Si la resistencia no está encendida, no se producirá el calentamiento del agua. Para identificar un componente defectuoso, se pueden seguir los siguientes pasos:

• Desconecte los contactos y extraiga el termostato de la carcasa.
• Pulse el botón del fusible.
• Aplique calor a la punta de cobre (si el botón se apaga, indica un elemento defectuoso).
• Utilice un multímetro para medir la resistencia de los contactos.

Es posible que se haya disparado la protección contra sobrecalentamiento y se haya restablecido el funcionamiento de la unidad. Si el comprobador no emite ningún sonido, indica un termostato averiado que necesita ser sustituido.

Grifo

Si el agua sale de la caldera en un chorro débil, podría ser una señal de que el grifo está obstruido. Para solucionar el problema, tendrá que quitar el caño del mezclador, limpiar la malla del filtro para eliminar cualquier residuo, fregar el circuito interno con un cepillo, y luego volver a montar los componentes. Otra posible causa de baja presión es una válvula defectuosa en el grifo de agua caliente. Si los componentes están muy desgastados, lo mejor es comprar un mezclador nuevo.

Para evitar la sustitución frecuente de piezas, puede instalar un sistema de filtros en la entrada de la caldera.

Por qué no se llena el calentador de agua

Llenar la caldera puede parecer una tarea sencilla, pero es importante seguir los pasos correctos:

1. Para empezar, abra el grifo de descarga de agua caliente del grifo conectado a la caldera y, a continuación, la válvula fría de la toma de agua común.
2. Al hacerlo, el líquido llenará gradualmente el depósito y expulsará el aire con un silbido.
3. Observará que el nivel de agua del depósito empieza a subir y acaba desbordándose por la espita (nivel B en la ilustración).
4. Una vez que el agua fluya de forma constante, puede cerrar el mezclador.

Esquema del flujo de agua en la caldera

Al llenar el calentador de agua, es importante asegurarse de que está bien enchufado. Esta es la situación ideal. Sin embargo, a veces la caldera puede no extraer agua fría, a pesar de que el suministro de agua funcione correctamente. Qué factores pueden influir en el funcionamiento del intercambiador de calor provocando este comportamiento?

Filtro obstruido

Cuando el agua entra en la caldera, se somete a un proceso de filtración para eliminar las impurezas. Para ello, el aparato está equipado con un filtro de malla que atrapa los residuos y las partículas de óxido. Si la junta metálica de la rejilla se ensucia, un tapón hecho de residuos impide que el agua fluya libremente. Para restablecer el llenado normal de la caldera, debe retirar el tapón de la bombilla y sacar la rejilla. Límpielo del mismo modo que el filtro del grifo y vuelva a instalarlo.

También hay filtros reemplazables con relleno de gel. Si el material utilizado es de baja calidad, puede filtrarse y obstruir los conductos de agua. Si este es su caso, la solución es sencilla: adquiera un filtro adecuado. Sin embargo, tendrá que hacer un esfuerzo para limpiar a fondo los tubos de entrada de agua con un cepillo de pelo.

Montaje incorrecto

Es posible que la manguera de entrada de agua fría y la salida de agua caliente estén conectadas por error, y viceversa. Esta situación puede darse, sobre todo, si la instalación la ha realizado una persona inexperta. Como resultado, la caldera puede funcionar mal y el agua no podrá entrar en ella. El mismo problema puede producirse si la válvula de seguridad está mal conectada. La solución a este problema puede ser proporcionada por un profesional.

Válvula de retención defectuosa

Para garantizar que el agua permanezca dentro de la caldera y no fluya de vuelta al suministro de agua principal, el dispositivo incorpora una válvula de seguridad. La válvula de seguridad está situada estratégicamente después de la válvula de cierre, a poca distancia del depósito, y funciona de forma unidireccional cuando se aspira agua. Además, la válvula de seguridad está diseñada para aliviar cualquier exceso de presión que pueda acumularse. En caso de que la temperatura del agua sea extremadamente alta, el mecanismo de bloqueo de la válvula desbloquea el muelle, lo que permite descargar el exceso de líquido y estabilizar la presión.

Si la válvula se desgasta o si entran partículas grandes en el mecanismo de la válvula, puede atascarse e impedir la entrada de agua en la caldera. Una situación habitual es que la cal se acumule y bloquee la cámara situada detrás del muelle del disco. Para restablecer el correcto funcionamiento de la unidad, es necesario desmontar la válvula, separarla en sus componentes individuales y limpiarla a fondo. Si el intento de limpiarla no tiene éxito, es importante no dejar el equipo sin válvula.

Los expertos sugieren la instalación de una válvula de retención de seguridad en el calentador de agua para evitar que se produzcan resultados peligrosos, como una explosión, causados por el sobrecalentamiento.

La caldera se queda rápidamente sin agua

Utilizar una gran cantidad de agua durante el verano y tener una pequeña necesidad de calefacción puede hacer que la caldera se quede sin agua más rápidamente. También es posible que el depósito esté sometido a demasiada presión, lo que provoca que la válvula de seguridad libere un exceso de agua caliente. Por otra parte, si hay poca presión en la tubería principal de agua, es posible que el agua fría no se introduzca eficazmente en la caldera, provocando que sólo se llene parcialmente.

Además, es posible que el elemento calefactor haya sido sustituido recientemente por otro de menor potencia. Mientras el regulador de temperatura permanece en la misma posición, el nuevo elemento calefactor no es capaz de calentar adecuadamente el agua. Hay numerosos factores que pueden contribuir a que un calentador de agua pierda agua rápidamente, y algunos de ellos se comentan a continuación.

Fuga en la carcasa

Las calderas están construidas con materiales resistentes que pueden soportar altos niveles de presión y peso. Sin embargo, con el tiempo, si no se realiza un mantenimiento adecuado, la corrosión puede empezar a desarrollarse en el interior del depósito, dando lugar a pequeñas aberturas por las que puede escapar el agua. En la aparición de la corrosión influyen varios factores:

• Acumulación de depósitos de sal en las paredes interiores;
• Acumulación de cal;
• Periodos prolongados de inactividad sin un secado adecuado.

Si una caldera se corroe, es importante no intentar repararla soldando los agujeros. Una carcasa corroída no es funcional y debe eliminarse adecuadamente en un vertedero designado.

La corrosión del tambor de la caldera ha provocado una acumulación de óxido.

Conexiones con fugas

Es esencial para garantizar una conexión segura y sin huecos de válvulas de retención, reductores y otros componentes en la construcción sanitaria. Para ello, se recomienda utilizar cáñamo, cinta fumé o hilo de fontanería para sellar las juntas y, a continuación, rellenarlas con sellador. Si se descuida este paso, podrían producirse fugas en la caldera, lo que a la larga puede provocar averías. Además, si falla el mecanismo de protección térmica, el calentador puede quemarse.

Debilidad de la válvula de retención de seguridad

Se considera normal que salga agua por la salida de la válvula si en un día gotea un litro de agua de la válvula. Este exceso de agua se produce debido a la acumulación de presión de la calefacción. Sin embargo, a veces es difícil calibrar la cantidad de líquido que sale al drenar por la manguera hacia la alcantarilla. Si la caldera se vacía excepcionalmente rápido, puede indicar una válvula defectuosa. En estos casos, es aconsejable sustituir la válvula por una nueva, y en general se recomienda hacerlo anualmente.

El goteo de agua de la válvula es un hecho común y no indica ningún problema importante.

Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que está terminantemente prohibido vaciar la caldera a través de la abertura de la válvula de seguridad. La acumulación de cal y sedimentos puede obstruir los poros de drenaje, perjudicando el funcionamiento del mecanismo.

Consejos para el mantenimiento de la caldera

1. Incluso con un excelente aislamiento térmico, es imposible evitar la pérdida de calor cuando se utiliza un calentador. Por lo tanto, es aconsejable no ajustar el regulador de temperatura al nivel máximo. Si el consumo de agua es moderado, es mejor calentar el agua a una temperatura media para evitar que se diluya. Se recomienda poner el calentador a una temperatura alta cuando tenga que ducharse y prevea utilizar una gran cantidad de agua. Bajar la temperatura también ayudará a reducir la acumulación de cal.
2. Si tiene previsto ausentarse de casa durante unos días, se recomienda apagar el calentador de agua, pero dejarlo lleno de agua. No obstante, es importante tener en cuenta que apagar el calentador por la noche no ahorrará energía y puede provocar un mayor desgaste y averías en los componentes electrónicos, que pueden sufrir sobrecargas frecuentes.
3. Tras un largo periodo de inactividad, es necesario vaciar el agua viciada, enjuagar y volver a llenar el calentador. Para eliminar cualquier olor y bacterias, la caldera debe calentarse a la temperatura máxima durante dos horas. Si la caldera no se va a utilizar durante un periodo prolongado de tiempo, como durante el invierno en una zona rural, debe vaciarse, secarse a fondo y guardarse en un lugar cálido.
4. Para evitar la acumulación de cal en las paredes de la caldera, se puede utilizar un componente útil como un ánodo de magnesio. Con el tiempo, el ánodo se disolverá y deberá sustituirse aproximadamente una vez al año. No obstante, es importante considerar si es necesario interferir en el funcionamiento del equipo en cada caso concreto. La dureza del agua y las impurezas varían, pero si la unidad empieza a emitir sonidos crepitantes y a calentarse más lentamente, puede ser beneficioso desmontar el diseño e inspeccionar el interior.

Ánodo del calentador de agua

1. Una forma de ablandar el agua es utilizar un filtro en la entrada de la caldera. El cartucho filtrante se rellena con una resina especial que desplaza los iones de magnesio y calcio y los sustituye por iones de sodio. Otro método para reducir la dureza del agua es instalar un sistema hidromagnético. El imán cristaliza las sales, transformándolas en lodo que puede ser capturado por el filtro.

Un calentador de agua correctamente instalado y que funcione con eficacia puede durar hasta 15 años. Su longevidad depende de varios factores, como la calidad del agua y la de sus piezas y componentes. Cuando se trata de diagnóstico y reparación, es importante seguir las instrucciones proporcionadas en lugar de confiar en métodos aleatorios.