Cuál es la diferencia entre cocina de inducción y vitrocerámica: descripción de las características técnicas y revisión de los modelos más populares

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A la hora de elegir un hornillo para su cocina, a veces puede resultar difícil comprender las características de un hornillo de inducción y en qué se diferencia de una placa vitrocerámica que funciona con electricidad. Esta confusión surge porque los dos aparatos tienen un aspecto muy similar.

En este artículo, proporcionaremos un análisis exhaustivo de cada tipo de equipo de cocina moderno, examinando sus puntos fuertes y débiles. Al final, determinaremos qué opción es la óptima para cocinas grandes y pequeñas.

Cocina de inducción

Cocina de inducción: El equipo de cocina más moderno para cocinar

La cocina de inducción es un aparato de cocina de última generación que utiliza campos magnéticos de alta frecuencia para calentar los utensilios de cocina metálicos, lo que provoca un flujo de vórtice inducido.

A diferencia de los fogones tradicionales, el calor generado por los fogones de inducción se dirige directamente a la olla o sartén, lo que garantiza una cocción eficaz y precisa.

Visualmente, la cocina de inducción se asemeja a un aparato con una elegante superficie de cocción vitrocerámica.

Sin embargo, la distinción clave radica en su falta de elementos calefactores tradicionales, ya que los fondos de platos con propiedades ferromagnéticas sirven como sustituto.

Además, la superficie de cocción de la cocina de inducción cuenta con una serie de características multifuncionales, incluyendo un quemador dedicado al calentamiento rápido, un "booster" función de transferencia de energía sin interrupciones entre los altavoces, un sistema de alerta temporizada y varias opciones más.

Principio de funcionamiento

El funcionamiento de los modelos de inducción se basa en el fenómeno de la inducción electromagnética, descubierto por el físico inglés M. Faraday a principios del siglo XIX.

Una placa de inducción funciona como un transformador portátil. Bajo su superficie vitrocerámica se encuentra una bobina de inducción con un devanado de cobre, a través del cual fluye una corriente eléctrica con una frecuencia de 20-60 kHz.

Esta corriente se convierte en campos electromagnéticos y genera corrientes de inducción, que hacen que las partículas electrónicas de la base de la batería de cocina (un conductor de circuito cerrado) se muevan y se calienten.

Como resultado, sólo se calienta la olla o sartén, mientras que la propia superficie de cocción permanece fría.

Tipos

Existen múltiples variantes de cocinas de inducción:

• Una cocina que se combina con un horno.
• Una cocina combinada que funciona con dos quemadores eléctricos y dos quemadores de inducción.
• Una placa de cocción empotrada, que es una opción conveniente para las cocinas más pequeñas y puede ir acompañada de cajones especiales para guardar la vajilla.
• Un hornillo de sobremesa, una opción ideal para una casa de vacaciones, viajes o para un solo uso.

Ventajas y desventajas

Pros

• Rápida velocidad de cocción gracias al rápido calentamiento del fondo de la batería de cocina en lugar de la placa de cocción;
• Consumo eléctrico económico;
• Mínima generación de calor en la cocina durante la cocción;
• Altas prestaciones de seguridad con encendido y apagado automáticos al colocar o retirar los utensilios de cocina;
• Menor riesgo de quemaduras gracias al borde frío del quemador;
• Superficie fácil de limpiar, ya que la suciedad, la comida y la grasa no se queman ni crean humo: basta con limpiarlas con una esponja o un paño húmedos;
• Ajustes de temperatura instantáneos y precisos;
• La encimera se adapta a la forma de la batería de cocina y la calienta a la temperatura deseada;
• La placa de cocción no funcionará si se colocan sobre ella utensilios de cocina con un diámetro inferior a 12 cm, para evitar que se active accidentalmente si se deja caer sobre ella una cuchara o cualquier otro objeto;
• El aparato viene equipado con numerosos programas esenciales que ayudan enormemente en las tareas diarias de las amas de casa, como hervir agua o guisar verduras.

Contras

• El dispositivo tiene un precio elevado, lo que requiere una inversión importante para su excelente funcionalidad y comodidad;
• Es necesaria una batería de cocina especial con fondo ferromagnético para garantizar la eficacia, la seguridad y la rentabilidad (el fondo puede probarse con un imán normal);
• La frágil superficie vitrocerámica debe protegerse de los impactos accidentales para evitar grietas y astillas;
• La encimera no debe limpiarse con polvos abrasivos o esponjas ásperas.
• Mientras el aparato está en funcionamiento, emite un zumbido o murmullo.
• Es aconsejable no instalar la placa de inducción cerca de otros electrodomésticos como la lavadora, el lavavajillas o el horno, ya que puede perjudicar su funcionamiento.

Placa vitrocerámica

Descripción

La cocina vitrocerámica es un tipo de cocina eléctrica. El panel de cocción de material cerámico especial es conocido por su gran durabilidad y resistencia a los impactos.

Con una superficie lisa y reflectante, el panel vitrocerámico está equipado con dos tipos de quemadores eléctricos :

• estándar;
• doble circuito: diseñado para ajustar el nivel de calentamiento en función del tamaño de los utensilios de cocina.

Además de los elementos calefactores, la estufa también está equipada con un horno.

Principio de funcionamiento

La cocina vitrocerámica funciona calentando instantáneamente sus principales componentes de trabajo con la ayuda de un calentador eléctrico tubular. Posteriormente, el calor se transmite a través de la superficie de cristal para calentar la batería de cocina.

Dentro de las placas vitrocerámicas, hay quemadores halógenos equipados con bombillas emisoras de calor o, alternativamente, los quemadores Hi Light más recientes: se calientan mediante una cinta especialmente fundida con forma de serpiente.

El principio de funcionamiento de esta estufa se asemeja al de una estufa convencional con quemadores de hierro fundido. El propio elemento calefactor potencia y conduce el calor a la batería de cocina.

Es importante mencionar que el elemento posee la capacidad de enfriarse rápidamente, lo que significa su valor en términos de seguridad infantil.

Tipos

Las cocinas vitrocerámicas ofrecen una amplia gama de quemadores.

Existen tres tipos:

• Quemadores de bombilla halógena – se calientan en sólo 3 segundos y son potentes, aunque no muy duraderos.
• Quemadores Rapide – se calientan en 12 segundos y utilizan una espiral de alta resistencia como elemento calefactor. Una versión mejorada de estos quemadores modernos, llamada Hi Light, puede calentarse en sólo 7 segundos.
• Quemadores de inducción – proporcionan un calentamiento instantáneo y eficiencia energética. Sin embargo, las estufas con este tipo de quemador suelen ser bastante caras.

Ventajas y desventajas

Ventajas:

• La conducción vertical del calor garantiza que la energía calorífica se concentre en la parte inferior del recipiente y no se distribuya por toda la superficie de cocción. La vitrocerámica es capaz de soportar un calor de hasta 600 grados;
• La funcionalidad de enfriamiento rápido permite regular fácilmente la temperatura ajustando la posición del interruptor;
• Dispone de varios modos de temperatura de los quemadores para mayor flexibilidad a la hora de cocinar;
• Consumo de energía económico gracias a la capacidad de los elementos calefactores de ajustarse a diferentes diámetros de utensilios de cocina;
• La función de control de ebullición del agua reduce en gran medida el riesgo de contaminación
• Los hornos disponen de retroiluminación, ventilación, sensores de calor, grill y asador, y un sistema de autolimpieza por vapor;
• Función de protección infantil que bloquea el acceso a los mandos de la estufa;
• La superficie de cocción es muy duradera gracias al uso de material de ceranio.
• Es posible utilizar utensilios de cocina de formas únicas, como una olla de pato o un caldero.
• La superficie lisa de espejo de la placa de cocción complementa el conjunto de la cocina y le aporta elegancia.

Contras:

• Muchos modelos requieren el uso de utensilios de cocina fabricados con materiales específicos, preferiblemente con fondo plano, grueso y mate. No son adecuados los utensilios de cerámica, vidrio, aluminio y cobre.
• Puede ser difícil limpiar el horno, ya que requiere un rascador especial con una hoja fina y productos químicos domésticos caros diseñados específicamente para la vitrocerámica. De lo contrario, puede producirse oxidación y la formación de microarañazos.
• Es importante evitar colocar cargas excesivas sobre la superficie para evitar daños.
• Debido a los bordes cortos, la leche o la sopa pueden gotear en el suelo.
• No se recomienda dejar que los productos azucarados se impregnen en las placas vitrocerámicas, ya que es muy difícil limpiar esos residuos.
• Las fluctuaciones bruscas de temperatura deben evitarse en estos modelos, ya que pueden dañar los aparatos.

Comparación entre placas de inducción y vitrocerámicas

En resumen, si desea ahorrar dinero en el equipamiento de su cocina, es aconsejable optar por una cocina vitrocerámica.

Sin embargo, si el tiempo y el esfuerzo son una preocupación, es mejor optar por una estufa de inducción. No sólo cocina más rápido y se limpia más fácilmente, sino que también consume menos electricidad gracias a sus quemadores de calentamiento rápido y control automático de temperatura.

Por otro lado, una gran ventaja de la vitrocerámica es su funcionamiento totalmente silencioso, algo que no puede decirse de su homóloga.

En última instancia, la elección depende de cada comprador: una opción más cara y moderna que libere tiempo para asuntos personales, o un dispositivo de gama media que puede conllevar algunos inconvenientes de mantenimiento y funcionamiento.