Formas de crear un congelador por uno mismo

Crear tu propio congelador puede ser una solución rentable, especialmente durante los meses de verano, cuando la conservación de los productos perecederos se vuelve crucial. A menudo, los congeladores fijos tradicionales no dan cabida a todos los productos necesarios y la compra de unidades más grandes puede resultar cara. Construir su propio congelador elimina la necesidad de conocimientos y herramientas especializados, al tiempo que supone un importante ahorro de costes. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la eficiencia energética de su congelador casero variará en función del método específico elegido.

Dispositivo de congelación

Para proceder a la aplicación de las distintas opciones para crear una instalación de congelación, es importante comprender primero el principio de funcionamiento y el dispositivo del equipo. Este conocimiento permitirá un enfoque de resolución de problemas más significativo y permitirá futuras modificaciones y mejoras independientes de la unidad. La unidad de refrigeración consta de los siguientes componentes principales:

• Compresor (responsable de mover el refrigerante a través de los tubos)
• Evaporador (donde el refrigerante se evapora en vapor)
• Cámara frigorífica
• Termorregulador (que mantiene el nivel de temperatura preestablecido en el interior del equipo encendiendo y apagando periódicamente el compresor)
• Condensador (donde el vapor se convierte de nuevo en líquido en un intercambiador de calor)
• Tubos

Las unidades contemporáneas incorporan además mecanismos automáticos de control y regulación, filtros y secadores.

Principio de funcionamiento

Todos los elementos de diseño mencionados anteriormente, a excepción de la cámara frigorífica, están interconectados a través de tubos para formar un sistema cerrado. Por este sistema circula una sustancia capaz de hervir a temperaturas bajo cero (como el freón o el amoníaco). La presión del refrigerante dentro de los tubos desempeña un papel crucial en el proceso global: cuanto menor sea la presión, menor será el punto de ebullición. A medida que el refrigerante hierve en el evaporador, crea un efecto de refrigeración en el interior de la cámara frigorífica. El compresor asegura unas condiciones favorables para el líquido circulante.

El vapor evaporado entra en el condensador, donde es enfriado por el aire y vuelve a su estado líquido. En las unidades más potentes, se utilizan ventiladores para reducir a la fuerza la temperatura del radiador.

Una válvula de control termostática se encarga de regular todo el proceso.

Se ha descubierto que el sistema de refrigeración aprovecha la capacidad de los refrigerantes para alterar su punto de ebullición en respuesta a las variaciones de presión. El sistema de congelación funciona según el principio de convertir el líquido circulante en vapor y viceversa, dependiendo de si se suministra o se retira calor.

Los sistemas de automatización contemporáneos pueden ejecutar todo el proceso sin ninguna intervención humana. Es factible alcanzar este nivel de regulación (control) en una instalación "hágalo usted mismo". Para ello, la instalación debe construirse con la incorporación de sistemas de control poco complicados.

Opciones para crear una instalación de congelación

Existen múltiples opciones para congelar tu propio congelador. Estas opciones varían en términos de coste y tamaño de las instalaciones que se crean. La realización de estos proyectos requerirá la utilización de diferentes materiales y herramientas. La duración de la obra dependerá del método elegido para crear la unidad de congelación.

Puedes crear un congelador con tus propias manos utilizando los siguientes métodos:

• utilizando un refrigerador antiguo;
• utilizar un contenedor, arcón o habitación vacíos;
• utilizar el sótano o la bodega.

Las dos primeras implican la utilización de sistemas de refrigeración prefabricados, mientras que la tercera opción conlleva importantes costes de mano de obra. Otra posibilidad es construir una unidad utilizando paneles sándwich prefabricados, aunque esta alternativa conlleva un precio similar al de las unidades de congelación disponibles en el mercado.

De una vieja unidad de refrigeración

El método más sencillo y asequible sería reutilizar un frigorífico como aparato congelador. El procedimiento general de la transformación es el siguiente:

1. Desmontar el congelador
2. Desmontar y desplegar el evaporador
3. Atorníllalo a la pared trasera
4. Vuelva a colocar el sensor
5. Probar el funcionamiento

Tenga en cuenta que cada modelo puede requerir un método de desmontaje diferente. Si el frigorífico funcionaba correctamente antes de la transformación, hay que tener especial cuidado al manipular los tubos para evitar que se doblen. Sin embargo, se recomienda liberar el refrigerante y volver a soldar y rellenar el sistema después de la conversión. Esto puede complicar el proceso y requerir el uso de equipos especializados.

Para conseguir el modo de funcionamiento de temperatura deseado, es importante elegir cuidadosamente la ubicación del sensor dentro de la unidad.

Cuando se trata de un frigorífico que funciona mal, es necesario investigar primero la causa de la avería. En algunos casos, repararlo y modificarlo puede no merecer la pena. Siguiendo el esquema anterior, se puede transformar un modelo reparado. Sin embargo, cabe señalar que los diseños caseros que utilizan un frigorífico viejo consumirán más electricidad que las alternativas compradas en tiendas, ya que suelen tener niveles de eficiencia más bajos.

En una habitación vacía

Para convertir el espacio vacío disponible en un congelador, siga estos pasos secuenciales:

• Cree un listón utilizando tablas de madera a lo largo del perímetro de la habitación, asegurándose de que las guías estén niveladas.
• Colocar la película reflectante en el suelo.
• Rellene las celdas formadas con material aislante, asegurándose de que tiene un grosor aproximado de 10 cm (dependiendo del tipo de aislamiento utilizado).
• Se sellan las juntas con cinta de papel de aluminio.
• Cubrir la habitación con chapas galvanizadas.
• Selle todas las juntas existentes con sellador.
• Montar los estantes.
• Instale un sistema monobloque o split prefabricado, instale los sensores y ajuste el sistema de automatización.
• Instale la puerta aislada, asegurándose de que no queden huecos al cerrarla.
• Pruebe el funcionamiento del congelador.

También existe la posibilidad de construir un aparato de congelación utilizando cajas de distintos tamaños (de diferentes materiales), contenedores y cajas. El procedimiento para crear este aparato es el siguiente:

• En primer lugar, se instala un marco (si no lo hay ya) junto con un aislante térmico.
• A continuación, se reviste el interior de la caja y se sellan todas las juntas o agujeros con un sellador.
• Se van añadiendo estantes según sea necesario.
• A continuación se instalan la unidad de refrigeración, los sensores y las puertas.
• A continuación, se regula el sistema hasta alcanzar el modo de funcionamiento deseado.

Dependiendo del tamaño de la caja, se puede reutilizar el equipo de refrigeración de un viejo frigorífico y colocar ruedas en la parte inferior para facilitar la movilidad.

En el sótano, basta con calafatear las grietas, sellar la puerta e instalar un sistema split. Basta con extender la infraestructura necesaria hasta la superficie y colocar allí una unidad exterior.

El siguiente vídeo muestra el proceso paso a paso para convertir una habitación en un congelador.

Formas alternativas de mantener bajas las temperaturas

Con componentes Peltier se puede construir una nevera compacta y portátil capaz de enfriar hasta -10 grados. Estos componentes consisten en placas que generan calor por un lado y frío por el otro cuando se alimentan con una tensión constante de U = 12 V y una corriente de I = 6 A. El proceso de montaje de esta unidad es el siguiente:

• Adquiera una pequeña caja de espuma (de aproximadamente 30 por 60 cm) con paredes aisladas térmicamente (puede ser de plástico, madera o cartón).
• Crear un hueco cuadrado en la caja para alojar el ventilador y los elementos Peltier.
• Conectar los elementos Peltier a una batería, a un conjunto de baterías conectadas o a una fuente de alimentación estacionaria.

Es totalmente factible transformar un sótano en una nevera. Para ello, se integra en las paredes y el suelo una red cerrada de tubos rellenos de un líquido único (como queroseno). De este modo, se almacena el frío durante los meses de invierno y se mantienen las bajas temperaturas durante el verano. Sin embargo, hay que tener en cuenta que este método conlleva gastos considerables.

Si construyes tu propia cámara de congelación, podrás almacenar carne, pescado y productos lácteos durante un largo periodo de tiempo. También se puede utilizar para congelar frutas en verano y hacer compotas o disfrutarlas frescas durante el invierno después de descongelarlas.

El tamaño del almacén dependerá de sus necesidades específicas, presupuesto y espacio disponible. La temperatura alcanzable dentro de la cámara dependerá de la potencia de la unidad de refrigeración que utilice. Se puede conseguir una eficiencia energética óptima creando el congelador en un sótano o bodega, donde las temperaturas oscilan entre +1 y +10 grados centígrados. Otra opción asequible es reutilizar un viejo frigorífico para convertirlo en congelador.