Cuando éramos niños, muchos de nosotros fantaseábamos con tener una navaja de bolsillo de primera. Sin embargo, a medida que crecemos, nuestro interés por este tipo de juguetes disminuye, quizá debido a la facilidad para adquirirlos. Pero hay un tipo diferente de fascinación que surge cuando creamos nuestro propio cuchillo, uno hecho con amor y alma. Entonces, ¿qué nos detiene?? Fabricar tu propio cuchillo no es tan difícil como parece y, en este artículo, profundizaremos en el proceso.
Selección de herramientas y materiales
En este caso, hay dos enfoques posibles: el aficionado y el serio. Entonces, ¿cuál es la más adecuada para cada uno?? Profundicemos en ello
- Cuando se adopta un enfoque amateur, no es necesario dedicar mucho tiempo a considerar la selección de un acero con características específicas. Simplemente utilizamos el material que tenemos a mano y fabricamos un cuchillo con él. Esta opción es ideal para las personas que aún no han probado suerte en la fabricación de cuchillos, así como para las que no disponen de dinero extra o simplemente no quieren pasar por la molestia de buscar los materiales apropiados.
- Si se toma el asunto en serio, es necesario investigar a fondo la literatura especializada sobre diversos grados de aleación, técnicas de trabajo del metal, así como el proceso de endurecimiento y la producción de un tocho utilizando acero de calidad para herramientas. No vamos a hablar de bulat, no queremos forjar un sable. Por cierto, no todos los herreros son capaces de esto.
El conjunto de herramientas necesarias también varía en función del nivel de dedicación. Puedes arreglártelas con herramientas básicas como una lima, un taladro de mano, un esmeril y una sierra para metales. Sin embargo, si desea obtener resultados de calidad, sería beneficioso disponer de lo siguiente:
- una taladradora estacionaria
- una amoladora;
- una afiladora;
- un tornillo de banco de cerrajero y un juego de abrazaderas.
Para crear una plantilla, necesitará materiales como papel, lápiz, cartón resistente u organita, y para los procesos de recocido, endurecimiento y templado, necesitará un crisol y un horno. Además, sería beneficioso disponer de aceite usado o aceite vegetal, preferiblemente de oliva.
Dibujo y trazado
Antes de empezar a trabajar el metal, todo el trabajo de diseño se realiza sobre papel y luego se crea una plantilla de cartón. Quizá te preguntes por qué son necesarias estas formalidades. El motivo es que este proceso permite detectar cualquier error o problema en las fases preliminares. Es mucho más fácil hacer ajustes en una plantilla de cartón que en un producto de metal.
Si no eres especialmente hábil diseñando, siempre puedes encontrar dibujos en Internet para usarlos como referencia. Las navajas plegables pueden clasificarse en función de su mecanismo de bloqueo:
- El mecanismo de pasador es uno de los diseños más complejos de ejecutar. Consiste en colocar un mecanismo de resorte con un pasador entre las placas del mango.
- Con un mecanismo de bloqueo incorporado, este cuchillo tiene un filo único. El talón de la hoja se corta con arte y el mango contiene un mecanismo oculto que, cuando se activa, permite abrir el cuchillo. La fabricación de una cerradura de este tipo requiere conocimientos avanzados de cerrajería y un conjunto de herramientas especializadas.
- Para una opción más sencilla, la cerradura lineal es el camino a seguir. Este sencillo diseño consiste en una delgada tira de acero con forma cóncava que encaja perfectamente entre las placas del mango, impidiendo que el cuchillo se abra. Esencialmente, la tira actúa como un muelle plano. Lo mejor de este cierre es que no se necesitan herramientas sofisticadas ni conocimientos específicos para crearlo.
Secuencia de acciones
Si este es tu primer intento de hacer una navaja, es aconsejable que sigas las instrucciones paso a paso que te proporcionamos a continuación. Hacer esto sin duda hará que el proceso sea mucho más suave.
La ejecución comienza con la hoja: se recorta y se le da forma para que coincida con el diseño. A continuación, se crean los componentes de la empuñadura, se refinan y se taladran agujeros para fijar los forros.
Una vez terminadas las piezas principales de la empuñadura, se fabrica el mecanismo de cierre. A continuación, se añaden las placas decorativas. La hoja se afila en las etapas finales, tras someterse al tratamiento térmico. A continuación daré una breve explicación del proceso de endurecimiento de la hoja.
El proceso de endurecimiento
Si no dispones de bibliografía específica sobre metalistería, puedes utilizar un método práctico. Los pasos iniciales son los mismos tanto si se va a templar como a revenir el metal. La cuchilla debe calentarse en un crisol o con un quemador hasta que alcance una temperatura en la que deje de ser magnética.
Si se ha empezado con acero de alta calidad, se recomienda recocer la pieza antes de continuar. Esto implica calentar el tocho y luego dejarlo enfriar lentamente hasta la temperatura de desmagnetización. El resultado es un acero más blando y fácil de trabajar.
El proceso de endurecimiento es importante para que la hoja sea fuerte y resistente al desgaste. Para ello, la pieza debe calentarse hasta la temperatura de desmagnetización y, a continuación, enfriarse rápidamente sumergiéndola en aceite de desecho o de oliva.
Precaución! El equipo de extinción de incendios debe estar fácilmente disponible cuando se trabaje con aceites y metal caliente. No intente extinguir incendios de aceite con agua, utilice un extintor de incendios.
Tras el proceso de endurecimiento, es esencial templar la pieza en un horno para evitar una excesiva fragilidad y mantener al mismo tiempo su dureza y resistencia al desgaste. Para ello, se coloca la pala en el horno durante unas horas a una temperatura de 200 grados y luego se deja enfriar de forma natural.
Sólo se somete a tratamiento térmico la hoja, ya que no existen requisitos específicos para el endurecimiento del mango.
Montaje del cuchillo
Una vez que todos los componentes se han tratado a fondo con tela de esmeril fina y, si se desea, se han pulido con pasta de goi, puede comenzar el montaje del producto. Es importante utilizar tornillos de fijación de alta calidad para garantizar que la cuchilla sea segura y duradera. Para el bloqueo del pasador, se recomienda utilizar un material de primera calidad, como el titanio.
Antes del montaje, es necesario preparar las placas decorativas creando muescas para los herrajes de montaje si es necesario. Después de asegurar un ajuste preciso, los revestimientos se unen con cuidado. Una vez que la navaja está completamente montada, puede pulirse de nuevo si es necesario, y los forros pueden protegerse con aceite (para forros de madera) o barniz.
Problemas de afilado
Dependiendo del uso previsto, e independientemente del perfil de la hoja, el cuchillo se afila inicialmente en un punto grueso y posteriormente en una superficie de grano más fino. El ángulo de afilado de los cuchillos plegables suele ser de entre 15 y 20 grados. Un ángulo mayor es ideal para un cuchillo de turista, que se utiliza para cortar la maleza. Recuerda esta regla: cuanto menor sea el ángulo, más afilada estará la hoja, pero también se desafilará más rápidamente. Supongo que no utilizarás una navaja plegable para afeitarte, ¿verdad?? Si no, absténgase de afilarla en un ángulo inferior a diez grados. En resumen, experimenta y averigua qué método de afilado se adapta mejor a tus necesidades específicas.
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