Tipos de calentadores de agua y sus breves características

¿Cuáles son los distintos tipos de calentadores de agua??

Los modelos eléctricos de acumulación y de paso, así como las calderas y columnas de gas, son ejemplos de los distintos tipos de calentadores de agua.

Actualmente, los calentadores de agua son importantes tanto para las casas particulares como para los apartamentos bien equipados. Por eso, a los consumidores les preocupa la cuestión de qué son los calentadores de agua y qué modelo elegir. La elección del calentador de agua depende en gran medida de las características de diseño del equipo y de los objetivos de la persona que lo instala en su casa. Veamos, pues, los principales tipos de calentadores de agua y sus características.

Clasificación principal

• Con carácter acumulador;
• Flujo constante.

según la fuente de energía:

• Funciona con electricidad;
• Funcionan con gas natural.

Principio de funcionamiento de los termos eléctricos

Las calderas, también conocidas como calentadores de agua, tienen varias formas, tamaños e instalaciones. A pesar de estas diferencias, su construcción básica y su principio de funcionamiento siguen siendo los mismos. Cada unidad consta de un depósito metálico con una capa interior de aislamiento térmico. En su interior, hay un elemento calefactor conocido como calentador termoeléctrico (RTE) y un sensor de temperatura que actúa como termorregulador. El suministro de agua llena el depósito, y el equipo se conecta a una toma de corriente estándar.

Cuando la resistencia eleva la temperatura del agua hasta el nivel deseado por el usuario, el termorregulador se activa y detiene el proceso de calentamiento. Sin embargo, si el usuario deja el calentador de agua encendido, mantendrá un nivel térmico constante del agua.

Tipos de acumuladores de agua caliente por tipo de depósito interno

A la hora de elegir un acumulador de agua caliente, es fundamental prestar especial atención al material utilizado para el depósito interno. Principalmente, debe tener protección contra la corrosión, ya que permanece en contacto constante con el agua. Existen tres variantes:

• Depósitos de plástico
• Depósitos esmaltados o vitrocerámicos
• Depósitos de titanio o acero inoxidable

La primera categoría se considera la opción más rentable, ya que el plástico es un material barato. No obstante, estos depósitos tienen una vida útil limitada, ya que se deforman con facilidad a altas temperaturas del agua.

Los principales fabricantes de estos equipos utilizan depósitos esmaltados de distintas gamas de precios. Sin embargo, un inconveniente importante es la aparición de microfisuras. Estas grietas tienden a formarse durante el funcionamiento continuo del aparato a altas temperaturas, especialmente durante el calentamiento del agua.

Para prolongar la vida útil del depósito, se recomienda ajustar la temperatura a un máximo de 60 grados.

Es importante destacar que los principales fabricantes emplean tecnologías avanzadas para mejorar la durabilidad del revestimiento del depósito sin aumentar el coste de sus productos. Por ejemplo, TIMBERK, fabricante de este tipo de equipos, utiliza la tecnología punta SmartEN. Esta tecnología mejora la resistencia mecánica del depósito, incluso cuando se expone a altas temperaturas. Además, el revestimiento incluye iones de plata y cobre, que proporcionan al depósito interior propiedades limpiadoras y antibacterianas. Esta tecnología punta se aplica en la serie TIMBERK SWH FE5, disponible en 50 y 80 litros.

Calentador de agua Timberk SWH FE6 80H

Estos calentadores de agua de Timberk están fabricados para durar, gracias a sus depósitos de titanio o a su construcción en acero inoxidable. Aunque pueden tener un precio más elevado, ofrecen una vida útil más larga. Estos depósitos son resistentes a las altas temperaturas y a la corrosión, lo que los convierte en una opción popular entre los principales fabricantes de calentadores de agua como Termex y Gorenje.

Formas, tamaños y tipo de control de la caldera

Los consumidores disponen hoy en día de una amplia selección de varios tipos de calderas eléctricas en el mercado moderno de este tipo de equipos.

1. Varios tamaños – los modelos más populares se compran en la gama de 10 a 100 litros.
2. Diferentes diseños: redondo, plano, cuadrado. Los calentadores de agua redondos con un volumen de hasta 30 litros están muy solicitados y suelen instalarse en la cocina. Para un modelo más grande que se vaya a utilizar en el cuarto de baño, la versión plana es una opción que ahorra espacio. Se puede montar fácilmente en una pared vacía o encima del inodoro.
3. Vertical y horizontal. La mayoría de los consumidores prefieren la opción vertical. Antes de tomar una decisión, es importante determinar el lugar de instalación. Los modelos horizontales se instalan mejor encima de la puerta u otros sanitarios.
4. Los tipos de control son mecánicos y electrónicos. La opción electrónica ofrece un ajuste más preciso, permitiendo el apagado o encendido automático. Estos modelos suelen venir equipados con una pantalla pequeña.

Principio de funcionamiento de los calentadores de agua eléctricos de paso

Este aparato permite calentar instantáneamente el agua a su paso. El calentamiento rápido del agua se consigue utilizando un potente elemento calefactor colocado en el interior del equipo. Cuanto mayor sea el elemento calefactor, mayor será el rendimiento del aparato. Por ejemplo, el modelo de la serie THERMEX Stream, con una capacidad de 3.5, es capaz de calentar aproximadamente tres litros de agua del grifo a 40 grados cada minuto.

La potencia varía de 3 a 27 kW, según el modelo.

A la hora de comprarlo, es importante tener en cuenta su potencia: sólo los equipos con una potencia igual o inferior a 12 kW (compatibles con el cableado moderno) pueden instalarse y conectarse a la red eléctrica estándar. Cualquier cosa por encima de eso requiere una fuente de alimentación trifásica.

Una de las principales ventajas de estos calentadores de agua es su tamaño compacto y su diseño ligero, que permiten instalarlos cómodamente sobre el grifo de la cocina o en la ducha. Normalmente, el conjunto incluye no sólo el grifo, sino también una ducha.

Calderas de gas de acumulación

Los calentadores de agua que funcionan con gas son similares en estructura y funcionamiento a los calentadores de agua eléctricos. Tienen un cuerpo exterior metálico y un depósito interior con un revestimiento protector, pero su fuente de energía es un quemador de gas. Estos calentadores de gas pueden utilizarse con gas licuado o natural, y no necesitan estar conectados a una red eléctrica.

Es importante tener en cuenta que este tipo de calentador de agua no es tan popular como su homólogo eléctrico. Esto se debe a que son más caros, de mayor tamaño y pueden no ser adecuados para su instalación en todos los hogares. Sin embargo, los expertos consideran que el mayor coste de este equipo se justifica a largo plazo, ya que el gas es una fuente de energía más rentable en comparación con la electricidad.

Existen dos tipos de calentadores de agua a gas, según su construcción:

• Equipado con una cámara de combustión sellada;
• Equipado con una cámara de combustión expuesta.

Si se opta por la primera opción, no es necesario instalar una estructura adicional para extraer el aire, lo que reduce los gastos de instalación.

Al igual que las calderas eléctricas, las calderas de gas también tienen diferentes opciones de instalación:

• Pueden montarse en la pared con un volumen de 10 a 100 litros (por ejemplo, los modelos de la serie SGA de Ariston).
• Puede ser de pie con un volumen de 120 litros o más (como los modelos de la serie NHRE de Ariston).

Además, las calderas de gas también ofrecen un sistema de control que permite a los usuarios elegir la temperatura deseada. Están equipados con un termorregulador que mantiene la temperatura deseada y muestra la cantidad de agua caliente que queda en el depósito. Es fundamental que estos equipos dispongan de un sistema de seguridad.

Columnas de gas

Estos calentadores de agua proporcionan un flujo continuo de agua caliente mediante un método de calor directo. Su diseño es comparable al de los modelos eléctricos, pero en lugar de electricidad, utilizan un quemador de gas como principal fuente de calor. Este quemador de gas se encarga de calentar el agua a su paso por un serpentín. El proceso de calentamiento es posible gracias a la potente energía producida por la combustión del gas. Una vez abierto el grifo, el quemador se activa mediante un encendido eléctrico o un piloto, que mantiene una pequeña llama constante.

Este diseño en particular tiene un tamaño bastante compacto, lo que permite instalarlo cómodamente debajo de un fregadero o detrás de una bañera. Sin embargo, la principal ventaja de los equipos de gas en comparación con los equipos electrónicos es su importante capacidad, que oscila entre 17 y 30 kW. Además, los equipos que funcionan con gas suelen tener costes de funcionamiento más bajos debido a la asequibilidad de las materias primas.

Si bien los propietarios de viviendas pueden encargarse por sí solos de la instalación de los equipos eléctricos, es fundamental que profesionales con experiencia se encarguen de la instalación de los diseños de gas.

Existe una amplia variedad de calentadores de agua para satisfacer las necesidades de los consumidores actuales. Estas opciones difieren en cuanto a sus fuentes de energía, métodos de calentamiento del agua, volumen, forma, sistemas de control y otras características de diseño. La selección de un modelo concreto depende de factores como la ubicación de la instalación y las tareas que se encomendarán al equipo.