El calentador eléctrico tubular, también conocido como RTE, se creó a mediados del siglo XIX. A lo largo de sus 158 años de existencia, se ha convertido en un componente esencial de numerosos electrodomésticos que dependen del calentamiento del agua. De hecho, la RTE es un elemento tan crucial que el buen funcionamiento de lavadoras, lavavajillas y calderas eléctricas es imposible sin ella.
Los elementos calefactores son el componente principal de cualquier producto para calentar agua. Funcionan con electricidad, por lo que son esenciales en el desarrollo de diversos dispositivos de calentamiento eléctrico, desde hervidores normales hasta grandes calderas automatizadas. El elemento calefactor de un calentador de agua suele ser un tubo de cobre sellado con una bobina de nicromo, que suele colocarse en la parte inferior del producto u, ocasionalmente, en un lateral. La colocación inferior es preferible, ya que garantiza un calentamiento uniforme de todo el volumen de agua. Existen dos tipos de calentadores en función de su diseño "seco" y "mojar". El término "seco se refiere a los calentadores que no entran en contacto directo con el agua. En cambio, su cuerpo oculta una bombilla sellada. Los modelos modernos de calentadores de agua utilizan elementos calefactores "secos" ya que los fabricantes consideran que este diseño es más duradero. Al evitar la exposición constante al agua, estos elementos calefactores son menos susceptibles a la cal y a la acumulación, lo que prolonga significativamente su vida útil. Además "seco los elementos calefactores también son más seguros, ya que no se queman si el usuario enciende accidentalmente la caldera sin agua.
Elemento calefactor seco
Sin embargo, los calentadores húmedos o de inmersión están ampliamente considerados como el modelo más popular. Algunos usuarios pueden pensar que este modelo es anticuado e innecesario, pero todavía se utilizan ampliamente en diferentes tipos de calentadores de agua. El principal inconveniente de estos calentadores es su propensión a averías frecuentes causadas por incrustaciones y depósitos. Sin embargo, en comparación con los elementos calefactores secos, son más fáciles de adquirir, más fáciles de sustituir y más asequibles.
Calentador húmedo
Características distintivas del diseño
- Tubos huecos de cobre o acero inoxidable, doblados en diversas configuraciones;
- Internamente, hay un filamento helicoidal de nicromo;
- El aislante es una sustancia conductora del calor, como arena de cuarzo u óxido de magnesio.
Los elementos calefactores secos o cerrados para la caldera se caracterizan por incluir un bulbo protector de cerámica duradera. Ocasionalmente, su carcasa está construida de silicato de magnesio o esteatita inorgánica, pero no de metal. El calentamiento se produce a través de este bulbo protector, y el propio elemento tubular no entra en contacto directo con el medio acuático, lo que le permite tener una vida útil más larga.
Una elección difícil
Al comprar un calentador de agua, los usuarios a menudo se preguntan qué tipo de elemento calefactor es mejor para la caldera. Para tomar una decisión informada, es necesario familiarizarse con las características de rendimiento de las diferentes opciones.
La mayoría de los calentadores de agua están equipados con un elemento calefactor de tipo brida, que permite un contacto total con el líquido que se calienta. Sin embargo, este diseño puede provocar con el tiempo la acumulación de depósitos y productos de corrosión en la superficie del elemento, lo que reduce la eficacia de la transferencia de calor.
Los fabricantes han introducido diversas mejoras para mitigar la formación de depósitos e incrustaciones, pero los elementos calefactores de inmersión son propensos a averiarse rápidamente y requieren un mantenimiento regular.
Los calentadores secos tienen una vida útil más larga porque su cuerpo apenas entra en contacto con el agua que se calienta. La parte interior del depósito y las bridas de montaje del calentador están recubiertas con esmaltes especiales derivados del titanio o la porcelana vitrificada. Esta protección contra la corrosión garantiza que no haya depósitos ni formación de incrustaciones.
Cuando los calentadores térmicos de tipo húmedo se utilizan durante largos periodos de tiempo, pueden descascararse. Esta formación de incrustaciones puede hacer que el calentador se averíe, lo que puede provocar que el usuario reciba una descarga eléctrica a través del cuerpo del producto. Sin embargo, en la versión en seco del calentador, se elimina esta posibilidad negativa. Esto se debe a que entre el líquido y el cuerpo del calentador se instala un bulbo cerámico que sirve de dieléctrico. Esta opción también elimina por completo el sobrecalentamiento del cuerpo del calentador. La necesidad de mantenimiento se reduce al mínimo, aunque la sustitución periódica puede seguir siendo necesaria, aunque con mucha menos frecuencia.
Muchos fabricantes producen ahora calentadores de agua de gran capacidad en litros, que incorporan dos tipos de elementos calefactores (TEN) simultáneamente. Esta doble configuración aumenta la fiabilidad y prolonga la vida útil de los calentadores.
Tipos de calentadores disponibles
Existen varios modelos de calentadores de agua, cada uno con sus propios mecanismos de calentamiento. Es importante comprender estas diferencias para poder elegir el elemento calefactor adecuado para su caldera específica.
Ariston
La renombrada empresa italiana está especializada en calentadores de acero inoxidable con una composición de cromo-níquel, combinada con una carcasa de cobre. La brida está fabricada en latón, lo que aumenta la potencia calorífica a un mínimo de 1.5 kW. Este diseño en particular incorpora un total de diez elementos calefactores, que se utilizan tanto en los calentadores de agua de menor capacidad como en los modelos más grandes diseñados para más de cien litros. El precio de un elemento calefactor nuevo comparable oscila entre 1.5-2.0 mil rublos.
Thermex
Otra empresa italiana ha incorporado calentadores dobles en sus productos, lo que reduce considerablemente el tiempo de calentamiento del agua. Estos calefactores están disponibles en dos versiones: de 1 kW y de 1 kW.Opción de 5 kW. Pueden funcionar juntos o de forma independiente, lo que permite a los usuarios personalizar su experiencia de calefacción. Además, la empresa utiliza una composición de aleación patentada para el cuerpo del producto, cuyos detalles específicos no se han revelado. Además, los clientes tienen la flexibilidad de sustituir los calentadores por componentes de otros fabricantes como Atlantic o Garanterm, lo que les ofrece una amplia gama de opciones.
Quemar
La empresa eslovena utiliza calefactores esbeltos revestidos de una capa de esmalte vítreo o porcelana vitrificada, similar al esmalte que recubre el interior de un recipiente. Este enfoque innovador combate eficazmente la formación de cal y depósitos, reduciendo la frecuencia de averías en este componente en particular. Los calentadores tubulares están diseñados para calentar el agua a una temperatura óptima de 900 °C. Sin embargo, al sustituir o instalar un calentador de otro fabricante, se aconseja que el usuario reduzca la temperatura a 600°C para evitar el sobrecalentamiento y el consiguiente daño del calentador.
Fallos que se producen
He aquí una recopilación concisa de los problemas más comunes que pueden surgir con los elementos calefactores.
- Si sale agua fría del grifo, podría indicar un problema de conexión con el termostato de la resistencia.
- Si el aparato se enciende y apaga repetidamente, puede indicar que se ha acumulado una gruesa capa de cal en el calentador.
- Los usuarios inexpertos que intenten la autoinstalación pueden crear inadvertidamente una gran bolsa de aire en el depósito, impidiendo que la resistencia caliente eficientemente el agua.
Es mucho más sencillo y rentable prevenir cualquier avería tomando precauciones e invirtiendo algo de tiempo y dinero por adelantado.
Algoritmo de sustitución
Sustituir el elemento calefactor del calentador de agua es una tarea que requiere mucho esfuerzo y debe realizarse siguiendo normas específicas:
- Desconectar el aparato de la red eléctrica.
- Drenar toda el agua.
- Retire el calentador de agua de su soporte y póngalo boca abajo para facilitar el acceso.
- Afloje los tornillos del panel inferior, tome una foto de las conexiones del cableado para referencia.
- Desconecte los cables de la resistencia y retírela del depósito.
- Limpie cualquier acumulación de cal y, si no hay daños en el depósito, instale el nuevo elemento calefactor.
- En caso de sustitución, instale la nueva resistencia y vuelva a montar todo en el orden inverso.
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