El principio de funcionamiento del microondas y cómo elegir el aparato adecuado

Los electrodomésticos aumentan la comodidad, ofreciendo la posibilidad de realizar las tareas domésticas habituales con mayor precisión y rapidez. Existen numerosas variedades de equipos domésticos, entre los que los hornos microondas ocupan un lugar destacado.

El dispositivo y el principio de funcionamiento de un horno microondas

Un horno microondas es un electrodoméstico beneficioso que permite reducir el tiempo de cocción y puede realizar tareas que los fogones convencionales son incapaces de llevar a cabo, como calentar alimentos y descongelar. Veamos qué es este electrodoméstico, cómo funciona y qué factores hay que tener en cuenta a la hora de elegirlo.

Cómo está organizado un horno microondas y cómo funciona

El funcionamiento de un horno de este tipo se basa en la transformación de campos magnéticos con frecuencia ultra alta. Estos campos se convierten en energía térmica. El principio de funcionamiento de un horno microondas difiere mucho del de las cocinas tradicionales, en las que el calentamiento se produce calentando directamente la superficie o el espacio circundante en la cámara (si hablamos de un horno). En cambio, un horno microondas genera calor mediante microondas. Estas microondas penetran en la cámara e interactúan con las moléculas de agua presentes en cualquier alimento. Como aprendemos en clase de química, una molécula de agua es un dipolo, con cargas opuestas en sus extremos: el hidrógeno es positivo y el oxígeno negativo. Cuando se exponen a las microondas, estos dipolos comienzan a moverse de forma aleatoria, chocando unos con otros, lo que provoca la liberación de calor. Como resultado, los alimentos se calientan rápidamente. Esto permite que se produzca un calentamiento rápido.

El esquema del circuito eléctrico de un horno microondas es un componente esencial del aparato, independientemente de la marca o el modelo. Consta de varios componentes, entre ellos un magnetrón y una guía de ondas, que actúa como reflector de la radiación magnética debido a sus paredes metálicas. Además de estos componentes, un horno microondas también incluye un fusible, un condensador de alto voltaje y un diodo, un transformador, un motor eléctrico (utilizado para la rotación del plato) y otras unidades. El esquema eléctrico permite identificar los elementos específicos de un modelo determinado.

El magnetrón es un dispositivo único que produce radiación de alta frecuencia a 2.45 GHz. En los hornos microondas actuales, el magnetrón puede generar hasta 1 kW de potencia. Debido a que el magnetrón genera una cantidad significativa de calor durante el funcionamiento, el horno está equipado con un ventilador. Este ventilador cumple una doble función: ayuda a disipar el calor generado por el magnetrón y garantiza una circulación eficaz del aire dentro de la cámara de cocción.

Cómo elegir un buen microondas para el hogar

A la hora de elegir un microondas, es importante determinar dónde se va a colocar. Los electrodomésticos se suelen clasificar en dos tipos: de libre instalación y empotrados. Normalmente, los hornos microondas se instalan sobre la mesa de corte de la cocina, pero en algunos casos pueden incorporarse a la encimera. Si prefieres una estética minimalista, la última opción sería la adecuada. En cambio, si prefieres los aparatos fijos, ten en cuenta el color y el diseño. Después de todo, puede resultar bastante incómodo que incluso el modelo más funcional y eficiente no combine con la decoración general del interior.

No obstante, numerosos fabricantes fabrican el mismo modelo en varias tonalidades. El tono universal es el blanco. Es precisamente este matiz el que poseen numerosos hornos microondas disponibles a la venta. Sin embargo, la selección no se limita únicamente a eso. Le gustan los contrastes? Examine los hornos microondas de color negro, rojo o marrón, junto con los de carcasa amarilla, naranja o verde. Además, también se fabrican en tonos más discretos como el gris, el plateado y el beige. A la hora de elegir, tenga en cuenta el diseño y la combinación de colores del entorno. Y, por supuesto, a la hora de elegir un horno microondas, fíjese no sólo en el diseño, sino también en las características técnicas.

Volumen y dimensiones de la cámara

Los microondas pueden ser de distintos tamaños y volúmenes. Normalmente, la opción estándar que suele encontrarse en el mercado es la siguiente:

• La altura suele oscilar entre 30 y 35 cm;
• La profundidad suele oscilar entre 40 y 45 cm;
• La anchura suele rondar el medio metro.

Las dimensiones pueden variar en función del fabricante y del modelo concreto, pero suelen estar dentro del rango mencionado anteriormente.

A la hora de elegir el microondas adecuado, es importante tener en cuenta el volumen que se adaptará a tus necesidades culinarias. Si sólo piensas utilizar el microondas para pequeñas raciones o simplemente para calentar comida o hacer bocadillos calientes, un microondas compacto con una capacidad de 13-19 litros será suficiente. Sin embargo, si tiene una familia numerosa o pretende utilizar el microondas para cocinar platos principales, preparar cereales, hornear carne o hacer repostería casera, entonces sería más adecuado un microondas más grande, con una capacidad de 23 litros o incluso 38 litros.

Material de la superficie interior

La cavidad del horno microondas viene en tres opciones de superficie: acero, esmaltado o biocerámica. LG ha desarrollado el revestimiento biocerámico, también conocido como antibacteriano, que tiene una superficie lisa y duradera. Es fácil de limpiar y mantener, y es resistente a los arañazos. Además, este revestimiento ayuda a reducir el consumo de energía al retener más calor, haciéndolo más eficiente. Se cree que un horno microondas con revestimiento biocerámico conserva más vitaminas y otras sustancias útiles que otros tipos de revestimiento. Sin embargo, una desventaja es el mayor coste asociado a los revestimientos biocerámicos.

La principal ventaja del revestimiento de acero inoxidable es su excelente resistencia al calor. Este revestimiento es increíblemente resistente y duradero, capaz de soportar daños mecánicos y de limpiarse fácilmente con materiales abrasivos. Por otro lado, el revestimiento de esmalte, a pesar de ser asequible, es conocido por su vida útil limitada. El uso constante puede dañar el esmalte en pocos meses. Sin embargo, si se siguen las pautas de funcionamiento y cuidado adecuadas, el esmalte puede durar mucho tiempo.

Potencia

Existe una amplia gama de hornos microondas en el mercado, con opciones de potencia que van de 450 a 1650 vatios. Sin embargo, es importante tener en cuenta que una mayor potencia no siempre es mejor. El exceso de potencia puede provocar problemas con el cableado eléctrico, especialmente en las casas más antiguas. Por lo tanto, es aconsejable evitar el uso simultáneo de aparatos de alta potencia, como microondas, plancha, aspiradora y calentador de agua eléctrico. Además, no siempre es necesario utilizar la potencia máxima para cocinar. El nivel de potencia puede y debe ajustarse en función del resultado de cocción deseado. Por ejemplo, un ajuste de potencia alto (unos 900 vatios) es adecuado para calentar y cocinar rápidamente, mientras que un ajuste de potencia más bajo (550-700 vatios) es ideal para calentar lentamente como se especifica en ciertas recetas. Por último, para descongelar, se recomienda una potencia inferior, entre 150 y 300 vatios.

Normal, con grill o con convección: qué es mejor?

No hay una respuesta definitiva a esta pregunta. Si sólo necesita un horno microondas para recalentar y piensa utilizar el horno y la placa de cocción para la mayoría de las operaciones culinarias, no es necesario pagar más por la función de convección y el grill. Sin embargo, si le gusta experimentar con sus habilidades culinarias y tiene la intención de cocinar con frecuencia utilizando un horno microondas, es aconsejable elegir un modelo con características avanzadas.

Si desea hornear tartas, guisos y otros productos horneados en un horno microondas, se recomienda buscar hornos que ofrezcan una función de convección. Esta característica garantiza un calentamiento uniforme y la circulación del aire por toda la cámara. El proceso funciona utilizando un elemento calefactor instalado en la cámara para generar calor, que luego es dispersado uniformemente por un ventilador. En estos casos, la temperatura dentro del microondas puede alcanzar los 200 grados y más.

microondas con grill y convección

Últimamente, la solución más solicitada por las amas de casa son los hornos de altísima frecuencia equipados con funciones de convección y grill. Estos innovadores aparatos ofrecen la posibilidad de preparar los alimentos de cinco maneras diferentes:

• microondas;
• convección;
• cocción simultánea por convección y microondas;
• combinación de microondas y grill
• convección y uso del grill.

Con un horno microondas tan versátil, las posibilidades de dar rienda suelta a la creatividad y crear nuevas obras maestras culinarias son infinitas. Además, los fabricantes suelen proporcionar un libro de recetas independiente, repleto de recetas culinarias de probada eficacia, para acompañar a sus modelos.

Tipo de control

Existen diferentes tipos de mandos para los hornos microondas: táctiles, mecánicos y pulsadores. Los modelos básicos suelen tener control mecánico, que consiste en dos mandos redondos. Un mando se utiliza para ajustar la potencia, mientras que el otro ajusta el temporizador para el procesamiento de los alimentos. Aunque estos modelos son fáciles de usar y rentables, sólo permiten la exposición en minutos en lugar de segundos. La diferencia de unos minutos puede ser significativa en términos de cocción.

El control por pulsador es una opción más moderna para los microondas. Estos modelos suelen venir con una pantalla que muestra la hora. También tienen la capacidad de programar diferentes modos de cocción. Los modelos avanzados suelen tener varios modos preestablecidos, como descongelar, asar pollo, hacer patatas fritas y guisar carne. El número de recetas preprogramadas puede variar en función del modelo específico.

El control táctil es fundamentalmente similar al control por botón, con la única distinción de que los botones no son visualmente aparentes – el panel es elegante y sin costuras. Además de proporcionar comodidad y una estética contemporánea, una ventaja notable de usar modelos táctiles es su limpieza sin esfuerzo. Por el contrario, los hornos equipados con control táctil suelen tener un precio mucho más elevado, y sus componentes se queman con frecuencia como consecuencia de las fluctuaciones de potencia.

Características adicionales

Puede haber algunos modos de microondas adicionales disponibles en ciertos modelos:

Horno microondas con tostadora incorporada

• Función de vapor – ayuda a acelerar el proceso de cocción y evita que los alimentos se sequen demasiado.
• Ventilación de la cámara de trabajo – permite eliminar los malos olores del horno.
• Balanza electrónica integrada: permite medir con precisión el peso de los alimentos, lo que puede ser beneficioso para determinados cocineros.
• Tecnología de doble radiación: mejora el rendimiento del horno y garantiza un calentamiento más uniforme.
• Placa crujiente – permite freír alimentos, de forma similar a una sartén tradicional.

Revisión de los mejores modelos de microondas de los principales fabricantes

Todo el mundo sabe que los microondas con grill son capaces de crear platos con una deliciosa corteza crujiente. Sin embargo, LG ha ido un paso más allá con la creación de sus hornos Black Solar Dom, que utilizan un calentador halógeno. Este calefactor único emite una luz que se asemeja mucho a la radiación solar por sus propiedades. Como resultado de esta exitosa combinación de microondas y luz, el proceso de cocción se acelera significativamente: en tan sólo 300 segundos, este horno puede alcanzar una temperatura abrasadora de 320°C! Estas notables características permiten preparar la comida en cuestión de segundos.

LG Solar Dom negro

Todo el mundo sabe que está prohibido cocinar huevos en el microondas. Sin embargo, lo que se puede hacer si hay un fuerte deseo de hacerlo? El modelo Wavedom MC-8483NL, fabricado por la misma prestigiosa empresa surcoreana, ofrece una solución. Este modelo viene con un plato y una cúpula especiales, diseñados para evitar que las ondas del microondas penetren en la cáscara del huevo. Por supuesto, cocinar huevos revueltos no es la única opción con este horno. Para ayudar a los usuarios de este electrodoméstico, los fabricantes han desarrollado un programa especial llamado "cocina rusa", que incluye una selección de 16 platos de cocina rusa.

Daewoo ofrece una línea única de hornos microondas para quienes disfrutan con la pizza y las tortitas caseras. Estos microondas están equipados con un compartimento especial en la parte inferior, perfecto para calentar pizza congelada u hornear delicias frescas. Además, estos innovadores microondas tienen la capacidad de cocinar dos platos simultáneamente, ahorrando un tiempo valioso. Otra característica destacable es el plato giratorio, que gira tanto vertical como horizontalmente, asegurando un calentamiento uniforme en todo el aparato. Para una capacidad de cocción aún más avanzada, los modelos con el sistema 3D Power utilizan tres resistencias en lugar de las dos estándar. Estos elementos calefactores están estratégicamente situados en la parte superior, inferior y lateral del microondas.

Los hornos microondas Sharp son una opción popular entre los entusiastas de la comida rusa. Ofrecen la versatilidad de hornear tortitas y cocinar patatas y codillos de jamón a la perfección. Para ello, estos hornos están equipados con dos parrillas: una de cuarzo en la parte superior y otra de infrarrojos en la inferior. Dependiendo del modelo, puede haber hasta 27 programas de cocción diferentes para elegir.

En busca de un nuevo horno microondas? No busque más allá del horno microondas Samsung. Este innovador electrodoméstico viene con una "receta favorita" única Una función que sin duda despertará su interés. Tanto si es un chef experimentado como si simplemente le gusta experimentar en la cocina, este programa está diseñado para hacer que su experiencia culinaria sea aún más agradable. Con la "receta favorita Con esta función, puede preajustar los niveles de potencia y otros parámetros para sus recetas, de modo que pueda centrarse en otras tareas mientras se cocina la comida. Esta comodidad es un verdadero cambio de juego para los cocineros ocupados.

El microondas Hyundai cooks ofrece un amplio abanico de posibilidades. Incluye funciones modernas como la posibilidad de utilizar el grill y el modo microondas al mismo tiempo, una función de descongelación avanzada, etc.

Cómo utilizar y cuidar correctamente el microondas

Asegúrese de elegir la vajilla adecuada para su horno microondas.

Los utensilios de cocina aptos para microondas deben cumplir una serie de requisitos específicos. Es importante evitar los platos con bordes dorados, ya que la pintura contiene metal, que actúa como conductor y puede provocar chispas en el horno. Del mismo modo, no se deben utilizar utensilios metálicos en el microondas. En su lugar, opte por platos de cristal, porcelana o cerámica cuando cocine. Si va a cocinar a la parrilla o utilizar la función de convección, asegúrese también de que la vajilla es ignífuga.

Mantenimiento de un horno microondas

Para mantener el horno microondas en buen estado, es esencial limpiar con regularidad tanto la superficie exterior como la interior. Después de cada uso, utilice un paño suave y húmedo para limpiar el interior del horno y, a continuación, pase un paño seco para asegurarse de que todo esté bien seco. El plato giratorio debe lavarse con agua tibia y secarse completamente antes de volver a introducirlo en el horno. Es importante evitar encender un horno sucio, ya que puede dañar la placa de mica.