Reglas para sustituir y tensar la cadena de una motosierra

La tensión de la cadena de la motosierra influye tanto en el rendimiento de la máquina como en la seguridad del operario que la utiliza. Las motosierras son herramientas muy peligrosas, y una cadena demasiado floja puede provocar accidentes desafortunados. Por el contrario, una cadena demasiado tensa aumenta la tensión de la herramienta. Por lo tanto, es crucial comprobar la tensión de este componente esencial antes de arrancar la máquina.

Cómo determinar el grado de tensión

La tensión de la cadena puede comprobarse fácilmente agarrando la púa y tirando de ella hacia arriba. Cuando la cadena está bien tensada, la cola debe quedar sumergida en la ranura del neumático a un tercio de su altura. Si la tensión supera esta medida, sugiere que está demasiado tensa, mientras que una disminución de la medida indica una tensión débil.

Por lo general, la sierra debe moverse sin esfuerzo a lo largo del neumático sin requerir mucha fuerza. Si hay dificultad para mover la motosierra, es un signo claro de tensión excesiva.

Tensar en exceso el elemento de corte de la motosierra puede provocar un calentamiento y desgaste excesivos de la espada, lo que aumenta la tensión del motor y acelera su desgaste. Es fundamental no utilizar la máquina con la cadena suelta, ya que podría atascarse durante el proceso de corte y suponer un peligro para el usuario. Además, una cadena suelta puede salirse fácilmente del neumático y causar lesiones en las extremidades, provocando a menudo daños tanto en la cadena como en el neumático. Además, trabajar con un elemento de la cadena debilitado puede provocar un desgaste desigual del neumático, lo que hace que la máquina no pueda realizar cortes uniformes y que la motosierra se desvíe de su trayectoria.

Los usuarios de motosierras suelen tener problemas con la tensión de la cadena. La cadena puede aflojarse espontáneamente o estirarse hasta el punto de salirse. Normalmente, estos problemas se deben al mal funcionamiento de la máquina. Por lo tanto, es importante comprobar y abordar las posibles causas de desajuste antes de comenzar el proceso de tensado de la cadena. La cadena de la motosierra puede estirarse debido a cargas pesadas o a una lubricación insuficiente de la espada, lo que provoca el sobrecalentamiento de la motosierra, la expansión del metal y, en última instancia, el desprendimiento de la cadena de la espada. Las interrupciones en el suministro de aceite pueden ser causadas por una bomba rota, canales obstruidos o una manguera de aceite dañada. Si ha sustituido la cadena de su motosierra por una nueva, es importante que tenga en cuenta que puede estirarse ligeramente durante el periodo de rodaje. Es crucial comprobar regularmente la tensión para evitar que la cadena se salga de la espada.

Las cadenas compuestas de acero de baja calidad también son propensas a estirarse con rapidez.

Si la rueda dentada o el piñón de arrastre se desgastan, es posible que los eslabones de la cadena no engranen correctamente, lo que provocaría el desprendimiento del elemento de sierra. En tal situación, es necesario desmontar el accionamiento de la cadena y sustituir el piñón. Además, la hoja de sierra de la máquina puede desprenderse debido al estiramiento o deformación del neumático. Si la cadena de su motosierra se afloja, la causa de este mal funcionamiento podría ser un mecanismo tensor defectuoso.

Antes de ajustar la tensión de la cadena de su motosierra, es necesario apagar el motor o desenchufarla si se trata de una motosierra eléctrica. No se recomienda ajustar o sustituir el elemento de la cadena si todavía está caliente. Hacerlo puede provocar que el metal se contraiga al enfriarse, con la consiguiente tensión excesiva. Esto puede aumentar la tensión del motor y deformar la espada. El tensor de la cadena se encuentra en el lado derecho de la máquina, bajo la cubierta, cerca del conjunto de freno y embrague y de la barra guía. En modelos como las motosierras Husqwarana, Stihl, Poulan y Partner, el tensor externo parece un perno normal.

Por lo tanto, para ajustar el elemento de cadena de la máquina, siga estos pasos:

1. Afloje ligeramente las tuercas de la cubierta derecha para asegurarse de que el neumático no está desalineado.
2. Utilice un destornillador para girar el tornillo de ajuste del tensor en el sentido de las agujas del reloj a fin de tensar la cadena. Si gira el perno en sentido contrario a las agujas del reloj, los eslabones de la cadena se aflojarán.
3. Asegúrese de que la cadena está bien sujeta y no tiene ninguna holgura o ruido.
4. Inspeccione la tensión del componente: sujete el eslabón de corte cerca del centro de la llanta y tire suavemente hacia abajo. La cadena debe estar tensa y elástica, con el vástago del eslabón de corte entrando en la ranura de la barra aproximadamente a un tercio de su altura.

La motosierra eléctrica Makita dispone de un regulador de tensión que puede girarse a mano, sin necesidad de herramientas. Al girarlo en el sentido de las agujas del reloj se tensará la cadena, mientras que al girarlo en sentido contrario se aflojará la tensión del elemento de cadena.

Sustitución del elemento de cadena de la motosierra

Si necesita sustituir la cadena de su motosierra, siga los pasos que se indican a continuación:

1. Retire la cubierta que oculta el piñón. Para ello, normalmente tendrá que desenroscar las tuercas de fijación.
2. Una vez desatornillados los tornillos, retire la tapa que cubre el piñón de arrastre.
3. Con la mano en la barra, empújela hacia el piñón para aflojar la cadena.
4. Ahora es necesario instalar la cadena de la motosierra. Empiece colocando un nuevo elemento de cadena en el piñón de arrastre.
5. A continuación, fije la cadena a la barra, asegurándose de que los eslabones encajan correctamente en la ranura a lo largo de todo el recorrido. Es fundamental que los eslabones estén correctamente alineados con el piñón de arrastre en la parte superior de la espada. Durante la instalación, asegúrese de prestar atención a la orientación de los eslabones de corte. Deben estar orientados en sentido contrario a la máquina, colocados en la parte superior de la barra.
6. Para tensar ligeramente la cadena, pase la barra en sentido contrario al motor.
7. Antes de volver a colocar la cubierta tras colocar el elemento de la motosierra, es importante alinear el tornillo que ajusta la tensión con el regulador situado detrás de la barra. Una vez alineado, se puede volver a colocar la cubierta y atornillar ligeramente las tuercas. A continuación, utilice un destornillador para realizar el ajuste final de la tensión, tal y como se ha explicado anteriormente sobre cómo tensar correctamente la cadena.
8. Levante ligeramente la cubierta y apriete las tuercas para asegurarla. Es crucial evitar una fuerza excesiva que podría dañar los hilos.

¿Puede acortar la cadena usted mismo?

Cuando la cadena de una motosierra está demasiado floja para tensarla correctamente, es necesario acortar su longitud.

Esto también puede ser necesario si la barra actual es más corta que la cadena y no se puede encontrar un repuesto adecuado.

Otra opción es alargar la cadena añadiendo eslabones adicionales, que pueden adquirirse por separado o tomarse de una cadena similar. Algunas tiendas venden cadenas de motosierra enrolladas en carretes y vendidas por metros. En general, es posible reparar cadenas de motosierra en casa, ya que todos los componentes necesarios son fáciles de encontrar.

Para modificar o acortar la cadena, deberá separar los eslabones de la siguiente manera. Fije el elemento de la cadena en un tornillo de banco y retire los remaches afilando sus partes salientes. Puede utilizar una lima o un cincel para esta tarea. Asegúrese de que los lados del eslabón no se vean afectados por el proceso de afilado.

Se desaconseja utilizar una cizalla, ya que existe el riesgo de sobrecalentar los eslabones, lo que puede alterar las propiedades físicas del metal.

Para quitar el remache, golpéelo suavemente con un punzón (como se muestra en la foto de abajo).

Existe un método alternativo para separar los eslabones sin necesidad de rectificar las caras planas del remache. Puede colocar el eslabón, especialmente el remache, sobre un agujero en el metal o sobre las mordazas de un tornillo de banco ligeramente separadas. A continuación, coloque un cordón de los que utilizan los cerrajeros sobre la cabeza del remache y dele unos golpes firmes con un martillo.

Siga retirando los remaches de uno en uno a medida que se vayan solidificando debido a la sección opuesta de la conexión. Con el tiempo, los remaches empezarán a sobresalir de la parte superior del eslabón y éste se separará.

Este método tiene la ventaja de que los remaches pueden volver a utilizarse sin sufrir desgaste.

Cómo unir los eslabones

Para empezar, tendrá que comprar eslabones compatibles con su cadena específica en una tienda especializada. Este paso es necesario si ha rectificado los remaches al desmontar la cadena. A continuación, deberá ensamblar correctamente el eslabón, teniendo en cuenta las flechas indicadas en el mismo. Coloque el elemento completamente montado sobre un yunque y martillee ligeramente los remaches para fijarlos en su sitio.

No se preocupe por remachar demasiado, ya que el remache tiene una parte central más gruesa que actúa como tope.

Algunos expertos recomiendan utilizar soldadura para unir los eslabones. Este método es aplicable si los remaches han sido limados. Sin embargo, es aconsejable practicar primero con un trozo de hierro para determinar los ajustes de soldadura adecuados.

Cuando se trata de soldar, es importante utilizar un electrodo acortado y delgado. El remache debe soldarse en el borde del eslabón, y el metal sobrante puede eliminarse con una lima. El único inconveniente de este método es que puede producirse un sobrecalentamiento del metal utilizado para los elementos de la cadena. Como ya se ha mencionado, este sobrecalentamiento puede provocar una disminución de la resistencia al desgaste de los eslabones.