Cómo trabajar con una arenadora

Hoy en día, personas de todos los ámbitos se acercan al concepto de chorro de arena, aunque no tengan ninguna relación con la actividad industrial. Los equipos de chorro de arena son versátiles y pueden realizar una amplia gama de tareas. Por ejemplo, al encargar un armario nuevo, el artesano puede mencionar que los dibujos del espejo se crearán con una máquina de chorro de arena. Cada aparato está diseñado y tiene un precio diferente, y sus especificaciones pueden variar en función de la tarea específica que se vaya a realizar. No obstante, la estructura fundamental de la arenadora sigue siendo la misma.

El dispositivo y el principio de funcionamiento de la arenadora

• El flujo de abrasivo puede controlarse utilizando diversas sustancias, como llamas, aire o líquido.
• El tipo de abrasivo utilizado en la arenadora, como granalla de plástico, bolas de vidrio, granalla de acero, abrasivos en polvo y otros, puede determinar el método de funcionamiento.
• El diseño de ingeniería de la arenadora puede ser un sistema eyector o un sistema basado en la presión.

Normalmente, el diseño de una arenadora es bastante sencillo. Consta de un generador de flujo, que puede ser aire, líquido o un agente inflamable, un recipiente que contiene la mezcla de trabajo, un conducto de escape y una pistola para uso del operario. El equipo adicional puede incluir un receptor, controles y regulación automáticos, mecánica de emergencia y cables de conexión y suministro. Sin embargo, la solución de ingeniería específica utilizada puede variar, lo que da lugar a diferencias en los principios generales de construcción.

La arenadora a presión funciona mediante un sistema directo. Gira alrededor de un recipiente lleno de material abrasivo. Bajo la influencia del aire comprimido (en aras de la simplicidad, sólo consideraremos este tipo de unidades), tienen lugar los siguientes procesos:

• El material abrasivo de la tolva de almacenamiento se mezcla y, a continuación, entra en la cámara receptora en un estado de dispersión uniforme;
• El flujo de aire captura la mezcla de trabajo resultante, que luego fluye a través de la manguera de salida y llega a la pistola.

El diseño de esta arenadora a presión es sencillo, lo que garantiza no sólo un equipo fiable y a prueba de fallos, sino también una alta productividad gracias a la disponibilidad de una amplia gama de abrasivos que se pueden utilizar.

Planta eyectora

En una unidad eyectora, la mezcla de abrasivos se captura gracias a la creación de una zona de baja presión en el área de aspiración. El principio de funcionamiento del sistema es el siguiente:

• El aire comprimido se dirige directamente a la pistola;
• El diseño tipo atomizador genera una zona de baja presión en el tubo de entrada de aire mediante el efecto Bernoulli;
• La mezcla abrasiva en las proximidades del tubo de entrada de aire del recipiente es arrastrada hacia el tubo de salida y fluye hacia la pistola.

Importante! En comparación con la unidad de presión, la unidad eyectora tiene un rendimiento inferior pero es más compacta (manteniendo los mismos indicadores de rendimiento), por lo que es ideal para trabajos de precisión.

El rendimiento del proceso de tratamiento de la superficie depende en gran medida de las propiedades de la manguera de salida y de la boquilla de la pistola. Esto es válido para cualquier tipo de aparato. Si se aumenta el diámetro de la manguera, se puede suministrar una mayor cantidad de la mezcla de trabajo. Sin embargo, se necesita un diámetro de boquilla mayor para permitir el paso de la mezcla. Esto provocará una disminución de la velocidad de las partículas, lo que se traducirá en una disminución de la velocidad y la intensidad del tratamiento de la superficie. Por lo tanto, un cuidadoso equilibrio entre el diámetro de la boquilla y la manguera es crucial para lograr resultados óptimos.

Normas generales de seguridad para el chorreado de arena

El arenado debe realizarse respetando todos los protocolos de seguridad. El operario que trabaja en las proximidades está inevitablemente expuesto a riesgos, siendo el principal la liberación de polvo fino en el aire, especialmente silicio cuando se utiliza arena u otros materiales abrasivos. Además, cuando se está destruyendo la mezcla aplicada, el aire arrastra inevitablemente las partículas más pequeñas del revestimiento que se está eliminando. Estas partículas pueden consistir en una amplia gama de sustancias, desde cascarilla hasta agentes tóxicos que se encuentran en los materiales de pintura y barniz.

Al realizar trabajos de chorro de arena, es esencial respetar estrictamente las normas básicas de seguridad.

1. El operario debe llevar un traje de protección especializado equipado con una máscara respiratoria, lo que garantiza un aislamiento total del entorno circundante.
2. Sólo las personas mayores de 18 años pueden manejar la máquina de chorro de arena.
3. Cuando la limpieza se lleva a cabo en cámaras cerradas, los operarios que realizan la tarea deben llevar máscaras antigás con manguera. Como alternativa, se pueden utilizar máscaras cerradas con suministro de aire externo para protección. Además, los operarios pueden optar por llevar trajes espaciales equipados con un sistema de filtración para protegerse de los vapores de aceite y el polvo.
4. Los sistemas de ventilación forzada son un requisito en las salas cerradas donde se utilizan equipos de chorro de arena.
5. Cuando se limpien paredes de edificios a gran altura, debe utilizarse equipo de seguridad.

Importante: Antes de empezar a trabajar, el operario debe realizar una inspección minuciosa de las mangueras y asegurarse de que la máquina de chorro de arena está correctamente conectada a tierra para eliminar la tensión estática. También deben inspeccionarse los cables de alimentación y evaluarse el estado de la unidad de chorreado.

Carrocería metálica con equipos de chorro de arena

Los equipos de chorreado de arena se han hecho muy populares en estaciones de servicio y talleres que se dedican a la pintura y la reparación de carrocerías. Sin embargo, es crucial que las instalaciones utilizadas para estos fines cumplan ciertos requisitos:

• Deben poder utilizar una gama diversa de abrasivos para lograr el impacto deseado en los revestimientos;
• El equipo debe tener la capacidad de procesar superficies sin causar ningún daño al metal subyacente;
• Es importante que la velocidad y la productividad de las máquinas sean ajustables para que las operaciones sean eficaces y personalizables.

En la práctica, se utiliza arena normal y mezclas especiales. Cada vez son más las personas que se inclinan por utilizar partículas únicas compuestas de bicarbonato sódico y otros aditivos. Cuando los metales se tratan con estas sustancias, no sólo se deshacen de la pintura sino que también adquieren una capa protectora contra la corrosión.

Nota: El uso de cualquier sustancia abrasiva provoca la emisión de partículas de polvo peligrosas que suponen un riesgo para la salud respiratoria. Esto puede resultar especialmente problemático en los talleres más pequeños. En consecuencia, hoy en día, para el proceso de tratamiento de la carrocería de los automóviles, se emplean dispositivos de chorreado que utilizan nieve carbónica como material abrasivo.

Los dispositivos mencionados no sólo proporcionan una limpieza suave de las llantas o los elementos de la carrocería, sino que también tienen un coste reducido. En esta clase de unidades, un cilindro lleno de ácido líquido sirve tanto de fuente de la mezcla de trabajo como de generador de flujo. El proceso de limpieza mediante dióxido de carbono se denomina limpieza sin polvo. Por ejemplo, es posible realizar el arenado de discos en un taller pequeño, siempre que se instale una ventilación adecuada para eliminar el gas.

Consejo: Para evitar el riesgo de intoxicación por dióxido de carbono, es aconsejable limpiar las piezas metálicas al aire libre.

La madera es conocida por su delicadeza. Con el tiempo, la superficie de un tronco o una tabla tiende a deteriorarse, desarrollando zonas de podredumbre, delaminación y sequedad. Esto puede afectar drásticamente al aspecto de una casa de madera o de cualquier producto de madera, restándole atractivo. Lo mismo puede decirse de muchos otros artículos fabricados con este popular material natural.

Para restaurar el aspecto original de las paredes o superficies, la madera puede tratarse con una máquina de chorro de arena. Este método implica varios factores:

• Durante el proceso se produce una cantidad significativa de polvo;
• El trabajo va acompañado de un fuerte ruido;
• El proceso deja tras de sí una cantidad considerable de restos.

Consejo: Si tiene previsto chorrear una cabaña de madera, es aconsejable contratar a profesionales para que lleven a cabo la tarea. Tienen los conocimientos necesarios para seleccionar los materiales abrasivos adecuados para conseguir resultados de alta calidad. Los profesionales también tienen acceso a equipos de chorro de arena fiables.

El chorreado abrasivo de superficies de madera puede servir para los siguientes fines:

• Para restaurar la superficie del material eliminando restos de deterioro, sequedad o decoloración;
• Preparar la madera para la aplicación de antisépticos o pintura y barniz.

Un aspecto a tener en cuenta en relación con el trabajo con chorro de arena en madera es la técnica del blanqueado. Este proceso implica envejecer artificialmente el material, creando un acabado rugoso y realzando la textura. Cuando se lleva a cabo el escaldado en talleres de arte, se realiza dentro de pequeñas cámaras herméticas que están equipadas con sistemas de ventilación para evitar la liberación de polvo excesivo.

Para el arenado de la madera se utilizan abrasivos relativamente blandos con alto contenido en sosa. Esto garantiza un alto nivel de seguridad medioambiental para la superficie tratada. Además, la sosa no afecta al color ni a las texturas de la madera, por lo que resulta adecuada para trabajos de restauración tras incendios.

Chorreado de vidrio

El mateado es una técnica muy solicitada para el tratamiento del vidrio. Su principal ventaja es la eliminación de huellas visibles en la superficie del material. Aplicando cuidadosamente este método, se consigue un nivel de rugosidad que impide que el polvo y la suciedad se acumulen en el vidrio esmerilado.

El equipo de arenado de vidrio funciona según un proceso tradicional. Al propulsar materiales abrasivos a gran velocidad desde la boquilla de la pistola (o un cabezal especializado en dispositivos automatizados), elimina eficazmente pequeñas partículas de la superficie del cristal. En consecuencia, el vidrio se vuelve áspero y posee un índice de transmisión de luz reducido.

Los equipos avanzados de arenado de vidrio tienen la capacidad de:

• Crea un acabado mate en superficies grandes o pequeñas;
• Borra los revestimientos reflectantes de los espejos;
• Diseñar patrones intrincados en la superficie del vidrio.

Una máquina de chorro de arena para vidrio con control programable puede producir imágenes complejas y de varios tonos. Esto se consigue ajustando el número de pasadas que la máquina realiza sobre las distintas zonas del diseño. El proceso de mateado del vidrio puede incluso llevarse a cabo in situ en las instalaciones del cliente.

Por el camino! Una arenadora de vidrio móvil funciona con un sistema hidráulico. El material abrasivo se transporta en agua depurada, lo que evita la emisión de polvo nocivo al aire. Como resultado, la limpieza de paredes con chorro de arena puede realizarse en cualquier espacio interior.

Tecnología de limpieza de muros con chorro de arena

La limpieza de fachadas tiene una doble finalidad: elimina tanto los contaminantes como la pintura vieja, al tiempo que proporciona la preparación de superficie necesaria para el revestimiento con propiedades específicas. Este tipo concreto de tratamiento se considera peligroso, y esa afirmación es cierta.

1. La utilización de un aparato de chorro de arena durante el proceso de limpieza provoca la emisión de una cantidad significativa de polvo de silicona al aire, lo que supone un peligro para los pulmones.
2. El peligro no se limita al personal que participa directamente en la tarea, sino que también se extiende a las personas que se encuentran en las inmediaciones de la zona de limpieza, incluidos los peatones y los residentes de los edificios cercanos.
3. El trabajo en fachadas conlleva a menudo el riesgo de caídas de altura.

La limpieza de superficies de fachadas se realiza utilizando partículas abrasivas aceleradas por una máquina a una velocidad de 650 kilómetros por hora o superior para destruir los contaminantes. Es fundamental que todos los operarios que trabajen con equipos de chorro de arena reciban una formación adecuada en materia de seguridad.

Para garantizar la seguridad de las personas en las proximidades de la zona de limpieza con chorro de arena, se aplican las siguientes medidas:

• Se utilizan unidades de vacío para eliminar rápidamente los residuos abrasivos y el polvo de la zona tratada.
• El personal trabaja en celdas parcialmente abiertas.

Es necesario explicar con más detalle la última medida de protección. El recinto parcialmente cerrado es esencialmente un prisma rectangular sin aristas expuestas. Dispone de un sistema de ventilación. Al colocar el recinto adyacente a una sección designada de la pared y la fachada, los trabajadores pueden llevar a cabo procedimientos de limpieza con chorro de arena mientras toman las precauciones necesarias, como llevar máscaras, trajes, máscaras de gas e incluso trajes espaciales. Este proceso garantiza que el entorno y las personas que se encuentren cerca de la zona de trabajo sufran un daño mínimo o nulo.

Como conclusión

No crea que la limpieza o el tratamiento con chorro de arena puede realizarse en cualquier habitación o con una unidad barata que encuentre por casualidad. Para obtener resultados superiores, es crucial seleccionar meticulosamente el equipo adecuado.

Nota! Es obligatorio establecer zonas de trabajo designadas (tanto cámaras ocupadas como desocupadas) para garantizar la seguridad y el bienestar propio y de los demás. Tenga en cuenta que si carece de la experiencia, las habilidades o el equipo necesario, es aconsejable contratar a profesionales para llevar a cabo las operaciones de chorro de arena.

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