Cómo utilizar la exposición de la cámara

Material fotográfico

Al hojear trabajos fotográficos, es posible que encuentres imágenes en las que ciertas secciones están excesivamente iluminadas, lo que hace que se pierdan detalles de la imagen. Por el contrario, algunas partes del cuadro pueden quedar excesivamente sombreadas, ocultando todos los aspectos intrincados de la imagen. Un fotógrafo experimentado no tardaría en señalar que, en ambos casos, los ajustes de exposición son imprecisos.

Qué es la exposición

Qué significa exposición en fotografía? La exposición es un concepto fundamental en fotografía. Cuando empieces a aprender fotografía, ya sea en libros de texto, tutoriales en línea o cursos de vídeo, te encontrarás rápidamente con el concepto de exposición y su importancia a la hora de capturar grandes fotos. Estos recursos explican en detalle cómo manipular los ajustes de exposición de la cámara y cómo elegir la exposición adecuada para cada situación.

La exposición se refiere a la cantidad de luz que llega al sensor de imagen fotosensible de una cámara digital. Para capturar una fotografía, la luz que se refleja en los objetos de la escena debe atravesar el objetivo de la cámara y llegar al sensor de imagen. La exposición determina la cantidad de luz que llega al sensor durante un determinado periodo de tiempo.

La luminosidad global de la imagen resultante depende de la exposición. Si no hay suficiente luz, la imagen aparecerá oscura, mientras que un exceso de luz dará lugar a una imagen más brillante.

Para lograr una foto impecablemente vívida, es crucial ajustar con precisión la exposición, lo que significa tener la capacidad de alterarla de cualquier manera. Para lograrlo, se puede manipular la cantidad de luz que llega al sensor de imagen y también ajustar la sensibilidad del sensor.

Técnicamente hablando, una cámara consigue esto modificando la apertura, la velocidad de obturación y la sensibilidad ISO.

Apertura

Un diafragma es una barrera oscura dentro del objetivo de una cámara que tiene una abertura de diámetro variable. Cuando se amplía el tamaño de la apertura, entra más luz en el sensor de la cámara, lo que da como resultado una imagen más brillante. A la inversa, cuando el diámetro de la abertura se reduce, el flujo luminoso disminuye, lo que hace que la imagen pierda luminosidad.

La relación entre la distancia focal del objetivo (f) y el diámetro de la abertura del diafragma determina el valor de apertura (número de diafragma). La serie de números de apertura incluye f/1, f/1.4, f/2, etc. Alternativamente, se pueden escribir como 2.8, 4, 5.6, 8, 11, 16, 16, 22, 32, 45 y 64. El método específico de notación no es significativo, pero es importante tener en cuenta que cada valor de apertura subsiguiente corresponde a la mitad de la iluminancia del anterior.

Velocidad de obturación

La velocidad de obturación se refiere a la cantidad de tiempo que el obturador especialmente diseñado de la cámara permanece abierto, permitiendo que la luz pase y llegue al sensor de imagen. En fotografía, la velocidad de obturación se suele medir en segundos o fracciones de segundo, como 30, 15, 8, 4, 2, 1, 1/2, 1/4, 1/8, 1/15, 1/30, 1/60, 1/125, 1/250, etc. Estos valores son los incrementos estándar en la escala de velocidad de obturación, que se utiliza en prácticamente todos los modelos de cámara.

Sensibilidad a la luz

ISO, o sensibilidad a la luz, es un factor crucial para determinar la respuesta del sensor de una cámara a la luz. Se mide en unidades que aumentan exponencialmente, como 100, 200, 400, etc., y cada valor es el doble que el anterior. Al aumentar la sensibilidad ISO, el sensor se vuelve más sensible a la luz, lo que se traduce en un encuadre más luminoso. Sin embargo, esto también aumenta el nivel de ruido digital, lo que puede afectar a la calidad general de la imagen.

Los niveles de exposición en fotografía se determinan mediante valores de exposición (EV), que son una combinación de apertura, velocidad de obturación y sensibilidad ISO necesaria para capturar una imagen correctamente expuesta en condiciones de iluminación específicas. Los valores de exposición están estrechamente relacionados con los valores de luz (VL), que representan el nivel de iluminación de una escena. De hecho, es comúnmente aceptado que a ISO 100, EV es igual a LV.

Para mayor comodidad, se han creado tablas para determinar LV para varios escenarios fotográficos típicos, así como los valores EV correspondientes a diferentes combinaciones de apertura y velocidad de obturación. Estas tablas simplifican el proceso de cálculo de las exposiciones.

Relación de parámetros

Para modificar la cantidad de luz que llega al sensor de la cámara, tiene la opción de ajustar la apertura y la velocidad de obturación. Estos dos ajustes, conocidos como relación de exposición, desempeñan un papel crucial a la hora de determinar el nivel de exposición. Es importante tener en cuenta que se puede conseguir el mismo EV en una fotografía con diferentes combinaciones de apertura y velocidad de obturación, ya que están interconectadas.

Por ejemplo, si selecciona una apertura de 2.0 y una velocidad de obturación de 1/30, el valor EV resultante sería 7. De forma similar, utilizando una apertura de 4.0 y una velocidad de obturación de 1/8 también daría como resultado un EV de 7. La relación entre el diafragma y la velocidad de obturación permite varias combinaciones para conseguir el nivel de exposición deseado.

Este principio puede atribuirse a la ley de Bunsen-Roscoe, también conocida como ley de intercambiabilidad. Esta ley pone de manifiesto la importancia práctica de la apertura y la velocidad de obturación, ya que no sólo sirven para exponer el encuadre, sino también para determinar el nivel de luz de la imagen.

El diafragma también es responsable de controlar la profundidad de campo, mientras que la velocidad de obturación precisa es esencial para capturar sujetos en movimiento sin desenfoques no deseados. El principio de interdependencia nos permite conseguir la exposición adecuada eligiendo cuidadosamente los ajustes de exposición que garantizan una imagen nítida y definida.

En el ejemplo anterior, el fotograma se expuso a ISO 100. En el siglo XX, concretamente durante la era de las cámaras de película, el ajuste de la sensibilidad a la luz no se utilizaba habitualmente para la fotoexposición. Para ello, habría sido necesario cambiar la película de cada fotograma por otra con el valor ISO deseado, lo que resultaba poco práctico.

Sin embargo, con la introducción de las cámaras digitales, es posible exponer una imagen alterando la sensibilidad lumínica del sensor. Aunque los fotógrafos profesionales siguen recomendando ajustar el valor ISO al mínimo y cambiarlo con la menor frecuencia posible, las cámaras modernas permiten capturar fotos de alta calidad con valores ISO más altos (hasta 1600). También en este caso, la tabla de exposición para diferentes velocidades de apertura y obturación sigue siendo aplicable.

Ten en cuenta que cuando duplicas el valor ISO, el número de exposición correspondiente aumenta en una unidad.

Uso de un histograma en la evaluación de la exposición

Una de las ventajas de utilizar una cámara digital es la posibilidad de evaluar instantáneamente la calidad de la imagen captada a través de la pantalla LCD. Cuando se utiliza el modo Live view, la pantalla presenta una vista en tiempo real de los sujetos que están siendo enfocados por la cámara. Esto nos da la oportunidad de encuadrar correctamente la toma, afinar la nitidez y establecer el enfoque.

Sin embargo, cabe señalar que la calidad de la imagen y la retroiluminación de la pantalla pueden distorsionar el equilibrio de luces y sombras, dificultando así la exposición precisa de la imagen.

Sin embargo, las cámaras modernas están equipadas con una función que resuelve eficazmente este problema. Se presenta en forma de histograma, que representa visualmente la distribución de los niveles de brillo dentro de una imagen. Esto permite al fotógrafo evaluar rápidamente el nivel de exposición y realizar los ajustes necesarios en la cámara.

Una vez capturada la imagen, la pantalla puede mostrar el histograma. Algunos modelos de cámara incluso incluyen un histograma durante la fase de configuración antes de disparar. Lamentablemente, muchos fotógrafos aficionados no aprovechan al máximo las características del histograma, a pesar de entender lo que es, ya que lo consideran demasiado complicado y oscuro.

El eje x del histograma muestra los valores de brillo de la imagen, que van del negro (representado por el punto más a la izquierda) al blanco (representado por el punto más a la derecha). En el eje y se representa el número de píxeles con sus correspondientes niveles de brillo. Este gráfico representa visualmente el brillo de la imagen resultante y los posibles errores de exposición.

Para interpretar correctamente el histograma, divide mentalmente su eje x en tres secciones iguales. Si la mayoría de los píxeles se encuentran en la sección izquierda y están tocando el borde izquierdo, indica que la imagen está probablemente subexpuesta.

Si los píxeles se agrupan hacia el borde derecho del histograma, lo más probable es que la imagen esté sobreexpuesta.

Si la mayoría de los píxeles se encuentran en la región central del histograma, se considera que la exposición es correcta.

Utilizando esta función, puede determinar fácilmente la precisión de su exposición, lo que resulta increíblemente útil, especialmente en los casos en los que dispara en modo automático. Hay ocasiones en las que el microprocesador de la cámara puede cometer errores en determinadas escenas, y si la exposición no se ajusta a tiempo, puede perjudicar gravemente a tus fotografías. Sin embargo, si tiene conocimientos sobre cómo interpretar el histograma, puede evitar que se produzcan estos problemas.

Escala de exposición y técnica de horquillado en fotografía

Para aprovechar todo el potencial de tu cámara digital, es fundamental comprender los principios de la escala de exposición y el horquillado.

Un exposímetro, que es un dispositivo incorporado en una cámara digital, se encarga de medir la luz reflejada por el sujeto, en lugar de medir directamente la propia exposición.

El microprocesador de la cámara controla la exposición del encuadre basándose en sus algoritmos. La pantalla de la cámara y el visor muestran una escala con números negativos y positivos (que suelen ir de -3 a 3), que representan las lecturas del exposímetro. Estos números indican el nivel de exposición. Cuando se utilizan modos automáticos, la flecha de la escala apunta a cero, lo que indica que el procesador de la cámara está ajustando automáticamente la exposición. En modo manual, si la flecha se desplaza hacia la derecha, indica que la foto saldrá a contraluz. Por el contrario, si la flecha está en el rango negativo, el encuadre será más oscuro.

Cuando se utilizan modos automáticos, la flecha del exposímetro siempre indicará 0, lo que sugiere que la exposición es precisa. Sin embargo, no siempre es así. El exposímetro se calibra basándose en la reflectividad del 18% del sujeto, suponiendo una iluminación diurna con algo de nubosidad. Si las condiciones de disparo se desvían significativamente de estas condiciones estándar, los ajustes automáticos de la cámara pueden dar lugar con frecuencia a una exposición incorrecta.

Para solucionar este problema, la corrección manual de la exposición puede realizarse fácilmente mediante la escala. Por ejemplo, en las cámaras Canon, puedes cambiar a uno de los modos creativos, pulsar el botón +/- y, a continuación, ajustar el brillo del encuadre girando el dial de control y moviendo la flecha indicadora hacia la derecha o hacia la izquierda. La cámara ajustará automáticamente la apertura, la velocidad de obturación y el ISO en consecuencia.

Qué es el horquillado de exposición? Es una técnica utilizada para capturar mejores fotos en condiciones difíciles como poca luz y limitaciones de tiempo. El proceso implica tomar una serie de fotos (normalmente de 3 a 5) con diferentes niveles de exposición. Normalmente, la primera foto se captura a 0 en la escala del exposímetro. A continuación, el valor EV se incrementa en 1 paso y se toma otra foto. Por último, la tercera foto se toma después de disminuir el EV en 1 paso. Después se selecciona la mejor foto. El tamaño del paso se puede ajustar: el sistema permite una gradación desde 1/3 EV hasta un EV completo.

Las cámaras profesionales vienen con la posibilidad de ajustar manualmente el horquillado. Esta función te permite elegir diferentes ajustes para crear fotos artísticas. Suele utilizarse para crear imágenes HDR, en las que varias fotos tomadas con distintos niveles ISO se combinan en una sola mediante postprocesado.

Las cámaras de gama media disponen del modo AEB (Auto Exposure Bracketing), que realiza automáticamente varias tomas con distintos niveles de exposición tras pulsar una vez el disparador.

Mecanismo de medición de la exposición

• El exposímetro en control manual mide la luz en la escena y proporciona una lectura al fotógrafo, que puede entonces ajustar la configuración de la cámara en consecuencia.
• El exposímetro en el modo de exposición automática utiliza el microprocesador de la cámara para analizar la escena y determinar los ajustes de exposición óptimos.

Comprender la medición de la exposición es crucial para lograr los resultados deseados en fotografía. Permite a los fotógrafos controlar el brillo y la exposición de sus imágenes, garantizando una calidad y una expresión artística óptimas.

Sugerencia! La selección del modo de medición viene determinada por las condiciones de disparo. Si la iluminación del encuadre es relativamente constante y los objetos tienen tonos de brillo similares, es aconsejable optar por la medición matricial.