Desde los calentadores de agua más antiguos hasta los modelos de última generación con tecnología avanzada incorporada, se suele incluir una membrana específica para la columna de gas. Esta membrana sirve para separar el espacio interno del líquido regulador. Con el tiempo, esta membrana se desgastará de forma natural y será necesario sustituirla. Muchos propietarios de columnas de gas se preguntan si necesitan llamar a un profesional para sustituir la membrana.
Lo que hay que saber
Con el tiempo, incluso la membrana más fiable puede deteriorarse: es un problema habitual en las columnas de gas. Es totalmente factible sustituir la pieza desgastada por uno mismo. Siguiendo estrictamente las instrucciones, incluso una persona normal puede realizar con éxito esta tarea.
No obstante, es importante tener en cuenta que la reparación de equipos de gas conlleva cierto riesgo. Cualquier error puede provocar un mal funcionamiento del equipo, así como lesiones, fugas de gas o incluso un incendio.
El desgaste de las piezas suele ser un proceso gradual debido al uso intensivo, pero también puede producirse de repente. En cualquier caso, se forma una pequeña grieta en la barrera, permitiendo que el agua de la cavidad adyacente del regulador de agua se filtre a través de ella. Esta fuga de agua provoca una caída de presión que impide que la unidad funcione correctamente. A medida que la holgura se ensancha con el tiempo, la presión disminuye aún más. Finalmente, el sistema se apaga por completo.
El calentador de gas Beretta Aqua requiere un diafragma.
Cómo identificar un fallo del diafragma
Uno de los problemas más frecuentes que pueden provocar el mal funcionamiento de una estufa de gas es la rotura del diafragma. Para solucionar el problema, comience por comprobar los niveles de presión del agua y del gas. Si cualquiera de estos niveles es inestable o está por debajo del rango normal, el electrodoméstico no podrá funcionar correctamente. Además, es importante calcular la cantidad de agua caliente que se consume a través del grifo. Lo ideal es que el volumen esté comprendido entre dos y tres litros por minuto. Además, puede estimar visualmente la presión del gas observando la forma del fuego en los quemadores de la estufa de gas. Vale la pena señalar que los diferentes tipos de estufas pueden requerir diferentes métodos de evaluación.
Encendido de la mecha
Cuando se trata de este tipo de dispositivo, es importante tener en cuenta la posición y el tamaño de la llama de encendido. Lo ideal es que la llama esté entre tres y cinco centímetros de altura y situada directamente debajo del quemador principal. Si estos signos no coinciden, podría indicar un problema, como una boquilla obstruida. Intente limpiarlo y vuelva a comprobarlo. Si el problema persiste y el aparato sigue sin encenderse, es probable que se trate del diafragma.
Encendido a pilas
Si el encendido de la columna se inicia pulsando el botón, es importante controlar regularmente los intentos de encendido. Durante el proceso de activación, el operador debe escuchar un sonido específico parecido a un clic. Esto indica que el diafragma de goma está funcionando correctamente, y cualquier problema debe ser investigado dentro de la sección de gas o electrodo de encendido. Si no se oye ningún chasquido, hay muchas posibilidades de que el diafragma esté dañado. No obstante, este fenómeno puede deberse a numerosos factores, por lo que es necesario desmontar el conjunto para determinar la causa.
Otros casos
Hay varios tipos de calentadores de agua que tienen un mecanismo para detectar el funcionamiento del diafragma a través del movimiento del vástago regulador. Este vástago controla el funcionamiento de la unidad electrónica mediante un microinterruptor. Una forma de identificarlo fácilmente es retirando la cubierta protectora. Si la membrana está defectuosa, se observará una posición estática del vástago cuando el grifo de agua caliente esté abierto. En tales situaciones, no es necesario sustituir el vástago.
Cómo elegir un diafragma para su sustitución
Una vez que haya determinado la causa de la avería, puede buscar una pieza de recambio adecuada. Aquí es donde pueden surgir dificultades para el propietario, especialmente si el modelo se fabrica en el extranjero, ya que las piezas de repuesto pueden no estar fácilmente disponibles. Un reto particular es encontrar una membrana, ya que sólo se puede obtener en el distribuidor oficial del fabricante, a menudo a un precio inflado. Sin embargo, hay dos posibles soluciones a este problema: comprar una columna nueva o intentar encontrar una pieza compatible de otro modelo. Este problema es menos frecuente en las columnas de gas más populares, ya que las piezas de recambio pueden encontrarse en tiendas especializadas o pedirse por Internet. Incluso un técnico llamado a su casa puede instalarlos por un coste adicional. El coste de la membrana variará en función de su tipo y de los materiales utilizados en su fabricación. Además, la marca del aparato también puede influir en el precio, ya que el mantenimiento de altavoces conocidos suele ser más caro.
Tipos de membranas
Existen diafragmas especializados con un principio de funcionamiento diferente al esquema estándar. Un ejemplo notable es el consumible para el calentador de agua Ariston Fast GIWH, conocido como el "ocho". 
Se fabrica con un molde especial y caucho negro denso. El precio medio de mercado oscila entre trescientos y quinientos rublos, dependiendo del lugar de compra. Una alternativa más sencilla es el diafragma utilizado en los electrodomésticos Electrolux o Vaillant, que sigue el mismo principio que el "ocho" y sólo cuesta de doscientos a doscientos cincuenta rublos. 
Además, existe un tipo aún más sencillo, como la membrana utilizada en las columnas de gas de Neva o Astra. A pesar de su apariencia discreta, este componente cumple eficazmente sus funciones. Otra ventaja de este diseño es la facilidad de sustitución. 
Todos los modelos de columnas de gas pueden equiparse con una membrana especializada que sirve como pieza de recambio versátil. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su uso debe ser temporal, ya que conseguir un ajuste preciso del equipo sin piezas originales de fábrica puede resultar complicado.
Sustitución de una pieza averiada
Sustituir el diafragma desgastado es un proceso sencillo. Empiece por apagar el aparato y cortar el acceso tanto al agua fría como al gas. También es importante reducir la presión en la tubería. Para ello, abra uno de los grifos de agua caliente y espere un poco. Sin embargo, hay que seguir algunos pasos específicos para liberar la presión. Lo mejor es abrir el grifo situado en la parte inferior de la columna, que suele encontrarse en el cuarto de baño. Esto permitirá que el agua acumulada en el intercambiador de calor y las tuberías drene libremente gracias al efecto sifón. Como alternativa, puede abrir el grifo de la cocina, pero tenga en cuenta que puede estar situado más arriba que el regulador de líquido. En estos casos, prepárese para que se derrame algo de agua, entre tres y cinco litros, por el suelo al desmontar la columna. Por lo tanto, asegúrese de tener preparado un recipiente adecuado y permanezca alerta.
Es necesario tener en cuenta los tornillos de fijación para desmontar la carcasa protectora.
Una vez aplicada la presión, se puede desmontar la cubierta del calentador. Los tornillos de fijación pueden estar situados en diferentes lugares dependiendo del modelo, pero no son difíciles de encontrar. A veces, pueden quedar ocultos por elementos o paneles decorativos, o incluso bajo interruptores de palanca para el control del aparato. Las unidades más nuevas no necesitan pernos de montaje: su carcasa se sujeta con ganchos especiales y se puede desmontar fácilmente. Una vez retirada la barrera, tendrá acceso al interior del aparato y podrá sustituir el deflector sin obstáculos.
Columnas antiguas
La columna de gas de la generación anterior presenta un diseño único. Su diafragma está situado dentro del regulador de líquido, que funciona como un componente independiente. Este componente en particular puede identificarse fácilmente ya que es el elemento inicial conectado a la tubería responsable de suministrar agua fría a la columna.
Regulador de líquido dentro de la columna
- Afloje varias tuercas de los tubos de agua;
- A continuación, desenrosque los tres tornillos que fijan el regulador en el compartimento de gas;
- Extraiga suavemente el regulador de la ranura tirando de él hacia abajo.
Electrodomésticos de nueva generación
La marcha del progreso nunca se detiene, y cada año que pasa aparecen aparatos cada vez más intrincados. Los fabricantes están integrando características como encendido automático, sistemas de control de calentamiento del agua, células de potencia y pantallas táctiles. Sin embargo, el proceso de desmontaje del filtro de agua sigue siendo el mismo que el descrito anteriormente.
Para accionar el dispositivo, es necesario desmontar la tapa del aparato. Para ello, afloje varias tuercas y tornillos con una llave dinamométrica interna. Eligiendo un destornillador adecuado, esta tarea puede completarse fácilmente. Una vez eliminada la obstrucción, desmonte el mecanismo de control del fluido y sustituya el deflector desgastado por uno nuevo. Es crucial asegurarse cuidadosamente de que la pieza está instalada correctamente, evitando cualquier colocación incorrecta. A continuación, vuelva a montar la unidad siguiendo el orden inverso. Este es el procedimiento para sustituir el diafragma en un calentador de gas típico.
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