Cómo hacer una incubadora de huevos en casa

Para los avicultores que se dedican a la cría de ganado, una incubadora casera es una herramienta lucrativa y eficaz. Permite la producción de crías en condiciones totalmente reguladas, lo que en última instancia mejora la tasa de supervivencia de los pollitos. Construir una incubadora de forma independiente es una tarea relativamente sencilla. Puede ir desde una versión básica fabricada con una caja de cartón hasta un modelo más avanzado equipado con rotación automática de huevos.

Requisitos generales de una incubadora casera

• El aparato mantiene una temperatura controlada y estable que se distribuye uniformemente por todo su volumen.
• Se regulan los niveles de humedad.
• La incubadora garantiza una mecánica adecuada de maduración y volteo de los huevos.

Para cumplir estos criterios, la incubadora está equipada con sistemas de control y regulación automática. En una instalación casera básica, la temperatura puede controlarse con un termómetro de mercurio tradicional y el sistema de calefacción puede ajustarse manualmente. Del mismo modo, la humedad se mantiene colocando un recipiente de agua poco profundo dentro de la cámara del huevo.

Dimensiones de la incubadora de huevos

El tamaño de la zona de trabajo del producto es extremadamente importante. La elección de un tamaño incorrecto para la incubadora puede dar lugar a un espacio insuficiente en la cámara, con la consiguiente distribución desigual del calor. En estos casos, la incubadora casera puede sobrecalentar o subcalentar algunos huevos. Además, será imposible mantener el nivel de humedad necesario para una incubación adecuada.

A continuación se indican las dimensiones aproximadas necesarias para la cámara de puesta de huevos y la colocación del sistema de calefacción y ventilación:

• Para 20 huevos – 230x430x260 mm (longitud-anchura-altura)
• Para 70 huevos – 550x550x280 mm
• Para 500 huevos – 910*560*1180 mm

El uso de radiadores de infrarrojos baratos es esencial para conseguir la temperatura de incubación óptima en una caja de este tamaño. En el caso más sencillo, se pueden utilizar lámparas incandescentes de bajo consumo. Para un enfoque más avanzado, se pueden instalar calentadores de película o lámparas IR especiales.

El material para el cuerpo de la incubadora es flexible y puede estar hecho de madera contrachapada, láminas de aglomerado o plástico espumado. Las construcciones sencillas hechas con piezas de plástico espumado han dado buenos resultados.

Es importante tener en cuenta que la incubadora casera debe estar bien aislada para mantener una temperatura estable y reducir el consumo de energía durante el ciclo de trabajo.

El régimen de temperatura necesario en la incubadora

La temperatura necesaria para incubar huevos de avestruz y huevos de gallina difiere significativamente. Además, el proceso de calentamiento durante las fases inicial y final de la incubación también varía. Las pautas de temperatura para las principales especies aviares industriales son las siguientes:

• para huevos de pavo, la temperatura es de 37.6 grados durante los primeros días y 37.1 grados durante el resto del periodo de incubación;
• para los huevos de oca, las temperaturas son de 38.4 grados y 37.4 grados respectivamente;
• para los huevos de pato, las temperaturas son de 37.8 grados y 37.1 grados.

Los huevos de gallina tienen una sensibilidad relativamente baja a los cambios de temperatura. La temperatura ideal para los primeros días de incubación oscila entre 38 y 38 grados, y luego desciende a 37.6 durante el resto del periodo de incubación. Esto permite a los granjeros crear fácilmente una incubadora casera básica que puede encenderse y apagarse manualmente para regular el calor.

Dicho esto, hoy en día existen muchas soluciones de hardware económicas para controlar con precisión la temperatura y la humedad, lo que permite crear un sistema totalmente automatizado. Una vez colocados los huevos en la incubadora, el granjero sólo tiene que supervisar visualmente el proceso a medida que los pollitos empiezan a eclosionar.

Cuál debe ser la humedad

Los sistemas de control de la humedad cumplen otra función importante. Ayudan a mantener un equilibrio entre el flujo de aire de los ventiladores y la evaporación del líquido del recipiente colocado dentro de la cámara. El sistema automático alcanza fácilmente un nivel de humedad del 40-60% al inicio de la incubación, del 80% durante el periodo principal previo a la eclosión, y luego vuelve a reducir la humedad al 55-60% cuando la mayoría de los pollitos están listos para ser recogidos.

Los niveles de humedad recomendados para las distintas razas de aves de corral durante los periodos medios de mantenimiento de los huevos son los siguientes:

• Para las gallinas, la humedad debe ser del 65% durante los 6 primeros días, del 50% del día 7 al 11, del 75% del día 12 al 20 y del 80% los dos últimos días.
• En el caso de los patos, los niveles de humedad recomendados son 75%, 60%, 60% y 90% para los periodos de mantenimiento correspondientes.
• Para las ocas, los niveles de humedad recomendados son 70%, 70%, 70% y 90%.
• Para los pavos, los niveles de humedad recomendados son 55-65%, 45-55%, 55% y un mínimo de 70%.

Una forma de controlar la humedad en una incubadora de bricolaje es utilizar un conducto de cierre. Este conducto puede retirarse para permitir que el aire salga de la cámara, llevándose consigo el exceso de humedad. Para que el proceso sea más cómodo, el control de la humedad puede automatizarse. Hoy en día, hay muchas soluciones ya preparadas en el mercado, y algunas incluso pueden rociar agua.

Incubadora a partir de un viejo frigorífico

Una opción ideal para una incubadora es utilizar un refrigerador modificado. Este aparato ofrece una variedad de características tecnológicas vitales para su buen funcionamiento. Entre ellas:

• Hermeticidad, que permite regular fácilmente los niveles de humedad.
• Una gruesa capa de aislamiento térmico en las puertas garantiza un control óptimo de la temperatura.
• Un volumen interno espacioso, que proporciona un amplio espacio para los huevos u otros materiales.

Además, el cuerpo metálico del frigorífico se adapta fácilmente a la perforación y la instalación de cables y conductos. También es fácil incorporar un sistema de calefacción y ventilación. Por lo tanto, no es de extrañar que el uso de una incubadora a partir de un frigorífico haya ganado una gran popularidad en las granjas.

El paso inicial es realizar la tarea que más tiempo consume al individuo medio. En concreto, para crear un portal de visión. El frigorífico ofrece unas condiciones realmente majestuosas. Retirar cada bandeja de la puerta de apertura y sacar el revestimiento interior de plástico no supondrá ningún reto. El siguiente paso consiste en cortar una abertura para el cristal (se recomienda utilizar acrílico ligero) tanto en el aislamiento como en la placa metálica exterior.

Sugerencia! Para aquellos con las habilidades necesarias, es posible instalar una ventana de doble acristalamiento en la abertura mediante el ensamblaje de secciones separadas de plexiglás. A continuación, se cubre el aislamiento interior de la puerta con una película para protegerlo de la humedad y evitar que afecte a los niveles de humedad del compartimento.

Fabricación del sistema de ventilación

El sistema de ventilación de la incubadora funciona de forma lineal para garantizar una velocidad del aire de 5-6 m/s. Conociendo el volumen total de la cámara frigorífica, es posible calcular el caudal de gas necesario por hora que deben generar los ventiladores.

La experiencia ha demostrado que se puede conseguir una eficiencia adecuada instalando dos turbinas colocadas verticalmente, de 120-150 mm, en la pared posterior de la cámara en la sección superior. Además, también se debe utilizar una turbina vertical (que proporcione flujo de aire desde la parte inferior). La alimentación de estos dispositivos no supondrá ningún problema, ya que se puede reutilizar una fuente de alimentación de ordenador convencional para esta tarea. Las salidas de 12 V y 5 V de la fuente de alimentación pueden utilizarse si la incubadora incorpora un sistema automático de control y supervisión.

Para hacer funcionar el sistema de control de humedad, se necesitará un ventilador adicional de 50 mm de diámetro. Este ventilador se instala en el conducto de aire exterior de la carcasa del frigorífico. Para evitar el movimiento del gas de convección, el extremo del tubo se coloca casi horizontal, con una ligera inclinación hacia abajo.

Instalación del sistema de calefacción

Cuando alguien quiere crear su propia incubadora casera, el enfoque típico es utilizar lámparas incandescentes para la calefacción. Aunque pueda parecer una solución sencilla y directa, presenta algunos inconvenientes que pueden resultar bastante desagradables. En primer lugar, el uso de lámparas frigoríficas para calentar un gran volumen requiere un número considerable de ellas. Esto no sólo aumenta la probabilidad de que se produzca un fallo, sino que también añade complejidad a la configuración.

Además, el control de la temperatura se hace más difícil cuando se utilizan lámparas de baja potencia. Estas lámparas tienen un estrecho margen de tensión de funcionamiento dentro del cual los cambios pueden afectar a su generación de calor. Cuando la temperatura se acerca demasiado a los límites superior o inferior de este rango, la relación entre la tensión y la generación de calor se interrumpe. Como resultado, incluso un ligero cambio en el parámetro de control puede hacer que la lámpara se apague y deje de generar calor.

Como resultado, el frigorífico incorpora diversas soluciones tecnológicas para garantizar un control óptimo de la temperatura:

• un cable calefactor con corriente regulable para regular el calor;
• un cable que modula la generación de calor en función de la tensión de alimentación;
• la utilización de lámparas halógenas;

Estas fuentes de calor se instalan siguiendo el mismo principio que las lámparas incandescentes, y el calentamiento se produce simultáneamente desde la parte superior e inferior de la cámara. También hay un sistema de ventilación por corriente de aire para distribuir uniformemente el calor generado por todo el volumen.

Un termostato es una solución eficaz para controlar el funcionamiento de los calefactores, ya sea encendiéndolos y apagándolos o enviando señales al sistema de control para que regule la corriente. Para garantizar la compatibilidad, el termostato debe estar equipado con un relé capaz de manejar una tensión de 220V. Hoy en día es relativamente fácil adquirir soluciones técnicas sofisticadas, como controladores programables que utilizan microchips. Estos controladores ofrecen un rendimiento y una funcionalidad excepcionales. Por ejemplo, algunos sistemas permiten a los usuarios programar cómodamente todo el ciclo de incubación, que suele durar entre 21 y 25 días, y mantener una temperatura constante durante todo el ciclo.

Cómo fabricar el mecanismo de giro

Cuando los avicultores experimentados, que ya han creado sus propias incubadoras, discuten el proceso de rotación de los huevos, no hay necesidad de estresarse acerca de cómo asegurar los huevos en la bandeja. En realidad, no se trata de girar los huevos 180 grados. La gallina ponedora sólo tiene que girar e inclinar los huevos. Es esta última acción la que debe ser replicada por un mecanismo automatizado o manual.

La solución más sencilla es instalar una varilla de alambre. La varilla se puede pasar por un agujero en la pared del frigorífico y tirar de ella a través de una junta de goma. En el centro de las bandejas, se atornillan esquinas con un brazo largo que sobresale. Este brazo se puede unir a la barra de tracción. La disposición es la siguiente:

• Se hace una hendidura en el brazo largo de la esquina en el centro.
• La varilla se coloca horizontalmente de modo que su eje pase por el centro de la rendija.
• Cree protuberancias cilíndricas, también conocidas como dedos, en la varilla enroscando alambre grueso o pernos, tornillos;
• Introduzca los dedos en el centro de las ranuras de las esquinas.

Este mecanismo permite una rotación rápida y sin esfuerzo de la bandeja. Con un simple tirón de la varilla de tracción, la bandeja puede inclinarse hacia un lado. Deslizando el elemento hacia el tope, se puede inclinar en sentido contrario. El grado de inclinación puede ajustarse seleccionando la longitud de la ranura de las esquinas.

En un sistema automatizado, se puede conseguir la misma función utilizando motores paso a paso. Es fácil encontrar un mecanismo adecuado en una tienda de electricidad o encargar uno en Aliexpress. Dependiendo de la potencia del motor, se puede acoplar directamente al eje de la bandeja o conectarlo mediante reducción de engranajes.

Otras formas de hacer una incubadora con tus propias manos

Puede fabricar su propia incubadora utilizando diversos materiales. Lo más conveniente es utilizar madera contrachapada y barras finas. Todo lo que se necesita en cuanto a herramientas es un taladro, un martillo, clavos, un lápiz y una sierra para madera.

También puede crear una incubadora con mayor facilidad utilizando una caja de cartón. Se puede aislar con algodón absorbente o ropa vieja. Una lámpara incandescente puede hacer las veces de calefactor, con control manual de la temperatura. Para conseguir los niveles de humedad necesarios, puedes colocar un pequeño ventilador sobre una cubierta de madera contrachapada o aglomerada, así como un recipiente con agua en el fondo de la incubadora.

Otra opción es fabricar un dispositivo con espuma de plástico. Se puede cortar en trozos de las dimensiones necesarias utilizando una cuerda de guitarra. Estas piezas pueden pegarse para formar las paredes y el fondo de la incubadora.

Es crucial tener en cuenta lo siguiente a la hora de construir este tipo de instalación: evitar colocar el cableado y las lámparas, que generan calor, cerca de la espuma. Es aconsejable proteger las zonas potencialmente peligrosas con tableros de fibra, cartón o madera contrachapada.

El cuerpo de la incubadora puede fabricarse con diversos materiales, como madera, componentes de muebles viejos o incluso metal. Sin embargo, los requisitos principales siguen siendo los mismos. Todas las juntas de las diferentes partes deben estar bien selladas. Es conveniente rellenarlas utilizando cola térmica o una cinta adhesiva especializada en baños.

El siguiente paso es aislar el exterior. En el interior, cubra las paredes y coloque trapos en el suelo para poder operar cómodamente dentro de la cámara. Las posibilidades para el fabricante de incubadoras son infinitas: desde la sencillez hasta la creación de una extraordinaria proeza de ingeniería con funciones totalmente automatizadas y controladas por ordenador.