Muchas veces, cuando vamos a la tienda a comprar una pila para un dispositivo, podemos confundirnos con la variedad disponible y luchar para determinar si se trata de una pila normal o de una recargable. El aspecto, el color y el tamaño de estas pilas suelen ser muy similares. Si no se comprenden las sutiles diferencias, se corre el riesgo de comprar accidentalmente una pila inútil en lugar de una de alta calidad, y luego intentar cargarla. Esto puede ser cuestión de suerte: si todo va bien, simplemente no obtendrá ningún resultado, pero si la suerte no está de su lado, puede que la pila no tarde mucho en prender fuego.
La diferencia externa entre una pila y una pila recargable
A la hora de diferenciar una pila de una simple batería, una de las primeras cosas que hay que tener en cuenta son sus etiquetas. Puede que las etiquetas en sí no sean importantes, pero la información que proporcionan es crucial:
- Lo primero que hay que examinar son las marcas de la caja: si es recargable o no. La etiqueta que indica "recargable sugiere que está diseñada para ser recargada, confirmando así que se trata de una batería recargable. Por otro lado, una etiqueta que diga "no recargar" indica que no está pensada para ser cargada y que es simplemente una pila normal. Ocasionalmente, puede encontrar una etiqueta informativa como "Alcalina" que significa una batería simple con una vida útil de mayor capacidad.
- Aparte de las etiquetas mencionadas, cabe destacar la presencia de números y la abreviatura mAh, que indica que lo que tenemos delante no es una pila normal, sino una pila con una capacidad determinada. Este valor de capacidad no se indicará en una batería normal.
Aspecto de la pila.
Y ésta es la pila más básica.
En cada pila se puede distinguir la designación de su tipo:
- Ni-Cd – fabricada con níquel y cadmio.
- Ni-Mh – fabricadas con níquel e hidruro metálico.
- Li-Ion: la batería de iones de litio de eficacia probada.
Normalmente, estas diferencias son más que suficientes para identificar una pila recargable. Además, estas fuentes de alimentación son algo más caras que las normales.
Sin embargo, es posible que no haya ninguna etiqueta en la carcasa ni ninguna inscripción. ¿Qué hacer en una situación así?? Entonces, un viejo y fiable comprobador vendrá en tu ayuda. Una pila normal dará una lectura de voltaje de 1.6 voltios, mientras que una pila recargable dará una lectura de no más de 1.2 voltios.
Referencia. Ten cuidado, últimamente puedes encontrar pilas en las tiendas con un voltaje de 1.6 voltios.
Cómo distinguir si no hay etiquetado
No es raro que las etiquetas se degraden y las marcas se borren, dejando las pilas sin ninguna identificación. En estos casos, la única solución es un multímetro.
Las pilas siempre vienen con un indicador de capacidad, que nos informa de cuánto tiempo pueden utilizarse antes de necesitar ser recargadas, así como de los dispositivos compatibles con los que pueden utilizarse. Además, el voltaje también es un factor crucial a tener en cuenta.
Una pila recargable se caracteriza por tener dos valores:
En el caso de las pilas no recargables, las variaciones son algo mayores:
- 1.5 voltios;
- 1.55 voltios;
- 3 voltios;
- 3.6 voltios.
Si se observan detenidamente las líneas finales de la serie inicial y de la siguiente, se verá que son prácticamente idénticas. La discrepancia es de apenas 0.1 voltio. En consecuencia, la pila podría confundirse con una pila desechable normal. La inversa también es exacta.
Para descifrar la diferencia en este caso, un voltímetro básico puede ser de ayuda. Sin embargo, debido a la posibilidad de desviaciones mínimas, sería conveniente consultar las instrucciones que figuran en la carcasa del dispositivo.
Diferencias entre los distintos tipos de pilas
También hay variaciones entre los distintos tipos de pilas.
Baterías de iones de litio
La razón por la que este tipo de batería se considera más avanzada en comparación con otras es porque contiene una mayor cantidad de energía por unidad de masa que sus homólogas. Debido a esto, aunque su tamaño sea menor, puede tener la misma duración de funcionamiento. Otra característica clave de este tipo de batería es que tiene una menor tasa de descarga espontánea. Esto significa que puede almacenarse durante periodos de tiempo más largos manteniendo su carga.
Siempre que lo necesites, puedes reponer su energía fácilmente, sin tener que esperar a que la carga anterior se haya agotado por completo. Este proceso no tiene ningún efecto adverso sobre su capacidad total. Estas pilas no sólo son más respetuosas con el medio ambiente que otras alternativas, sino que también ofrecen claras ventajas sobre ellas. Sin embargo, cabe señalar que suelen tener un precio más elevado. Aunque los materiales utilizados en la fabricación de estas pilas son relativamente respetuosos con el medio ambiente, es importante recordar que se deben seguir los métodos de eliminación adecuados, en lugar de simplemente desecharlas donde y como a uno le plazca.
Pilas de níquel e hidruro metálico
Esta pila almacena una mayor cantidad de energía que una pila de peso similar fabricada con níquel y cadmio. Como resultado, tendrá una mayor duración sin necesidad de ser cargada. La similitud que comparte con la variante de níquel-cadmio es que sólo debe cargarse una vez que la carga anterior se haya agotado por completo. Sin embargo, si accidentalmente empieza a cargarla antes de que la carga se haya agotado por completo, perderá menos capacidad que su homóloga de níquel y cadmio.
Uno de los inconvenientes de esta pila es que se descarga con relativa rapidez, incluso cuando no se utiliza. Por lo tanto, es importante cargar completamente la pila antes de guardarla en una estantería. Los materiales utilizados en la fabricación de esta pila son menos perjudiciales para el medio ambiente que los de su homóloga de níquel y cadmio. Sin embargo, sigue siendo importante deshacerse correctamente de estas pilas y no tirarlas a la calle. Existen puntos de recogida especiales para su eliminación segura.
Pilas basadas en níquel y cadmio
Si se respetan las pautas de funcionamiento, la batería puede durar un tiempo considerable. Sólo debe cargarse cuando se haya agotado por completo, ya que de lo contrario disminuye considerablemente su capacidad. En consecuencia, en adelante será necesario cargarlo con frecuencia.
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