Cómo funciona la cocina de gas

La estufa de gas se ha hecho muy popular debido a sus tarifas asequibles y a las facturas mínimas al instalar un contador de gas. La gasificación se implantó ampliamente durante la era soviética, lo que la convirtió en un electrodoméstico común para la mayoría de los rusos. A pesar de su uso generalizado, los usuarios preguntan con frecuencia por la estructura interna de la estufa de gas. En este artículo, hablaremos de sus principales componentes funcionales y de cómo interactúan.

El diseño de la estufa

1. El sistema de gas de una estufa de gas consta de quemadores, tuberías y llaves de paso.
2. El componente eléctrico de una estufa de gas se encarga del encendido, la ignición eléctrica y, en algunos modelos, permite el funcionamiento de la instalación del grill.
3. La estructura portante de una estufa de gas es su cuerpo, que está hecho de chapa de acero inoxidable y recubierto de esmalte.

Cada estufa de gas viene con un conjunto estándar de piezas. Aunque los distintos modelos pueden tener sus propias características y diseños, los componentes principales permanecen inalterados. El siguiente diagrama muestra el esquema básico de una estufa de gas.

Principio general de funcionamiento del equipo

No importa de qué modelo se trate, cuánto cueste o cómo estén dispuestos los elementos, todos los equipos funcionan basándose en el mismo principio. Algunos equipos industriales exóticos con combustible combinado pueden ser una excepción.

Así funciona una estufa de gas:

1. El gas se suministra al quemador desde la red eléctrica o desde una fuente autónoma (una bombona).
2. Cuando se abre la válvula de cierre, el combustible empieza a fluir hacia el quemador.
3. El diseño incluye un sistema de mezcla que hace que el gas cambie sus propiedades cuando entra en contacto con el aire.
4. A continuación, la mezcla pasa al difusor, donde se distribuye uniformemente por todo el perímetro.
5. Utilizando un autoencendido o una cerilla, la mezcla se enciende, y la combustión se mantiene al nivel deseado fijado por el usuario.

Suponiendo que el sistema se haya depurado a fondo y funcione de acuerdo con las especificaciones del fabricante, quemará el combustible por completo sin desprender humos, manteniendo una llama estable al nivel deseado. El rendimiento se mantendrá en un casi perfecto 100%. Por otra parte, un sistema defectuoso producirá humo, se apagará ocasionalmente o se negará a encenderse por completo.

Quemador de producto

A menudo se confunde el quemador con el quemador, pero en realidad son dos componentes distintos. El quemador está situado en el interior del hornillo, debajo de la superficie de cocción, mientras que el quemador está situado en la parte superior y dispone de difusores de llama que se pueden extraer para facilitar su limpieza. Es importante tener cuidado durante la limpieza en húmedo para garantizar que no entre agua en los orificios del propagador de llama. Debajo del quemador se encuentran el cuerpo del quemador y la boquilla, que son los responsables de que el gas fluya hacia la toma del propagador de llama. Aquí, el gas se mezcla con el aire para una combustión estable. Cada quemador tiene su propio nivel de potencia, y en las estufas domésticas se suelen encontrar las siguientes opciones:

• Llama mínima – cuando el regulador está colocado en el extremo izquierdo;
• Llama media – cuando el regulador está en el centro;
• Cuando el regulador está en su posición máxima, el quemador se calienta al máximo, lo que da lugar a una llama estable que no se desprende del propagador de llama y garantiza la combustión completa del gas.

Esquema de un quemador de gas

Los especialistas utilizan el término "potencia óptima" para describir la máxima combustión completa del combustible azul, que se especifica en las características técnicas de la estufa de gas.

Cuando se cambia a otro tipo de combustible, como gas licuado de bombona, es necesario cambiar los surtidores y todo el conjunto. Se recomienda encargar esta tarea a un profesional que pueda ajustar la presión y garantizar la combustión completa del combustible.

Los quemadores de gas se suelen clasificar en tres tipos:

• difusión;
• cinético;
• variante mixta.

Los nombres se derivan de las características de la combustión: la primera versión no requiere una mezcla forzada con el aire – la corriente de gas entra en la toma del quemador, donde se combina de forma natural con el aire. El quemador del horno pertenece al primer tipo – el aire se extrae del interior de la placa de cocción. En la segunda versión, la succión se realiza mediante la energía del flujo de gas a baja presión, y la mezcla se produce antes de que la mezcla combustible se suministre al quemador. Los modelos modernos utilizan la tercera opción, en la que la mitad del aire se toma del interior del aparato, y luego la mezcla se mezcla con el aire exterior de la cocina en el enchufe del quemador.

Sistema eléctrico

No debe haber dudas sobre el método tradicional de encendido: encender una cerilla, acercarla al quemador y dejar que el gas se encienda. Los modelos actuales están equipados con sistemas más sofisticados que incorporan un elemento piezoeléctrico. Este pequeño módulo tiene una salida conectada al quemador y, al pulsar el botón, crea una chispa que enciende el combustible.

Los aparatos pueden estar equipados con sistemas de encendido totalmente automatizados o semiautomatizados. Los sistemas semiautomáticos suelen encontrarse en las estufas de gas económicas y de presupuesto medio.

1. Encendido automático. En cuanto se gira la palanca de suministro de gas, se activa el elemento piezoeléctrico del quemador seleccionado y se produce el encendido.
2. Encendido semiautomático. Al pulsar el botón, se emite una chispa a todos los quemadores, pero sólo se enciende el que tiene la válvula de gas abierta.

Ambos sistemas dependen de la energía eléctrica y no funcionarán sin ella. En tal situación, tendrá que utilizar cerillas o un mechero para iniciar el proceso de encendido.

Aparte del encendido eléctrico, hay otros componentes eléctricos presentes en una estufa de gas. Con frecuencia, los fabricantes incluyen una parrilla eléctrica en el horno para garantizar que los alimentos adquieran un bonito acabado dorado. Además, todos los modelos actuales están equipados con un sistema de encendido interno. Esta función puede activarse pulsando un botón del panel de control situado en la parte frontal del aparato. El interior del horno se ilumina, lo que permite a los usuarios controlar visualmente el proceso de cocción y garantizar el resultado deseado.

Sistema de control del gas

El sistema de control de gas se encarga de regular la estabilidad de la combustión. Utiliza un termopar capaz de cortar el suministro de gas si la llama se apaga por cualquier motivo. Este mecanismo de control funciona independientemente de la disponibilidad de electricidad, basándose únicamente en la temperatura. Cuando la temperatura desciende hasta cierto punto, el termopar inicia el proceso de corte de gas.

Durante el funcionamiento normal, el quemador de gas provoca el calentamiento del termopar, lo que hace que la electroválvula abra la compuerta y permita el paso del gas. Sin embargo, en caso de una extinción inesperada de la llama, como cuando se derrama agua hirviendo sobre el quemador, el termopar se enfría rápidamente, por lo que no influye en la electroválvula. Como resultado, la compuerta se cierra y el suministro de gas se interrumpe automáticamente.

Horno con placa de gas

El horno de una cocina de gas dispone además de quemadores, aunque éstos son bastante más grandes. Existen varios tipos de hornos en función del número y la colocación de los elementos calefactores.

1. Una versión económica con quemadores situados más abajo, pero sin ventilador. El nivel de calentamiento depende del suministro de gas y de la posición de la bandeja de platos.
2. Una opción avanzada con un quemador inferior y un ventilador. El ventilador promueve un calentamiento uniforme en toda la cavidad del horno.
3. Los hornos más modernos están equipados con múltiples quemadores, que pueden colocarse en la parte inferior, lateral o incluso superior.

Para garantizar la hermeticidad, el horno está aislado con una capa de aislamiento térmico. Su puerta está provista de cristal laminado, que ayuda a retener el calor en el interior sin que el exterior se caliente en exceso.

Hay una abertura en el horno diseñada específicamente para el encendido de la llama.

Para seleccionar el modo de calentamiento, basta con girar el mando de control. El encendido puede ser manual o automático. En caso de encendido manual, hay un orificio en el centro, en la parte inferior, donde se puede introducir una cerilla o un encendedor especial. En el panel de control hay un botón rojo que hay que pulsar para abrir el suministro de gas. Una vez encendido el quemador, hay que mantener pulsado el botón durante unos segundos para calentar el termopar, que controla la electroválvula. Si retira el dedo del botón demasiado rápido, la llama se apagará y tendrá que volver a iniciar el proceso.

Los modelos modernos vienen con un encendido eléctrico, que funciona de forma similar a las opciones mencionadas anteriormente.

Termostato del horno

Para mantener la temperatura deseada en el interior de la cámara, es imprescindible disponer de un termostato. Dependiendo del modelo específico, hay termostatos electrónicos, electromecánicos y mecánicos disponibles. El método de ajuste más habitual es utilizar un mando giratorio. En el caso de un sistema electrónico, se puede utilizar una pantalla táctil con visualización de datos numéricos.

El componente clave del termostato es el dilatómetro, que detecta los cambios de temperatura en el interior de la cámara. Cuando la temperatura alcanza un nivel crítico, el dilatómetro se dilata, haciendo que la varilla lineal actúe sobre la válvula. Esto reduce gradualmente el suministro de gas. Por el contrario, si la temperatura desciende, el dilatómetro ordena al sistema que aumente la cantidad de combustible para la combustión.

El usuario ajusta los parámetros esenciales de cocción mediante un control local. En caso de avería del termostato, el horno se sobrecalentará al máximo o dejará de regular la temperatura por completo.

Normas de uso del hornillo

Todas las estufas de gas incluyen un manual de instrucciones sobre el funcionamiento del aparato. No obstante, nos gustaría recordarle algunos puntos importantes que debe tener en cuenta a la hora de instalar y utilizar su cocina de gas:

• Asegúrese de cortar la electricidad en toda la vivienda antes de conectar la estufa de gas.
• Retire los teléfonos móviles de la cocina o apáguelos para evitar posibles interferencias.
• Es una buena idea abrir una ventana para la ventilación, especialmente durante los meses de invierno, y considerar el uso de un sistema de escape.
• Asegúrese de que la válvula de suministro de gas está bien cerrada y compruebe si hay fugas aplicando espuma jabonosa.
• Utilice únicamente herramientas y materiales diseñados específicamente para la instalación de estufas de gas.
• Después de conectar la estufa de gas, inspeccione minuciosamente todas las conexiones para detectar cualquier fuga de gas utilizando espuma de jabón.

Si hay algún indicio de una pequeña burbuja, es importante volver a apretar y comprobar la conexión. En caso de olor a gas en la cocina, es crucial inspeccionar todas las conexiones. Si no puede identificar de forma independiente el origen de la fuga, es aconsejable ponerse en contacto con un profesional para que diagnostique a fondo todo el sistema de conexión y las conexiones internas. Cumplir estrictamente las precauciones de seguridad necesarias es vital para evitar una situación de incendio potencialmente peligrosa. Tenga siempre presente que incluso la chispa más pequeña puede provocar una explosión de gas.