Recoger mercurio con un aspirador: ¿es posible?? Qué se recomienda hacer?

Aspiradoras

Normalmente, está prohibido utilizar una aspiradora para limpiar mercurio. Sin embargo, puede haber casos en los que sea necesario. Por lo tanto, es importante ser consciente de las posibles repercusiones y de si es siquiera viable utilizar una aspiradora para recoger mercurio.

¿Por qué no se puede utilizar un aspirador para recoger el mercurio??

Es importante tener en cuenta que el mercurio es una sustancia volátil. Si entra en el aparato, recorrerá todas las mangueras y filtros, convirtiendo el aparato en una fuente de toxicidad al absorber el mercurio. Aunque la aspiradora esté en un rincón, seguirá emitiendo vapor de mercurio. Esta emisión se vuelve más activa durante el funcionamiento.

En cualquier caso, el mercurio es peligroso para la salud humana y pertenece a un grupo de sustancias venenosas. Sus partículas se incrustan rápidamente en las partes internas, sobre todo cuando éstas se calientan. En consecuencia, cada vez que se enciende el aspirador, estas partículas se liberan a la atmósfera.

Esto explica por qué no es seguro aspirar mercurio.

Cómo limpiar la aspiradora de mercurio usted mismo?

Sin embargo, no es necesario deshacerse inmediatamente de todo el aspirador si la sustancia sigue presente. El problema puede resolverse eliminando el mercurio. El siguiente algoritmo describe los pasos necesarios:

1. Prepare una solución para la desmercurización. Estas sustancias ayudan a eliminar las consecuencias de las fugas de mercurio.
2. Mantenga la aspiradora en su configuración original, excluyendo los filtros y los recipientes de recogida de polvo.
3. Conecte el dispositivo a una fuente de alimentación y prepare un desmercurizador.
4. Una vez encendida la aspiradora, aspirar cinco veces la solución preparada.
5. Es esencial dejar el aparato en modo de reposo durante 1-2 minutos más antes de apagarlo.
6. Para garantizar una ventilación adecuada, se recomienda dejar el aparato desmontado al aire libre durante al menos una semana.
7. Una vez transcurrido el tiempo indicado, vuelva a montar el aparato y compruebe si quedan vapores de mercurio. Si después de la limpieza se siguen superando los niveles permitidos, es necesario deshacerse del aparato. Es importante tener en cuenta que las aspiradoras nunca deben utilizarse para recoger mercurio.

Cómo determinar el contenido de mercurio?

Se recomienda utilizar tiras reactivas especiales para este fin, que pueden obtenerse fácilmente en tiendas en línea.

Para realizar la prueba, siga las instrucciones que se indican a continuación:

1. Desmonte la aspiradora y métala en una bolsa de polietileno. Es importante separar todos los componentes del aparato. La bolsa debe ser del tamaño adecuado para el aspirador.
2. Introduzca la tira reactiva en la bolsa con el reactivo hacia arriba.
3. Al cabo de una hora y media o dos horas, la tira reactiva se volverá de color gris claro si hay una concentración significativa de vapores.
4. Proceda con el proceso de eliminación. Empiece sacando los filtros y los colectores de polvo del envase. A continuación, realice una segunda prueba después de colocar las piezas restantes en una bolsa nueva y limpia.
5. Si incluso después de este procedimiento sigue apareciendo un tinte gris claro en la tira, indica que hay que desechar el aspirador. Como alternativa, puede ponerse en contacto con expertos que puedan realizar la desmercurización si es necesario.

Es fundamental tener en cuenta que si el aparato se considera apto para seguir utilizándose después de esto, se lleva a cabo un tratamiento químico específico en la aspiradora para neutralizar el mercurio. Si es necesario, se repite el procedimiento en otras zonas. La pregunta anterior sobre las razones por las que no se puede recoger mercurio con un aspirador ya ha sido tratada.

Cómo tratar una habitación en la que se ha recogido mercurio con una aspiradora?

La sedimentación de micropartículas en las superficies puede persistir incluso después de tratar el propio aspirador. Para combatirlo, se recomienda realizar una limpieza en húmedo diaria. Para obtener resultados óptimos, se aconseja utilizar productos de limpieza con una alta concentración de cloro. Si por casualidad ha aspirado mercurio, existen directrices aparte sobre cómo actuar en tales situaciones.

Una solución asequible y fiable a este respecto es Belize. La mezcla recomendada consiste en 1 litro de solución limpiadora por cada 10 litros de agua. Es importante limpiar a fondo todas las superficies disponibles, no sólo el suelo. Para garantizar la seguridad personal, se recomienda utilizar guantes de goma durante el proceso de limpieza. En algunos casos, se puede utilizar jabón doméstico o permanganato potásico como neutralizadores.

Es muy recomendable ventilar la habitación a diario, independientemente de las condiciones meteorológicas. Esto es crucial porque todavía hay mercurio presente, y ya hemos tenido en cuenta su capacidad para ser aspirado.

Además, es importante dejar la aspiradora vieja al aire libre durante al menos 20 minutos antes de utilizarla para limpiar. Esto es especialmente importante en apartamentos. Además, es necesario aumentar la frecuencia de los cambios de filtro. Cada filtro debe sustituirse cada 10 usos.

Ventilar la habitación ayuda a disminuir la concentración de sustancias nocivas con cada ventilación, aunque es importante tener en cuenta que no se puede garantizar una seguridad total.

Consejos de personas que ya han tenido percances similares

Muchos propietarios coinciden en que un termómetro solitario dañado no supone mucho daño para nadie. En las instalaciones médicas, estos instrumentos suelen romperse.

Si ocurre algo así, puede seguir estos pasos:

1. El mercurio puede recogerse con un algodón absorbente tratado con una solución de manganeso.
2. La zona en la que se ha derramado la sustancia debe lavarse a fondo.
3. Todas las piezas de la aspiradora deben lavarse con la solución. Después, hay que dejar que el aparato se ventile durante unos días en un espacio alejado de zonas en las que haya gente habitualmente.
4. Se recomienda sustituir los filtros por colectores de polvo.
5. Si aún tiene dudas, tiene la opción de ponerse en contacto con un representante del Servicio Sanitario y Epidemiológico, que puede realizar mediciones de los vapores de mercurio y ofrecerle recomendaciones sobre las medidas a tomar.

Estas son las respuestas que se suelen dar a las preguntas sobre los pasos a seguir si se recoge mercurio accidentalmente con una aspiradora.

Qué hacer si se rompe el termómetro?

En los termómetros domésticos normales, la cantidad de mercurio suele ser de sólo 2-5 gramos. Sin embargo, incluso esta pequeña cantidad puede provocar una intoxicación grave en una habitación de hasta 20 m2 si el mercurio se evapora por completo. Como resultado, la concentración superará en 300.000 veces las normas de seguridad para zonas residenciales. Por lo tanto, es fundamental saber cómo eliminar el mercurio de forma segura.

Las siguientes directrices le ayudarán a mantener la calma si se encuentra con un termómetro roto:

1. Evitar la evaporación. Para ello, es importante enfriar la habitación a un mínimo de 18 grados centígrados. Abra las ventanas y apague la calefacción o encienda el aire acondicionado. La clave es evitar crear fuertes corrientes de aire, ya que pueden hacer que las gotas de mercurio se dispersen, haciendo más difícil recoger la sustancia restante.
2. Prepárese para la limpieza preparando una solución de manganeso o yodo.
3. Póngase ropa fácilmente desechable, preferiblemente de tejidos sintéticos que no permitan el paso del vapor. Tras entrar en contacto con el mercurio, estas prendas no pueden reutilizarse y deben desecharse.
4. Protéjase las manos con guantes de goma y la cara con una venda de gasa húmeda.
5. En un frasco, mezcle agua con manganeso o yodo. Aquí es donde debe colocar todas las piezas restantes del termómetro junto con el mercurio recogido.
6. El mercurio suele romperse en numerosas bolitas. Se recomienda empezar por los más grandes, utilizando un trozo de papel para asegurarse de que permanecen en su sitio.
7. Utilice cinta adhesiva y una linterna para eliminar cualquier resto de mercurio.
8. Ocasionalmente, emplee cerdas para extraer partículas diminutas.
9. Utiliza una aguja o una jeringuilla medicinal para extraer el mercurio que se haya filtrado en grietas o fisuras. Posteriormente, deshacerse por completo del equipo utilizado.
10. Selle y etiquete el recipiente que contiene la sustancia y entréguelo a las autoridades del Ministerio de Situaciones de Emergencia de la zona correspondiente.
11. Deseche todos los objetos utilizados durante el proceso de limpieza.
12. Enjuague la zona donde se derramó el mercurio con una solución de yodo. Limpie a fondo toda la habitación que haya sufrido el impacto más significativo.

Una respuesta global a la pregunta de cómo manejar la situación cuando se recoge mercurio utilizando aspiradoras.

Si el mercurio se ha derramado sobre la alfombra o los muebles tapizados

Deshacerse de este tipo de contaminación por su cuenta es bastante difícil. Puede intentar utilizar una tirita o cinta adhesiva, pero es probable que estos métodos no tengan éxito. Se recomienda buscar ayuda de profesionales.

Una opción es envolver las alfombras en polietileno y llevarlas a un lugar apartado. Los contaminantes pueden eliminarse golpeándolos sobre la película. Cuando se devuelvan las alfombras a la vivienda, los profesionales pueden utilizar métodos de desinfección como el encalado, una solución de manganeso o una solución caliente de jabón y sosa. Sin embargo, sólo los profesionales pueden garantizar que la limpieza sea exhaustiva. Es importante evitar el uso de aspiradoras para recoger el mercurio.

Qué más no se debe hacer?

Hay ciertas acciones que sólo sirven para complicar la situación.

1. En lugar de utilizar sólo las manos desnudas durante la limpieza, es importante protegerse con guantes de goma para evitar la absorción de vapores metálicos nocivos a través de la piel.
2. Opta por utilizar una aspiradora o una escoba durante el proceso de limpieza.
3. Asegúrese de desechar correctamente los materiales contaminados en el contenedor de basura adecuado.

El vapor de mercurio de sólo 2 gramos de esta sustancia puede contaminar 6.000 metros cúbicos de aire. Cuando este material se deposita en las tuberías, los vapores pueden volver a la vivienda y afectar negativamente a la salud de los residentes. Por lo tanto, es crucial colocar rápidamente cualquier termómetro que contenga mercurio en una bolsa para evitar cualquier consecuencia negativa.

Recomendaciones adicionales

Se puede crear una solución para eliminar los residuos de mercurio utilizando lejía de cloro. Para preparar la solución, mezcle el ingrediente activo con agua en un cubo de plástico, en una proporción de 1 parte de lejía por 8 de agua. Aplique la solución a la superficie afectada y déjela actuar durante 10-15 minutos antes de enjuagar con agua.

Si necesita limpiar parqué o linóleo, no dude en utilizar manganeso. Estos materiales no se ven afectados por el uso de dichas sustancias. También puede añadir unos mililitros de ácido cítrico, clorhídrico o acético.

Cuando se trata de eliminar restos de sustancias tóxicas, las hojas de cartón ordinarias pueden ser bastante eficaces.

Los inodoros y lavabos no son adecuados para eliminar estas sustancias, ya que son densas y tienden a permanecer en el sistema de tuberías durante largos periodos de tiempo. La evaporación se produce de forma lenta pero constante.

Si no hay personal del Ministerio de Situaciones de Emergencia cerca, se debe entregar el mercurio a los representantes de la estación epidemiológica sanitaria. Si esto no es posible, la sustancia debe sacarse fuera del asentamiento y enterrarse a una profundidad considerable.

Es esencial buscar ayuda de especialistas en los siguientes casos:

1. El mercurio ha entrado en contacto con dispositivos de calefacción y posteriormente se ha vaporizado.
2. Las personas estaban presentes en la habitación durante la emisión de sustancias peligrosas.
3. No hay certeza absoluta de que se hayan recogido todas las bolas de mercurio.

Los síntomas de intoxicación suelen aparecer pocas semanas después de la exposición. El plazo exacto puede variar en función del número de personas presentes en la habitación. Los síntomas más comunes son dolor de estómago y sabor metálico en la boca. Otras manifestaciones pueden ser manos temblorosas, somnolencia, náuseas, vómitos, aumento de la fatiga, etc.

Si se presentan varios síntomas simultáneamente, es aconsejable buscar atención médica. El consumo de leche y carbón activado puede ayudar a aliviar los efectos de la intoxicación.

En los casos en que hay numerosas bolas de mercurio, el proceso de limpieza puede durar más tiempo, por lo que es necesario hacer pausas periódicas. Es importante acordarse de salir periódicamente a respirar aire fresco, aunque sólo sea durante unos minutos. En primer lugar, hay que cerrar herméticamente los recipientes que contengan la sustancia antes de guardarlos en un lugar fresco, preferiblemente en un balcón.

El proceso de vaporización del mercurio comienza instantáneamente, independientemente de dónde se derrame el metal líquido, por lo que resulta muy desagradable. Las condiciones de temperatura del entorno afectan directamente a la producción de vapores nocivos. Por ello, es aconsejable recoger y aislar rápidamente las sustancias tóxicas. La única tarea pendiente es determinar el lugar adecuado para desechar el termómetro.

Conclusiones

En la actualidad, cada vez hay más termómetros infrarrojos y electrónicos. Aunque estos dispositivos no son tan precisos como los termómetros de mercurio, son más respetuosos con el medio ambiente. Sin embargo, sigue siendo importante utilizar estos dispositivos sólo para los fines previstos. Para su custodia, es aconsejable utilizar estuches especializados, y los termómetros deben mantenerse fuera del alcance de los niños.